האם נמצא רמז לחיים על מאדים? מחקר חדש חושף

חדשות. עדכונים. מבצעים ✈️ פספורטניוז ב-WhatsApp >> וב-Telegram >>

חיים בכוכב מאדים? מחקר חדש של סוכנות החלל האמריקאית נאס״א מעלה את האפשרות שמקור החומרים האורגניים שנמצאו בכוכב האדום קשור לחיים קדומים.

במחקר החדש מציינים החוקרים כי מקורות שאינם ביולוגיים, שנבחנו על ידם, אינם יכולים להסביר באופן מלא את השפע של תרכובות אורגניות בדגימה שנאספה על מאדים על ידי רכב מחקר רובוטי (Curiosity) שנאס״א שיגרה למאדים כדי לחקור אם בעבר היו שם תנאים שאפשרו קיום חיים.

דווח כי המדענים זיהו כמויות קטנות של חומרים בדגימת סלע שנותחה במעבדת כימיה. "אלו היו התרכובות האורגניות הגדולות ביותר שנמצאו עד כה במאדים, והחוקרים שיערו כי ייתכן שמדובר בשברים של חומצות שומן שהשתמרו באבן הבוץ העתיקה שבמכתש גייל. בכדור הארץ, חומצות שומן מיוצרות ברובן על ידי חיים, אם כי הן יכולות להיווצר גם בתהליכים גאולוגיים", כך נאס"א.

עוד דווח כי מהנתונים לבדם לא ניתן היה לקבוע אם המולקולות שנמצאו, נוצרו על ידי יצורים חיים. "הדבר הוביל למחקר המשך שבחן מקורות לא ביולוגיים ידועים של מולקולות אורגניות אלה, כגון הגעתן באמצעות מטאוריטים שפגעו בפני השטח של מאדים".

עוד מפורט באתר נאס"א כי בדיווח שפורסם ב-4 בפברואר בכתב העת Astrobiology, מציינים החוקרים כי מאחר שהמקורות הלא ביולוגיים שנבחנו אינם מסבירים במלואם את שפע התרכובות האורגניות, סביר להעלות את ההשערה כי יצורים חיים יכלו ליצור אותן.

"כדי להגיע למסקנה זו שילבו המדענים ניסויי קרינה במעבדה, מודלים מתמטיים ונתונים שנאספו, כדי 'להחזיר את השעון לאחור' בכ-80 מיליון שנה - משך הזמן שבו הסלע היה חשוף על פני מאדים. כך יכלו להעריך כמה חומר אורגני היה קיים לפני שנהרס מחשיפה ממושכת לקרינה קוסמית: כמות גדולה בהרבה מזו שתהליכים לא ביולוגיים מסוגלים לייצר. צוות המחקר מדגיש כי נדרש מחקר נוסף כדי להבין טוב יותר באיזה קצב מולקולות אורגניות מתפרקות בסלעים דמויי מאדים ובתנאים דמויי מאדים, וכי אין להסיק מסקנות סופיות לגבי קיומם או היעדרם של חיים לפני מחקרים נוספים".