מפלצת בחלל: חור שחור מאסיבי יצר רוחות עזות במהירות לא מוכרת לאנושות של 60 אלף ק"מ בשנייה

חדשות. עדכונים. מבצעים ✈️ פספורטניוז ב-WhatsApp >> וב-Telegram >>

שני טלסקופי רנטגן מובילים בחלל: XMM-Newton ו‑XRISM, זיהו התפרצות יוצאת דופן מחור שחור סופר מאסיבי, הממוקם בתוך מה שקרוי NGC 3783 גלקסיית ספירל, שצולמה לאחרונה על ידי טלסקופ החלל Hubble של נאס"א ו-ESA.

על פי סוכנות החלל האירופאית, ה-ESA, בתוך שעות ספורות, המפלצת הגרביטציונית עוררה רוחות חזקות, שהשליכו חומר לחלל במהירויות מדהימות של 60,000 ק"מ לשנייה. "אסטרונומים זיהו התפרצות רנטגן מוארת שפרצה מהחור השחור עוד לפני שהחלה לדעוך במהרה. כאשר ההתפרצות דעכה, הופיעו רוחות מהירות, שנשבו במהירות של חמישית ממהירות האור", כך סוכנות החלל.

"מעולם לא צפינו בחור שחור יוצר רוחות במהירות כזו קודם לכן. לראשונה, ראינו כיצד פרץ מהיר של אור רנטגן מהחור השחור מפעיל מיד רוחות-על שנוצרו בתוך יום אחד בלבד", אמר החוקר הראשי Liyi Gu מ-Space Research Organisation Netherlands (SRON).

עוד פרסמה סוכנות החלל האירופאית, כי לחור השחור האמור, מסה שוות ערך ל-30 מיליון שמשות. כשהוא בולע חומר קרוב, הוא מזין אזור פעיל ובהיר במיוחד במרכז הגלקסיה הספירלית. אזור זה, הנקרא Active Galactic Nucleus (AGN) (גרעין גלקטי פעיל), בוהק בכל סוגי האור, ומשגר זרמים ורוחות עזות לחלל.

"גרעינים פעילים הם אזורים מרתקים ועזים", אמר Matteo Guainazzi מדען פרויקט XRISM בסוכנות החלל האירופאית ושותף למחקר. "הרוחות סביב החור השחור הזה נוצרו ככל הנראה כשהשדה המגנטי המעורב של ה‑AGN נפרם פתאום, בדומה להתפרצויות מהשמש, אך בקנה מידה כמעט בלתי נתפס."

Camille Diez חברת צוות וחוקרת ב-ESA הוסיפה כי "גרעינים פעילים ורוויי רוחות גם משפיעים מאוד על האופן שבו הגלקסיות המאכסנות שלהם מתפתחות לאורך זמן וכיצד נוצרים בהן כוכבים חדשים".

עוד על פי סוכנות החלל האירופאית, טלסקופXMM-Newton נחשב חלוץ בחקר היקום החם והקיצוני במשך יותר מ-25 שנים, בעוד טלסקופXRISM פועל מאז השיגור בספטמבר 2023 כדי לענות על שאלות מרכזיות על תנועת חומר ואנרגיה ביקום.

טלסקופ XMM-Newton. צילום: סוכנות החלל האירופאית

XMM-Newton עקב אחרי התפתחות ההתפרצות והעריך את היקף הרוחות, ואילו XRISM זיהה את ההתפרצות והרוחות תוך שהוא לומד את מהירות הרוחות, המבנה שלהן וכיצד הן שוגרו לחלל. "שני הטלסקופים פעלו יחד כדי לחשוף את האירוע הייחודי הזה ולהבין את ההתפרצות והרוחות של החור השחור. על ידי התמקדות בחור שחור-על פעיל, שני הטלסקופים מצאו משהו שמעולם לא ראינו קודם: רוחות מהירות במיוחד, שנוצרות בעקבות התפרצות, המזכירות את אלו שנוצרות בשמש. הדבר מרגש משום שהוא מצביע על כך שהפיזיקה של השמש והפיזיקה האנרגטית הגבוהה עשויות לפעול בצורה מפתיעה דומה בכל היקום", כך מסכמת סוכנות החלל האירופאית את האירוע.