העיר: ניו יורק. הפארק: אתיחאד. ענקית התעופה מאבו דאבי עושה היסטוריה בתפוח הגדול

New York City FC ו-Etihad Airways הודיעו היום כי האצטדיון הראשון אי פעם לכדורגל של העיר ניו יורק ייקרא רשמית Etihad Park.

ההסכם שנחתם הינו ל-20 שנה והוא יאפשר ל-Etihad Airways לשמור על זכויות השם הבלעדיות לאצטדיון של ניו יורק סיטי הנבנה בווילטס פוינט, קווינס.

"זוהי הודעה היסטורית עבור מועדון הכדורגל האמריקאי, אתיחאד איירווייז והעיר ניו יורק. Etihad Airways הייתה שותפה פנטסטית למועדון כבר למעלה מעשור, ואנו גאים לקרוא פארק הבית של המועדון הגדול שלנו על שם אתיחאד", אמר בראד סימס, מנכ"ל ניו יורק סיטי FC. במשך למעלה מעשור, אנחנו משקיעים בניו יורק מתוך חזון לבנות את העיר לאחת מבירות הכדורגל של העולם. Etihad Airways הייתה לצידנו בכל שלב ואנחנו נרגשים לפרסם איתם את ההכרזה הזו. פארק אתיחאד יהיה העדות הפיזית להשקעה העמוקה והארוכת שנים שלנו בניו יורק ויהפוך לקתדרלה של כדורגל בארצות הברית".

סימס הוסיף, "פארק אתיחאד תוכנן לחגוג את מהות הקהילה והחיים התוססים שנמצאים בפארקים עירוניים, בדומה למרחבים הירוקים האייקוניים של ניו יורק המשמשים כנקודות התכנסות לאנשים מכל תחומי החיים. אנו מקווים שפארק אתיחאד יהפוך למרכז עבור הקהילה, שכן הוא יארח לא רק אירועי ספורט, אלא גם קונצרטים, פסטיבלים ופעילויות קהילתיות, שיטפח תחושת שייכות וחיבור לכל תושבי ניו יורק".

אנטונואלדו נבס, מנכ"ל Etihad Airways, אמר, "אנו שמחים לתת חסות לזכויות השם של המקום הפנטסטי הזה, שאני בטוח שיהפוך ליעד ספורט בולט בארה"ב. אנחנו תומכים ב-New York City FC מאז ההתחלה ב-2014 וזה מציין את הפרק האחרון בתמיכתנו במועדון. הערכים שלנו כחברת תעופה עולים בקנה אחד עם מועדון הכדורגל של ניו יורק והמחויבות שלהם לעיר, באמצעות קידום כדורגל בשכונות המקומיות ומתן מרחבים לכולם לשחק."

אתיחאד ליוותה עם ניו יורק סיטי FC מהקמת המועדון, והרחיבה את השותפות שלהם בעשור האחרון. בשנת 2014, Etihad Airways התחילה כמנהלת ושותפה מייסדת של ניו יורק סיטי FC והפכה לשותפה בחזית החולצה של הקבוצה הראשונה של המועדון ואקדמיית הבנים.

Etihad גם מילא תפקיד חיוני בתמיכה בעבודה הקהילתית של New York City FC באמצעות הקרן ללא מטרות רווח של המועדון, City in the Community (CITC). Etihad Airways היא אחת השותפים העיקריים של יוזמת הכדורגל של העיר ניו יורק (NYCSI), יוזמה ראשונה מסוגה בשווי 3 מיליון דולר שהושקה ב-2016 כדי ליצור ולתחזק 50 מיני מגרשים ברחבי העיר ולהרחיב את תכניות הכדורגל בחינם עבור הדור הבא של תושבי ניו יורק.

המגרש ה-50 נפתח בנובמבר 2021 וכל האתרים פתוחים למשחק לקהל הרחב.

Etihad Airways ו-New York City FC, לצד השותפים האחרים של העיר ניו יורק, התחייבו גם לבנות 26 מיני מגרשים נוספים ברחבי העיר לקראת גביע העולם של FIFA 2026 שיתארח בארצות הברית, קנדה, ומקסיקו.

מוקדם יותר השנה, מועצת העיר ניו יורק הצביעה באופן גורף על אישור השלב הבא של פרויקט הפיתוח מחדש של Willets Point, כולל האצטדיון של ניו יורק סיטי FC.

האצטדיון החדש יהיה במימון פרטי ב-100%, יכיל כ-25,000 איש, ויהיה אצטדיון הספורט החשמלי המלא הראשון בעיר ניו יורק ובכל ליגת הכדורגל.

האצטדיון יהיה גם חלק משכונה חדשה בשטח של 23 דונם בווילטס פוינט, קווינס, שתכלול 2,500 יחידות דיור חדשות, בית ספר ציבורי חדש עם 650 מושבים, מלון חדש לגמרי, ויותר מ-150,000 רגל מרובע של שטח ציבורי פתוח.

פרויקט הפיתוח מחדש של Willets Point מוערך להניב 6.1 מיליארד דולר בפעילות כלכלית, ליצור 1,550 מקומות עבודה קבועים ו-14,200 מקומות עבודה בבנייה.

אתיחאד הרחיבה את טיסותיה לארה"ב, במיוחד לשדה התעופה-JFK עם מטוס האיירבוס ה-A380 האייקוני שלה לניו יורק מוקדם יותר השנה, כחלק משתי הטיסות היומיות שלה לאבו דאבי.

אתיחאד פארק אמור להיפתח לקראת העונה הסדירה של 2027 ב-MLS.