פסגות מעל העננים, יערות מסתוריים וחופים געשיים: הכירו את "הוואי של אירופה"

כל חדשות התיירות גם בערוץ ה-WhatsApp

כשחושבים על חופשה באירופה, בדרך כלל עולים לראש ערים היסטוריות, חופים ים תיכוניים או נופים אלפיניים. אבל בלב האוקיינוס האטלנטי מסתתר אי שמציע תמונה אחרת לחלוטין, עם נופים שמזכירים דווקא יעדים טרופיים מרוחקים.

זהו האי מדיירה (Madeira), השייך לפורטוגל וממוקם מערבית לחופי מרוקו, במרחק של כשעה וחצי טיסה מליסבון. לא במקרה זכה האי לכינוי “הוואי של אירופה”: מקורו הגעשי, הצמחייה הסובטרופית העשירה והמצוקים התלולים המשתפלים אל האוקיינוס יוצרים נוף שקשה לשייך לאירופה הקלאסית.

מדיירה. צילום: תמר אברג'ל

אחד המאפיינים הבולטים של מדיירה הוא המגוון העצום של הנופים בשטח קטן יחסית. בתוך נסיעה לא ארוכה אפשר לעבור מרצועת חוף שטופת שמש לפסגות הרים המכוסות בעננים, ומשם ליערות עתיקים ולעיירות ציוריות. השילוב הזה הופך את האי ליעד שמתאים לחובבי טבע והרפתקאות, אך גם למי שמחפש חופשה רגועה מול האוקיינוס.

מעל העננים - הפסגות הדרמטיות של מדיירה. צילום: תמר אברג'ל

מעל העננים: הפסגות הדרמטיות של מדיירה

אחד המראות המזוהים ביותר עם מדיירה הוא רכס ההרים שבמרכז האי, שבו פסגות מחודדות מתרוממות לגובה של כמעט 2,000 מטרים מעל פני הים.

בתנאי מזג אוויר מתאימים נוצרת כאן תופעה מרהיבה המכונה “גלישת עננים”, כאשר שכבת עננים צפופה מכסה את העמקים והפסגות הגבוהות מבצבצות מעליה.

האזור מציע מסלולי הליכה מרהיבים, ודרכים שעוברת בין רכסים צרים, מדרגות חצובות בסלע ותצפיות אל עמקים עמוקים.

מפל המלאכים באמצע הדרך. צילום: תמר אברג'ל

יערות מסתוריים, מפלים ומסלולי הליכה

לצד הפסגות החשופות, מדיירה מתאפיינת בצמחייה ירוקה וצפופה, יערות עתיקים ומסלולי הליכה העוברים בין מפלים ונחלים. אחד המקומות המיוחדים באי הוא יער פאנאל, שבצפון-מערב מדיירה.

היער מפורסם בזכות עצים בני מאות שנים, בעלי גזעים עבים ומפותלים, הפזורים בין מרבדי עשב ירוקים. כשהערפל מכסה את האזור, מתקבל מראה מסתורי המזכיר תפאורה מסיפור אגדה. פאנאל הוא חלק מיער הלאוריסילבה, יער דפנה סובטרופי עתיק שהוכר כאתר מורשת עולמית של אונסק”ו.

אטרקציה נוספת המאפיינת את האי היא מסלולי הלבדה, העוברים לצד תעלות השקיה היסטוריות. השבילים מובילים דרך יערות צפופים, מנהרות, מפלים ובריכות מים טבעיות. בין המסלולים המוכרים נמצאים 25 המעיינות וקלדייראו ורדה, המציעים הליכה בלב צמחייה עשירה עד למפלים מרשימים.

החוף השחור סיישאל. צילום: תמר אברג'ל

חופים שחורים, בריכות געשיות ועיירות ציוריות

למרות שמדיירה אינו יעד קלאסי של חופי חול לבנים, קו החוף שלו הוא אחד המאפיינים היפים ביותר באי. המצוקים הירוקים היורדים אל האוקיינוס, הסלעים הגעשיים והמפרצים הקטנים יוצרים נוף שונה מזה המוכר מחופי הים התיכון.

אחד החופים הבולטים הוא סיישאל, בצפון האי, המפורסם בחול השחור שלו ובצוקים הירוקים המקיפים אותו. החוף הפך לאחד המקומות המצולמים במדיירה בזכות הניגוד בין החול הכהה, האוקיינוס הכחול וההרים.

כ-15 דקות נסיעה משם נמצאת העיירה פורטו מוניז, המוכרת בזכות הבריכות הטבעיות שנוצרו מסלעי לבה שהתקררה. הבריכות מתמלאות במי האוקיינוס ומאפשרות רחצה בין תצורות סלע געשיות, בכפוף לתנאי הים.

ברחבי עיר הבירה פונשל. צילום: תמר אברג'ל

פונשל והעיירות: מכפרי דייגים ועד כריסטיאנו רונאלדו

בירת האי, פונשל, היא המרכז העירוני והתיירותי של מדיירה. בעיר אפשר למצוא מרכז היסטורי, שווקים, מסעדות, טיילת לאורך האוקיינוס ורכבל המוביל לשכונת מונטה, שממנה נשקפת תצפית על העיר והמפרץ.

פונשל היא גם עיר הולדתו של כריסטיאנו רונאלדו, אחד הכדורגלנים המפורסמים בעולם. בשנת 2017 נקרא שדה התעופה הבינלאומי של מדיירה על שמו, ובעיר פועל מוזיאון CR7, המוקדש לקריירה שלו ומציג גביעים, פרסים ומזכרות.

מדיירה מכונה גם “אי הפרחים”, בזכות האקלים הסובטרופי המאפשר למגוון רחב של צמחים לשגשג לאורך השנה. באזורים רבים אפשר לראות פריחה צבעונית, מבוגנוויליות והורטנזיות ועד ציפורי גן עדן וצמחים אקזוטיים נוספים. באביב האי צבעוני במיוחד, ובחודש מאי מתקיים בו פסטיבל הפרחים המסורתי.

אבל הטבע במדיירה אינו מסתיים ביבשה. המים העמוקים המקיפים את האי מהווים בית גידול למינים שונים של דולפינים ולווייתנים, ולאורך השנה יוצאים סיורי שיט לצפייה בהם בסביבתם הטבעית.

ויש גם ציפורים. צילום: תמר אברג'ל

מתי כדאי להגיע וכמה ימים להקדיש למדיירה?

אחד היתרונות המשמעותיים של מדיירה הוא מזג האוויר הנוח שלה. האי נהנה מאקלים סובטרופי מתון, עם טמפרטורות נעימות לאורך רוב השנה, ולכן מתאים לטיול גם מחוץ לעונת הקיץ האירופית.

האביב מתאים במיוחד למי שמעוניין ליהנות מהפריחה, ואילו הקיץ ותחילת הסתיו מאפשרים לשלב טיולי טבע עם רחצה בים. גם בחורף אפשר לבקר באי, אם כי מזג האוויר עשוי להיות גשום והפכפך יותר, במיוחד בהרים. בשל הטופוגרפיה, לא נדיר למצוא שמש בחוף הדרומי בזמן שבפסגות שוררים ערפל ורוחות.

לטיול במדיירה מומלץ להקדיש בין שבעה לעשרה ימים, שיאפשרו לשלב מסלולי הליכה, תצפיות, חופים, עיירות ושיט באוקיינוס בלי למהר ממקום למקום.

הדרך הנוחה ביותר לטייל באי היא באמצעות רכב שכור, ואחד היתרונות הוא האפשרות לתכנן טיול כוכב: להתמקם בפונשל או באחת מעיירות החוף בדרום האי, ולצאת מדי יום לאזור אחר, ללא צורך בהחלפת מלונות תכופה. עם זאת, כדאי להביא בחשבון שהכבישים ההרריים והמפותלים הופכים חלק מהנסיעות לארוכות יותר מכפי שנדמה במבט על המפה.

מדיירה. צילום: תמר אברג'ל

מדיירה מצליחה לשלב בין חופשת טבע פעילה לבין חופשה רגועה מול האוקיינוס, בין מסלולים מאתגרים לנקודות תצפית נגישות, ובין פסגות הרים פראיות לעיירות צבעוניות.

ואולי זה בדיוק הקסם הגדול שלה. אחרי לא מעט טיולים בעולם, מדיירה היא תזכורת לכך שלא צריך לטוס לקצה השני של העולם כדי לפגוש טבע עוצר נשימה. לפעמים דווקא אי קטן באוקיינוס האטלנטי מצליח להפתיע עם נופים שקשה להאמין שכולם נמצאים באותו המקום.

מדיירה. צילום: תמר אברג'ל