המיליארדר מוריס קאהן הלך לעולמו: היה בין התורמים המרכזיים לחלל בישראל

חדשות. עדכונים. מבצעים ✈️ פספורטניוז ב-WhatsApp >> וב-Telegram >>

המיליארדר והפילנתרופ היהודי, מוריס קאהן, הלך לעולמו הלילה בגיל 96.

קאהן היה אחד התורמים הגדולים של החלל בישראל - שימש כנשיא ותורם מרכזי של SpaceIL - עמותה ללא מטרות רווח ששאפה להנחית חללית ישראלית ראשונה על הירח במסגרת תחרות גלובלית שהציעה בשנת 2019 פרס למי שישלח חללית אל הירח באופן עצמאי. ​חללית "בראשית" של העמותה הצליחה להגיע למסלול סביב הירח, אך הנחיתה עצמה נכשלה.

קאהן נולד בדרום אפריקה בשנת 1930, לרקע צנוע. בשנת 1956, כשהיה בן 26, עלה לישראל עם רעייתו המנוחה ז’קלין ושני בניו, דוד ובנימין.

חזון עסקי ותושייה היו המפתח להצלחתו הראשונה בקנה מידה גדול בעולם העסקים, עם הקמת דפי זהב בישראל (Golden/Yellow Pages) בשנת 1968.

שש שנים לאחר מכן, פתח את המצפה התת-ימי הראשון באילת. בשנת 1978, היה שותף להקמת קבוצת אורום (Aurum Group), והמשיך להקים חברות בתחומים מגוונים, כולל Golden Lines ו‑Golden Channels, והיה בעל תפקיד מפתח בכניסת תאגידים גלובליים כמו AT&T ו‑AIG לשוק הישראלי.

בשנת 1980, היה שותף להקמת חברת Amdocs, שהיוותה את הבסיס שעליו בנתה ישראל בהמשך את מעמדה כ-“Startup Nation”. פעילויותיו העסקיות הרחבות והמגוונות, תרמו להתפתחות הכלכלה הישראלית ויצרו אלפי משרות.

בשנים האחרונות, קאהן הפנה את מרבית תשומת לבו לפילנתרופיה ולפילנתרופיה יזמית. בין השאר, הוא תמך במחקר פורץ דרך על תאי גזע לסרטן, כולל הקמת מעבדה לשימור פוריות בקרב חולי סרטן בבית חולים תל השומר, ומעבדה למחקר ביורפואי המתמקדת בגנטיקה ומיפוי גנטי. שיתוף הפעולה האחרון כלל הקמת מכון מוריס קאהן & Maccabi Health Data Science Institute, שמטרתו לקדם את בריאות האדם על ידי פלטפורמה טכנולוגית שתתמוך בפריצות דרך רפואיות בתחומי ניתוח תחזיות ורפואה מדויקת.

מוריס תמך גם בארגונים המאפשרים ניתוחי קטרקט וטראכומה לכפרים באתיופיה, מפעילים מרכז רכיבה טיפולית להנגשה לבעלי מוגבלויות, ו‑Save a Child's Heart, ארגון ללא מטרות רווח המספק ניתוחי לב מצילי חיים לילדים ממדינות מתפתחות.

"מנהיגותו המופתית שימשה השראה לדורות של יזמים וחלומות צעירים. רצונו לעשות טוב עבור האנושות ולהבטיח את שגשוג העולם, ממשיך להיות עקרון מנחה בחייו", כך נכתב אודותיו, טרם מותו, ב-The Genesis Prize - גוף בו כיהן כחבר ועדה. פרס הג'נסיס הוא פרס שנתי בשווי מיליון דולר, המוענק להוקרת יהודים חיים שזכו למוניטין בינלאומי בתחומם המקצועי, גאים במורשתם היהודית, דואגים לעתיד העם היהודי ולמדינת ישראל, ומעוררים השראה בקרב צעירים לשפר את העולם.