יותר מרבע מיליארד אירו: הבשורה הגדולה בדרך לאחת הבירות הקסומות של אירופה

לטביה יוצאת למהלך תחבורתי רחב היקף: רכבת חדשה תחבר את נמל התעופה הבינלאומי של ריגה ישירות לתחנה המרכזית בבירה, לצד שדרוג מסילות, תחנות ותשתיות בהשקעה של יותר מרבע מיליארד אירו. הפרויקט, שצפוי להסתיים עד סוף 2029, צפוי לשפר משמעותית את הנגישות לאחת הערים היפות בצפון אירופה, שאליה מפעילה חברת התעופה הלאומית airBaltic גם טיסות ישירות מתל אביב

ריגה. צילום: Shutterstock

ריגה, בירת לטביה ואחת הערים המסקרנות בצפון אירופה, מתכוננת לשינוי משמעותי במערך התחבורה שלה. העיר, המשלבת סמטאות עתיקות, מבני אר נובו מרהיבים, שווקים קולינריים וסצנת תיירות עירונית מתפתחת, צפויה ליהנות בשנים הקרובות מחיבור רכבת חדש בין נמל התעופה הבינלאומי למרכז העיר.

חברת הרכבות הלאומית של לטביה, Latvijas dzelzceļš (LDz), הודיעה אתמול (שישי, 16 באוקטובר 2026) על קידום פרויקט תשתיות בהיקף של 264.18 מיליון אירו, שמטרתו ליצור חיבור רכבת חדש בין נמל התעופה של ריגה (RIX) לתחנת הרכבת המרכזית בעיר, לצד שדרוג מקיף של חלקים מרשת המסילות הקיימת.

מדובר במהלך תחבורתי משמעותי עבור לטביה, הן מבחינת נגישות לתיירים והן כחלק מתוכנית הפיתוח האזורית Rail Baltica, שנועדה לחזק את קשרי הרכבת בין המדינות הבלטיות לאירופה.

הפרויקט אושר במסגרת הסכם מימון שנחתם ב-27 באוגוסט 2026, וההודעה העדכנית של חברת הרכבות פורסמה ב-16 באוקטובר. העבודות המתוכננות אמורות להסתיים עד 31 בדצמבר 2029.

רכבת מנמל התעופה ישירות למרכז ריגה

בלב הפרויקט עומדת הקמת שלוחת מסילה חדשה ברוחב 1,520 מ"מ, שתחבר את תחנת Rail Baltica המתוכננת בנמל התעופה של ריגה לתחנת Imanta, הנמצאת ברשת הרכבות הקיימת.

במקביל ישודרג קטע המסילה בין Imanta לתחנת הרכבת המרכזית של ריגה, כדי לאפשר הפעלה של שירות נוסעים סדיר בין נמל התעופה למרכז הבירה.

השירות המתוכנן יתבסס על רכבת שאטל שתנוע בשני הכיוונים, ותאפשר לנוסעים להמשיך מנמל התעופה למרכז העיר באמצעות תחבורה מסילתית, במקום להסתמך רק על אוטובוסים, מוניות או כלי רכב פרטיים. המהלך צפוי להיות משמעותי במיוחד עבור תיירים המגיעים לריגה לחופשה עירונית קצרה, נוסעים עסקיים ותיירים המבקשים להמשיך מהבירה ליעדים נוספים בלטביה.

נכון לעכשיו, הרשויות לא פרסמו זמן נסיעה רשמי ומחייב בקו החדש, ולכן עדיין לא ניתן לקבוע כמה דקות בדיוק תימשך הנסיעה בין נמל התעופה לתחנה המרכזית.

הפרויקט יבוצע במימון משותף של האיחוד האירופי וממשלת לטביה, במסגרת התוכנית האירופית לפיתוח תשתיות תחבורה וקידום יעילות אנרגטית.

מתוך התקציב הכולל, כ-130.91 מיליון אירו מיועדים לעבודות שתבצע חברת הרכבות הלאומית, הכוללות הקמת מסילה חדשה, שדרוג תשתיות קיימות ועבודות בתחנה המרכזית.

כ-133.26 מיליון אירו נוספים יוקצו לפעילות חברת Eiropas Dzelzceļa līnijas, שתהיה אחראית לפיתוח התשתיות הקשורות לתחנת הרכבת בנמל התעופה ולחלקים נוספים בתוואי.

העבודות יכללו גם שדרוג מערכות חשמל, איתות ותשתיות תפעוליות, במטרה לשפר את בטיחות הנסיעה, את אמינות השירות ואת הקישוריות בין אזורים שונים במדינה.

ההשקעה לא תתמקד רק בקישור נמל התעופה למרכז ריגה. במסגרת התוכנית ישודרגו גם קטעי המסילה שבין התחנה המרכזית של הבירה לעיר Ogre, ממזרח לריגה, כחלק ממהלך רחב יותר לשיפור התחבורה האזורית.

מבחינת הרשויות בלטביה, הפרויקט נועד לעודד שימוש בתחבורה ציבורית, לצמצם את התלות ברכב פרטי, להפחית פליטות מזהמים ולשפר את הנגישות למקומות עבודה ולמרכזים עירוניים. בעתיד מתוכנן החיבור החדש להשתלב גם ברשת Rail Baltica הרחבה, ובכך ליצור בסיס לקישור תחבורתי מתקדם יותר בין נמל התעופה, ריגה ויעדים נוספים באזור הבלטי.

מעבר לבשורה התחבורתית, ריגה עצמה הפכה בשנים האחרונות ליעד שמושך אליו מטיילים המחפשים חופשה אירופית המשלבת היסטוריה, תרבות, קולינריה ואווירה אורבנית. העיר, השוכנת לגדות נהר הדאוגבה (Daugava), היא הגדולה במדינות הבלטיות, עם יותר מ-600 אלף תושבים. המרכז ההיסטורי שלה כלול ברשימת אתרי המורשת העולמית של אונסק"ו, והוא משלב בתי סוחרים עתיקים, כנסיות מרשימות, כיכרות וסמטאות מרוצפות אבן.

לחובבי הקולינריה מציעה העיר את השוק המרכזי של ריגה, Riga Central Market, הממוקם במתחם ביתנים היסטורי סמוך לתחנת הרכבת המרכזית. השוק כולל דוכני אוכל, תוצרת מקומית, דגים מעושנים, מאפים ומוצרים המזוהים עם המטבח הלטבי.

לצד האתרים ההיסטוריים פועלים בעיר בתי קפה, מסעדות, ברים, מוזיאונים ומוסדות תרבות, בהם האופרה והבלט הלאומיים של לטביה.

השילוב בין אדריכלות עתיקה, אזורי בילוי מודרניים ונגישות לערי החוף ולאזורי הטבע שמחוץ לבירה הופך את ריגה ליעד מתאים גם לחופשת סוף שבוע וגם לטיול ממושך יותר במדינות הבלטיות.

עבור מי שמתכננים חופשה בריגה, חיבור הרכבת העתידי צפוי להפוך את המעבר מנמל התעופה למרכז הבירה לנוח ופשוט יותר, ולהוסיף אפשרות תחבורה ציבורית מסילתית לשירותים הקיימים כיום.

במבט רחב יותר, הפרויקט ממחיש את ההשקעות שמבצעות מדינות צפון אירופה בשיפור הנגישות לנמלי התעופה ובחיבורם לרשתות תחבורה ציבורית. מבחינת ריגה, מדובר בצעד נוסף לחיזוק מעמדה כמרכז תחבורה ותיירות אזורי.