נחתו בשלום בכדור הארץ: צוות משימת ארטמיס II חזר מהירח

חדשות. עדכונים. מבצעים ✈️ פספורטניוז ב-WhatsApp >> וב-Telegram >>

משימת Artemis II נחתה בשלום בכדור הארץ, בגמר הטיסה ההיסטורית הראשונה סביב הירח, מזה יותר מחצי מאה.

חללית Orion spacecraft ועל סיפונה ארבעה אנשי צוות, האסטרונאוטים ריד וייזמן (מפקד), ויקטור גלובר (טייס), כריסטינה קוק (מומחית משימה), והאסטרונאוט ג׳רמי הנסן מסוכנות החלל הקנדית (מומחה משימה) - נחתה (Splashdown) אתמול, 10 באפריל, במי האוקיינוס השקט מול חופי קליפורניה.

המשימה ארכה כ-10 ימים וכללה הקפה של הירח במהלכה הגיעה למרחק מרבי של 252,756 מייל מכדור הארץ.

לאחר הנחיתה באוקיינוס השקט, צוות משולב של נאס״א והצבא האמריקאי סייע לאסטרונאוטים לצאת מהחללית והעביר אותם במסוק אל ספינת USS John P. Murtha לבדיקות רפואיות ראשוניות. הצוות צפוי לשוב למרכז החלל ג׳ונסון ביוסטון היום, שבת 11 באפריל.

נחתו בשלום בכדור הארץ. 2 מתוך 4 האסטרונאוטים של משימת ארטמיס 2. צילום: NASA

״ריד, ויקטור, כריסטינה וג׳רמי, ברוכים השבים הביתה, וברכות על הישג היסטורי אמיתי. נאס״א מודה לנשיא דונלד טראמפ ולשותפים בקונגרס על התמיכה שאפשרה את המשימה הזו ואת עתיד תוכנית ארטמיס״, אמר מנהל נאס״א, ג׳ארד אייזקמן. ״Artemis II הדגימה מיומנות, אומץ ומסירות יוצאי דופן, כשהצוות דחף את גבולות החקר האנושי רחוק יותר מאי פעם".

במהלך המשימה טסו האסטרונאוטים מרחק כולל של 694,481 מייל. המעבר סביב הירח הביא אותם רחוק יותר מכל בני אדם בעבר, ושבר את השיא הקודם שנקבע על ידי צוות Apollo 13 בשנת 1970.

המשימה שוגרה ב-1 באפריל בשעה 18:35 מטיל Space Launch System ממרכז החלל קנדי שבפלורידה.

ביום הראשון בחלל, האסטרונאוטים והצוותים על הקרקע בדקו את תקינות החללית -שנקראה “Integrity” - ואישרו שכל המערכות פועלות כשורה. נאס״א גם שיגרה ארבעה לווייני CubeSat של שותפים בינלאומיים למסלול סביב כדור הארץ.

ביום השני הפעילו מנועי השירות של חללית אוריון והציבו את החללית במסלול שהביא אותה למרחק של 4,067 מייל מעל פני הירח בנקודת הקרבה המרבית.

״הצוות של Artemis II חזר הביתה. מערכות הכניסה, הירידה והנחיתה פעלו כמתוכנן, והניסוי האחרון הושלם בהצלחה״, אמר סגן מנהל נאס״א, עמית קשטריה. ״המשימה הוכיחה את היכולת של הכלי, הצוותים והשותפות הבינלאומית להחזיר את האנושות לירח".

במהלך הטיסה, המהנדסים ביצעו הערכה מלאה של ביצועי החללית. הצוות בדק את מערכות התמיכה ואף הטיס את החללית ידנית במספר ניסויים כדי לאמת את יכולות השליטה ולספק נתונים למשימות עתידיות.

בנוסף, האסטרונאוטים ביצעו ניסויים מדעיים שונים כדי להכין את נאס״א לשהייה ממושכת על הירח ואף למשימות עתידיות למאדים, כולל מחקרים על השפעת מיקרו-כבידה וקרינה על גוף האדם.

במהלך המעבר ליד הירח ב-6 באפריל, צילם הצוות יותר מ-7,000 תמונות, כולל ליקוי חמה מנקודת המבט של החללית, וכן תצלומים מרהיבים של פני הירח, מכתשים, זרימות לבה עתיקות ושביל החלב.

הם גם תיעדו את אזור ה״טרמינטור״ - הגבול בין יום ללילה על הירח - שבו תנאי התאורה דומים לאזור הקוטב הדרומי, יעד נחיתה מתוכנן לשנת 2028.

כעת, לאחר חזרת הצוות בשלום, נאס״א ושותפיה מתמקדים בהכנות למשימת Artemis III, שבמסגרתה תיבחן פעילות משולבת עם נחיתות ירח מסחריות במסלול נמוך סביב כדור הארץ.

"כחלק מעידן חדש של חדשנות וחקר, נאס״א מתכננת להמשיך לשלוח אסטרונאוטים למשימות מאתגרות יותר, לבסס נוכחות אנושית קבועה על הירח, ולהניח את היסודות לשליחת בני אדם, ובהם אסטרונאוטים אמריקאים, אל מאדים", כך נאס"א.