הצצה נדירה ללב גלקסיה חיה ונושמת: טלסקופ החלל חושף מראה מהפנט

חדשות. עדכונים. מבצעים ✈️ פספורטניוז ב-WhatsApp >> וב-Telegram >>

טלסקופ החלל האבל, המציין בימים אלה 36 שנים לפעילותו, מספק עוד תמונה מרהיבה מהקוסמוס הגדול. והפעם, מראה מהפנט של הגלקסיה הספירלית הנוצצת הקרויה NGC 3137 ונמצאת במרחק של 53 מיליון שנות אור.

בתמונה החדשה, הגלקסיה הספירלית, הנמצאת בקבוצת הכוכבים אנטליה, נראית מלאה בצבירי כוכבים.

התמונה מורכבת מתצפיות בשישה תחומי צבע שונים, ומדגישה היבטים רבים של הגלקסיה היפה הזו. במרכזה, המוקף ברשת ענני אבק דקים, שוכן חור שחור שמסתו מוערכת בכ-60 מיליון מסות שמש. הגלקסיה נראית בזווית חדה, מה שמספק זווית ייחודית על מבנה הספירלה הרך וה"נוצתי" שלה. כמה כוכבים משביל החלב שנכנסו לתמונה במקרה, יחד עם גלקסיות רקע רחוקות בהרבה, משלימים את המראה.

"למרות שכל המאפיינים הללו מרהיבים, אלו הם דווקא צבירי הכוכבים הבוהקים שגונבים את ההצגה. הגלקסיה זרועה בצבירים צפופים של כוכבים כחולים בהירים וענני גז אדומים זוהרים, המעידים על נוכחותם של כוכבים צעירים וחמים שעדיין עטופים בערפיליות הלידה שלהם", כך נאס"א.

עוד נמסר מסוכנות החלל כי "כגלקסיה ספירלית קרובה יחסית, היא מספקת לאסטרונומים הזדמנות מצוינת לחקור את מחזור החיים של כוכבים, מלידה ועד מוות, וכן לקבל הצצה למערכת גלקטית הדומה לשלנו", כך נאס"א. עוד אומרים בסוכנות החלל כי NGC 3137 מעניינת במיוחד משום שהיא נעה בחלל כחלק מקבוצת גלקסיות הדומה לקבוצה המקומית, הכוללת את שביל החלב שלנו. "בדומה לקבוצה המקומית, קבוצת NGC 3175 כוללת שתי גלקסיות ספירליות גדולות: NGC 3137 ו-NGC 3175 (גם היא נצפתה על ידי האבל). בקבוצה המקומית, החברים הגדולים ביותר הם גלקסיית שביל החלב ואנדרומדה. בנוסף לשתי גלקסיות גדולות, שתי הקבוצות כוללות גם מספר גלקסיות ננסיות קטנות, אם כי עדיין לא ידוע כמה כאלה קיימות בקבוצת NGC 3175. חוקרים זיהו למעלה מ-500 מועמדים לגלקסיות ננסיות. חקר קבוצה קרובה זו מסייע לאסטרונומים להבין את הדינמיקה של הסביבה הגלקטית שלנו".

עוד נמסר כי חוקרים משתמשים בטלסקופ האבל במסגרת תוכנית תצפיות המתמקדת בצבירי כוכבים ב-55 גלקסיות קרובות. "הנתונים שנאספים יסייעו לזהות צבירי כוכבים ואת הערפיליות הזוהרות המקיפות אותם, ולאפשר הערכת גילי הכוכבים בגלקסיות כמו NGC 3137. תצפיות אלו מספקות מבט מעמיק על חיי הכוכבים בגלקסיות ספירליות, מכוכבים צעירים הנמצאים בתהליך היווצרות ועד אוכלוסיות כוכבים עתיקות שנוצרו בראשית חיי הגלקסיות שלהן", כך נאס"א.