כלת פרס נובל פרופ' עדה יונת הלכה לעולמה בגיל 87

פרופ' עדה יונת, כלת פרס נובל לכימיה ואחת המדעניות הישראליות המוכרות בעולם, הלכה לעולמה היום, 31 באוגוסט 2026, בגיל 87.

The Nobel Foundation. Photo: U. Montan פרופ עדה יונת ז"ל

יונת נולדה ב-22 ביוני 1939 בשכונת גאולה בירושלים, למשפחה דלת אמצעים. הוריה, הלל ואסתר ליבשיץ, עלו מפולין בשנת 1933. אביה היה רב וניהל יחד עם אמה חנות מכולת בשכונה. מצד אביה הייתה יונת נצר לשושלת רבנים.

כשהייתה בת 11 התייתמה מאביה. בשנת 1953 עברה עם אמה ואחותה לתל אביב, שם השלימה את לימודיה בתיכון חדש. במקביל ללימודיה נדרשה לעבוד כדי לסייע בפרנסת המשפחה. היא קיבלה פטור משכר לימוד ובתמורה לימדה מתמטיקה עולים חדשים בשיעורים פרטיים.

לאחר שירותה הצבאי החלה בשנת 1959 את לימודיה באוניברסיטה העברית בירושלים. היא השלימה תואר ראשון בכימיה ותואר שני בביוכימיה ובביופיזיקה, שעסק במערכות פוליפפטידים סינתטיים, בהנחיית פרופ' גדעון בלאואר. במקביל לימדה מתמטיקה בסמינר לוינסקי.

בשנת 1964 החלה את לימודי הדוקטורט במכון ויצמן למדע. עבודת הדוקטורט שלה, בהנחיית פרופ' וולפי טראוב ובעידודו של פרופ' גרהרד שמידט, עסקה באפיון מבנה הקולגן באמצעות קריסטלוגרפיה בקרני רנטגן.

לאחר השלמת הדוקטורט בשנת 1968 יצאה יונת לפוסט-דוקטורט בארצות הברית, באוניברסיטת קרנגי מלון וב-MIT. בשנת 1970 שבה לישראל והצטרפה לסגל מכון ויצמן למדע. שם הקימה את המעבדה הראשונה בישראל לחקר המבנה של חלבונים באמצעות קריסטלוגרפיה.

ב-1984 מונתה לפרופסור חבר וב-1988 לפרופסור מן המניין. בין השנים 1988 ו-2004 עמדה בראש מרכז מזר לביולוגיה מבנית, ומשנת 1989 עמדה בראש מרכז קימלמן להיערכות ביומולקולרית.

במקביל לפעילותה במכון ויצמן, יונת פעלה בזירה המדעית הבינלאומית. בין 1986 ל-2004 עמדה בראש יחידת מחקר של מכון מקס פלאנק בהמבורג, והייתה חברה בגופים מדעיים בישראל ובעולם, בהם האקדמיה הלאומית הישראלית למדעים והאקדמיה האמריקאית לאמנויות ולמדעים.

החדשות של PassportNews בערוץ ה-WhatsApp

מכון ויצמן נפרד

קהילת מכון ויצמן למדע מתאבלת על מותה של פרופ' עדה יונת, מהמדעניות הבולטות בישראל ובעולם, שהלכה לעולמה בגיל 87.

יונת הייתה פרופסור במחלקה לביולוגיה כימית ומבנית במכון ויצמן, והייתה מחלוצות חקר הריבוזום, "מפעל החלבונים" של התא. בשנת 2009 זכתה בפרס נובל לכימיה על מחקריה בתחום, אותו חלקה עם תומאס סטייץ וונקטרמן רמאקרישנן.

במשך עשרות שנים חקרה יונת את המבנה המורכב של הריבוזום ואת האופן שבו הוא מייצר חלבונים. מחקריה אפשרו להבין טוב יותר את האופן שבו אנטיביוטיקות שונות פועלות, ותרמו למחקר ולפיתוח של אנטיביוטיקות חדשות במאבק מול תופעת העמידות של חיידקים לתרופות.

יונת הייתה האישה הישראלית הראשונה שזכתה בפרס נובל. לאורך הקריירה המדעית שלה קיבלה עשרות פרסים והוקרות בישראל ובעולם, בהם פרס ישראל בכימיה ופרס וולף לכימיה.

במכון ויצמן ציינו כי דרכה המדעית של יונת המחישה כיצד חזון מדעי, האומץ לבחור בשאלה מדעית מרכזית וההתמדה בחקר שלה לאורך שנים יכולים להוביל לפריצות דרך ולהרחיב את גבולות הידע.

חיים אישיים

בתה של יונת, ד"ר חגית יונת, היא רופאה פנימית המתמחה בגנטיקה ומכהנת בתפקידים רפואיים במרכז הרפואי שיבא.

לצד הקריירה המדעית, הייתה יונת במשך שנים חברה בפורום אינטלקטואלי שהתכנס מדי שבוע בקפה כסית בתל אביב, לצד אנשי רוח, עיתונאים ואנשי תרבות.

פרופ' עדה יונת הותירה אחריה קריירה מדעית שנמשכה יותר מחמישה עשורים, ומחקר שהשפיע על ההבנה של אחד המנגנונים המרכזיים בתא ועל הדרך שבה פועלות תרופות אנטיביוטיות.

יהי זכרה ברוך .