השיטפונות בוולנסיה: יותר מ-200 הרוגים, הרס וכאוס ברחבי העיר

זה היה אסון הטבע החמור ביותר שעבר על ולנסיה מזה שנים רבות. גשם בכמות שנתית ירד תוך פחות מ-8 שעות, לפי השירות המטאורולוגי של ספרד. המים זרמו במורד הנהרות לעבר הים התיכון, שטפו רחובות ובתים, הטביעו מכוניות והפילו גשרים, וחלקים נרחבים בעיר התמוטטו ונהרסו. עפ"י אומדן עכשווי, יותר מ-200 בני אדם נהרגו, אך הרשויות מתריעות כי מניין ההרוגים צפוי לעלות.

כיצד קרה האסון, כשהעיר ותושביה לא היו ממש מוכנים?

מרכז מזג האוויר של ספרד AEMET בוולנסיה הזהיר מפני גשמים עזים ביום שלישי ב-7:30 בבוקר, ומאוחר יותר העלה את רמת הכוננות לרמה אדומה, החמורה ביותר, באזורים מסוימים והזהיר את התושבים לא לעלות על הכבישים במקרה של שיטפונות.

במשך 3 שעות, עד 10:30, כבאים בשכונות העיר כבר חילצו אנשים מהשיטפונות. מרכז מזג האוויר הזהיר את התושבים לגלות ערנות, גם אם ירדו גשמים מועטים באזורים שלהם, כיוון שקיימת סכנה שנקיקים וערוצי הרים מתמלאים במהירות במים שזורמים לכיוון הים.

בצהריים נדמה היה שהסערה שוככת, בניגוד לאזהרות של שירותי החירום. עד השעה 17:00 שירותי החירום של ולנסיה הוצפו במאות פניות לעזרה ברחבי האזור.

בשעה 20:00 הגיעה ההתראה הציבורית ואמרה לתושבים להישאר בבית, וזה היה מאוחר מדי, כי השיטפונות ברחבי העיר היו בשיאם.

תושבים בעיר התלוננו על הרשויות ועל המרכז המטאורולוגי: הסופה התחילה בבוקר, אבל המים לא הגיעו אל רוב האזורים עד 8 בערב. עם זאת, אף אחד לא הזהיר אותנו, לאף אחד לא היה אכפת.

ביום רביעי המים החלו לסגת, אך ההתאוששות מההרס תארך שבועות וחודשים. הכבישים המהירים של ולנסיה נותרו חסומים או ניתנים לשימוש חלקי, כשכבישים רבים עמוסים רכבים שנסחפו בזרם. פסי הרכבת נפגעו כל כך עד שהשירות לא צפוי להתחדש במשך שבועות, לפי רשות הרכבות בספרד.

התושבים, שבתיהם לא נפגעו משמעותית מהשיטפונות, עמלים כבר יומיים לנקות את מרבצי הבוץ, כשגם רבים מחוץ לעיר הגיעו לסייע. עקב קשיי תנועה, וגם חנויות סגורות, כולל חנויות מזון, תושבים רבים עדיין חסרי אונים. עד עתה נימנו בעיר יותר מ-200 הרוגים בשיטפונות, ונראה כי המספר צפוי לעלות, כי יש עדיין נעדרים, שלא ידוע מה עלה בגורלם. ואין ספק שיעברו עוד חודשים עד שוולנסיה תחזור לעצמה.