המיליארדר שהטיס חלליות פרטיות של אילון מאסק מונה למנהל החדש של נאס"א

חדשות. עדכונים. מבצעים ✈️ פספורטניוז ב-WhatsApp >> וב-Telegram >>

המיליארדר ג'ארד איסאקמן (Jared “Rook” Isaacman), שעשה את הונו מחברת Shift4 שהקים, הושבע לתפקידו כמנהל החדש, 15 במספר, של נאס"א.

מינויו של איסאקמן, שנבחר לתפקיד על ידי הנשיא דונלד טראמפ ב-4 בנובמבר, אושר על ידי הסנאט האמריקאי ב-17 בדצמבר.

"כמנהל נאס"א, איסאקמן יוביל את הסוכנות במרדף נועז אחר חקר החלל, חדשנות, וגילויים מדעיים", כך מסר סוכנות החלל האמריקאית.

"אני מרגיש כבוד עמוק להיות מושבע כמנהל נאס"א", אמר איסאקמן בטקס ההשבעה שלו לתפקיד. "המשימה של נאס"א היא חשובה ודחופה מתמיד, להרחיב את גבולות החקר האנושי, להניע את הכלכלה במסלול סביב כדור הארץ, לקדם גילויים מדעיים, ולחדש למען טובת כל האנושות. אני מצפה לשרת תחת הנהגתו של הנשיא טראמפ ולהחזיר את התרבות של 'משימה קודם כל בנאס"א עם מיקוד בהשגת יעדים שאפתניים: להחזיר אסטרונאוטים אמריקאים לירח, להקים נוכחות מתמשכת על פני הירח, ולסלול את הדרך למימוש חזונו של הנשיא טראמפ להציב את דגל ארצות הברית על מאדים".

ג'ארד "רוק" איסאקמן הוא טייס, אסטרונאוט, יזם מנוסה, פילנתרופ ופורץ דרך בחלל המסחרי. הוא גדל בניו ג'רזי כבן הצעיר מבין ארבעת ילדיהם של דונלד וסנדרה מארי איסאקמן. מגיל צעיר התעניין בתעופה ובחלל, וגילה תשוקה שתגדיר את מסלול הקריירה שלו.

בראשית דרכו העסקית, כאשר זיהה הזדמנות בעולם השווקים הדיגיטליים הצומח, עזב איסאקמן את בית הספר בתיכון בגיל 16 והקים את United Bank Card, חברת עיבוד תשלומים, ממרתף הוריו. החברה שינתה את שמה ל-Shift4. כיום Shift4 משרתת מאות אלפי עסקים ברחבי העולם. בשנת 2020 החברה הפכה לציבורית, וב-2025 עזב איסאקמן את תפקידו כמנכ"ל.

הרוח היזמית של איסאקמן התרחבה גם לתחום התעופה והחלל. בשנת 2011 הקים ביחד עם שותפים את Draken International, המספקת אימונים לטייסי חיל האוויר האמריקאי. החברה מנהלת כיום אחת מהצייות הפרטיות הגדולות בעולם של מטוסי קרב. העברת תפקיד קריטי זה למגזר הפרטי חסכה לאזרחים מיליארדי דולרים. איסאקמן מכר את החברה בשנת 2019.

מעבר לעבודה, איסאקמן הוא טייס מנוסה עם למעלה מ-8,000 שעות טיסה. הוא מוסמך לטוס במטוסי קרב צבאיים שונים, השתתף ביותר מ-100 תערוכות אוויריות, כיהן כחבר כבוד ב-Society of Experimental Test Pilots, וקבע מספר שיאי מהירות עולמיים ב-2009 תוך גיוס כספים לעמותת Make-A-Wish.

בשנת 2021 פיקד איסאקמן על Inspiration4, טיסת חלל מסלולית ראשונה עם צוות אזרחי בלבד בחללית הדרגון. המשימה הייתה ציון דרך משמעותי בטיסות החלל המסחריות. הטיסה שנמשכה שלושה ימים הקיפה את כדור הארץ וגייסה יותר מ-250 מיליון דולר עבור St. Jude Children’s Research Hospital. שלוש שנים לאחר מכן, הוביל איסאקמן את משימת החלל האנושית Polaris Dawn. המשימה הגיעה לגובה של כמעט 900 מיל, הגבוה ביותר מאז Apollo 17, ובמהלכה בוצעה טיסת חלל מסחרית ראשונה בחלל הפתוח. שתי המשימות כללו עשרות ניסויים מדעיים והיוו הישגים חשובים לקידום טיסות חלל מאוישות.

איסאקמן סיים את לימודיו ב-Embry-Riddle בשנת 2011 עם תואר ראשון בתעופה, וב-2024 קיבל תואר דוקטור לשם כבוד מאותו מוסד. איסאקמן מתגורר בפנסילבניה עם אשתו מוניקה ושתי בנותיהם.

בין שיאי התעופה והחלל שהשיג: בשנת 2009 הקיף את כדור הארץ במטוס קל (Cessna Citation CJ2) ב-61 שעות, 51 דקות ו-15 שניות. בשנת 2021 הוביל את משימת Inspiration4: טיסת חלל מסלולית ראשונה עם צוות אזרחי בלבד על גבי החללית Dragon של SpaceX שבבעלות אילון מאסק.

ובשנת 2024 במשימת Polaris Dawn: טיול חלל מסחרי ראשון בחלל הפתוח; מסלול מאויש הגבוה ביותר ב-50+ השנים האחרונות (870 מייל); מרחק גדול ביותר מהקרקע מאז Apollo 17.