חופים טרופיים, לווייתנים וספארי: האי שהישראלים מגלים מחדש

כל חדשות התיירות גם בערוץ ה-WhatsApp

במרחק טיסה ישירה מישראל, ממש בדרום הודו, שוכנת סרי לנקה - אי מרהיב המשלב חופים טרופיים, ג’ונגלים ירוקים, תרבות עשירה והיסטוריה מרתקת.

בשנים האחרונות הפכה סרי לנקה ליעד מבוקש במיוחד בקרב מטיילים מכל העולם - החל מגולשים והרפתקנים, ועד חובבי טבע ותרבות והיום סופסוף אפשר להגיע אליה בטיסת ארקיע ישירות מישראל.

קוראים לי אוהד הנווד ואני מטייל בעולם 10 שנים, הייתי בכל 7 יבשות ובמעל מאה מדינות - אבל סרי לנקה יש רק אחת! טיילתי שם במשך כשלושה וחצי שבועות, גלשתי, טיילתי, ראיתי בעלי חיים ובקיצור, התאהבתי!

סרי לנקה מחכה לישראלים בטיסה ישירה. צילום: אוהד הנווד

מיריסה: גן עדן לגולשים

בדרום האי שוכנת מיריסה (Mirissa), עיירת חוף שהפכה למרכז בינלאומי לחובבי גלישה. החופים הארוכים, המים החמימים והגלים הקבועים הופכים אותה ליעד מושלם גם למתחילים וגם למקצוענים.

סרילנקה היא המקום המושלם לגולשים מתחילים כי הגלים באים באופן תדיר יחסית וקרוב לחוף ללא צורך בסירה, כך שתוכלו בכיף להתאמן שוב ושוב גם אם אין לכם כושר גבוה מידי. לצד חוויית הגלישה, מיריסה מציעה מסעדות חוף, ברים תוססים וחיי לילה.

זהו מקום שבו אפשר לבלות את היום על הגלים ואת הערב עם קוקטייל ביד מול שקיעה כתומה. מישהו פה היה מתנגד לשגרה כזו?

גן עדן לגולשים. צילום: אוהד הנווד

טרינקומלי: חופים לבנים ולווייתנים

בצפון-מזרח סרי לנקה נמצאת טרינקומלי (Trincomalee), פנינה אמיתית לאוהבי ים. החופים הלבנים שלה נחשבים ליפים ביותר במדינה, עם מים צלולים ורוגע טרופי. אבל אני הגעתי לכאן בשביל לראות את בעל החיים האהוב עליי בעולם - לוויתנים!

מסתבר שסרי לנקה ככלל והאזור הזה בפרט, הוא חלק ממסלול נדידה של סוגים רבים של לוויתנים ודולפינים ותוכלו לא רק לצפות בהם מהסירה אלא גם לקפוץ למים ולשחות איתם. לצערי הרב נפלתי על שבוע עם מזג אוויר לא משהו ולא הצלחתי לראות לוויתנים, אבל כן להקות של דולפינים.

צפייה בדולפינים בטרינקומלי, סרי לנקה. צילום: Shutterstock

אלה: בין ג’ונגלים לרכבת האגדית

סרי לנקה אינה רק יעד לחובבי חופים. העיירה אלה (Ella), השוכנת בלב ההרים הירוקים, היא דוגמה מצוינת לכך. הדרך אליה ברכבת שנחשבת לאחת היפות בעולם - מסע איטי העובר בין שדות תה אינסופיים, גשרים עתיקים ונופים טרופיים. אלה עצמה מציעה שילוב של ג’ונגלים, מסלולי הליכה מרהיבים ומפלים עוצמתיים.

בשנים האחרונות התפתחה כאן גם אחלה סצנת חיי לילה - עם ברים, מסיבות ואווירה בינלאומית, הלכתי בלילה ברחוב, שמעתי מוזיקה מאחד הבניינים ונכנסתי במקרה לפאב שמנגן מוזיקת ג'אז עם להקות מקומיות בהופעה חיה. ישנתי בחדר עם מרפסת שמתצפתת על הג'ונגל עם שייק אבטיח במחיר מצחיק של כמה עשרות שקלים ללילה כולל ארוחת בוקר (פשוטה יחסית).

חיי לילה בסרי לנקה. צילום: Artem Stepanov / Shutterstock.com

יאללה: ספארי אפריקאי בלב אסיה

ספארי לא רק באפריקה! שמורת יאללה (Yala National Park) בדרום-מזרח סרי לנקה נחשבת לאחד מאתרי הספארי הטובים באסיה. כאן תוכלו לראות פילים אסייתיים, תנינים, עדרי תאו, עשרות מיני ציפורים - וכמובן את הכוכבים הגדולים: הנמרים.

למעשה, ביאללה נמצאת אוכלוסיית הנמרים הצפופה ביותר בעולם, מה שהופך את הסיכוי לראות אותם לגבוה במיוחד. הסיורים מתבצעים ברכבי שטח פתוחים, ותחושת ההרפתקה מזכירה חוויית ספארי אפריקאית אמיתית - אך במרחק טיסה קצרה מישראל.

סרי לנקה. צילום: Shutterstock

תרבות ואוכל מקומי

אחד הדברים המיוחדים בסרי לנקה הוא המפגש עם האנשים המקומיים. ממה שיצא לי לחוות הסרילנקים אנשים חביבים מאוד, אנשים פשוטים שאוהבים תיירים, אוהבים את ישראל ובכללי פשוט אוהבים לארח.

בזמן הטיול נסו לפנות זמן להכיר גם אותם והמלצה שלי? גם את האוכל המקומי. המטבח הסרי לנקי חריף, עשיר בתבלינים ובעל טעמים ייחודיים. במסעדות בצידי הדרך בדרך כלל יוגש "בופה" עם סוגים שונים של תבשילים, אורז, קרקר מקומי ועוד. אל תפספסו גם את ה”הופרז” - מעין פנקייק דקיק מקמח אורז וביצים - ואת משקאות הקוקוס המרעננים שמלווים כל יום חם.

למי שפחות מתעניין באוכל מקומי, אל תדאגו! יש שפע של אוכל מערבי כמו המבורגרים ופיצות, אבל אני ממליץ לכם להשאר עם מה שהם הכי טובים בו - דגים! אני כל כך מתגעגע לטטאקי טונה מדהימה על פירה ב-30 שקלים.

המטבח הסרי לנקי חריף, עשיר בתבלינים ובעל טעמים ייחודיים. צילום: Shutterstock

סרי לנקה היא יעד שמשלב הכל: חופים מושלמים לגלישה ולמנוחה, טבע פראי עם חיות בר נדירות, תרבות עתיקה ואוכל עשיר בטעמים. היא מאפשרת חופשה שמתאימה גם למשפחות, גם לזוגות רומנטיים וגם למטיילים צעירים שמחפשים אקשן.

אולי זו הסיבה שכמויות של ישראלים מגיעים לשם בשנים האחרונות. אני כל כך התאהבתי שאני חוזר לשם שוב בנובמבר הקרוב, כמובן בטיסה ישירה מישראל עם חברת ארקיע.

סרי לנקה. צילום: Shutterstock