מועצת אירופה החליטה: בולגריה ורומניה מצטרפות לאזור שנגן החל בחודש מרץ

מועצת אירופה החליטה פה אחד לקבל את בולגריה ורומניה לאזור שנגן החל ממרץ 2024, ונציבות האיחוד האירופי קיבלה את ההחלטה בברכה, לאחר שקבלתן נדחתה בשנה שעברה.

הסכם שנגן, המכונה "אירופה ללא גבולות", מבטל את ביקורת הגבולות בין המדינות החברות ומנהיג מדיניות הגירה וויזה אחידה. בהסכם שנגן חברות עד עתה 27 מדינות: כל מדינות האיחוד האירופי (מלבד אירלנד והמצטרפות החדשות: בולגריה ורומניה), וכן 4 מדינות אירופיות, שאינן חברות באיחוד האירופי: שווייץ, נורבגיה, איסלנד וליכטנשטיין. עם הצטרפות בולגריה ורומניה אזור שנגן יכלול 29 מדינות.

נשיאת הנציבות האירופית, אורסולה פון דר ליין, שיבחה את ההחלטה ההיסטורית, והדגישה את החופש של אזרחי בולגריה ורומניה לחצות גבולות פנימיים, ימיים ואוויריים ללא פיקוח החל מחודש מרץ הקרוב. הנציבות אישרה את מוכנותן של בולגריה ורומניה. מיזמי ניסוי התקיימו במשך השנה האחרונה כדי לשפר את ניהול הגבולות החיצוניים ושיתוף הפעולה עם המדינות השכנות.

תמיכה כספית משמעותית תסייע לבולגריה ורומניה בשמירה על הגבולות החיצוניים של אזור שנגן, כשהניסויים המוצלחים בגבולותיהן מיועדים גם להסדרים קבועים יותר של האזור כולו.

אזור שנגן, שראשיתו ב-1985, גדל בשבעה שלבים ועד עתה כלל 27 מדינות ו-4 מיליון קמ"ר. עם בולגריה ורומניה, אזור זה יתרחב ל-4.5 מיליון קמ"ר ואוכלוסייה של 450 מיליון תושבים. הסכם שנגן מחייב למעשה את כל המדינות החברות באיחוד האירופי להפוך לחברות מלאות, ומעתה כולן, מלבד אירלנד, שאין לה גבול משותף עם מדינות אחרות באיחוד, תהיינה חברות גם באזור שנגן.