טיסה פרטית לחלל: ארבעה ישוגרו למסלול סביב כדור הארץ

חדשות. עדכונים. מבצעים ✈️ פספורטניוז ב-WhatsApp >> וב-Telegram >>

נאס"א וחברת החלל הפרטית האמריקאית Axiom Space, חתמו על הסכם ל"משימת אסטרונאוט פרטית". מדובר במשימה פרטית חמישית עם אסטרונאוטים שאינם חלק מהצוותים הקבועים של סוכנות החלל האמריקאית, המתוכננת לשיגור לא לפני ינואר 2027 ממרכז החלל קנדי בפלורידה.

"הקצאת המשימה החמישית לאסטרונאוטים פרטיים מראה שהחלל המסחרי הוא לא רק הבטחה רחוקה, אלא מציאות בהווה", אמר מנהל נאס"א, ג'ארד אייזקמן. "על ידי הרחבת הגישה לחלל והגברת התחרות במסלול נמוך של כדור הארץ, משימות אלו בונות את היכולות שעליהן נאס"א תסמוך כשהיא מתקדמת אל הירח, מאדים ומעבר לכך. אנו מצפים להרחיב את היכולות הללו עם עוד משימות אסטרונאוט פרטיות רבות בעתיד".

משימת Axiom 5 צפויה לשהות עד 14 ימים בתחנת החלל הבינלאומית. תאריך שיגור ספציפי ייקבע בהתאם לעומס הכללי של כלי החלל בתחנה ולשיקולי תכנון נוספים.

"התחנה הבינלאומית היא פלטפורמה קריטית לאפשר פעילות תעשייתית מסחרית במסלול נמוך של כדור הארץ", אמרה דנה וייגל, מנהלת תוכנית תחנת החלל הבינלאומית, מרכז החלל ג'ונסון של נאס"א ביוסטון. "משימות אסטרונאוטים פרטיות מאפשרות שימוש בתחנה כשטח ניסוי לשווקים וטכנולוגיות חדשות, תוך קידום מדע, מחקר ופעילויות חינוכיות שתורמות לכלכלה חללית צומחת".

סוכנות החלל האמריקאית דיווחה עוד כי Axiom Space תגיש לנאס"א ולשותפיה הבינלאומיים, ארבעה מועמדים, לעלות למשימה לבחינה. לאחר אישור, הארבעה יעברו הכשרה עם נאס"א, שותפיה הבינלאומיים וספקית השיגור.

"זהו כבוד עבורנו שנאס"א העניקה ל‑Axiom Space את משימת טיסת האדם החמישית שלה", אמר ג'ונתן סירטיין, נשיא ומנכ"ל Axiom Space. "כל ארבע המשימות הקודמות הרחיבו את הקהילה הגלובלית של חוקרי החלל, גיוון את המחקר המדעי במיקרו-כבידה וסיפקו תובנות חשובות שתורמות לפיתוח תחנת החלל שלנו לדור הבא, Axiom Station. ההקצאה מדגישה את מחויבות Axiom Space להגדיר מחדש את הגישה לחלל, לעודד שיתוף פעולה בינלאומי ולאפשר הזדמנויות מחקר במסלול נמוך של כדור הארץ לטובת הכלל".

עוד נמסר כי Axiom Space תרכוש שירותי משימה מנאס"א, כולל ציוד צריכה לצוות, משלוח מטען, אחסון ומשאבים נוספים במסלול לשימוש יומיומי. ואילו נאס"א תרכוש מ-Axiom Space את היכולת להחזיר דגימות מדעיות שצריך לשמור קפואות במהלך ההחזרה לכדור הארץ.

בנאס"א מדגישים כי משימות בתחנת החלל הבינלאומית, כולל משימות אסטרונאוטים פרטיות, תורמות לקידום הידע המדעי ולהדגמת טכנולוגיות חדשות עבור טיסות מחקר אנושיות ורובוטיות בעתיד, כחלק מגישת נאס"א לחקר הירח ומאדים, כולל משימות לירח במסגרת משימות ארטמיס של נאס"א.