רולס רויס והמדינה האירופית יוצאות למהלך ענק ודרמטי בעולם התעופה

החדשות של PassportNews בערוץ ה-WhatsApp

מהלך משמעותי בתעשיית התעופה העולמית: ממשלת בריטניה וענקית המנועים Rolls-Royce הכריזו היום (ד', 28 באוקטובר) על הסכם אסטרטגי רחב היקף, שבמרכזו תוכנית משותפת בהיקף של 2.5 מיליארד ליש״ט לפיתוח הדור הבא של מנועי הסילון.

התוכנית, שתמומן במשותף לאורך עשר שנים, נועדה להרחיב את יכולותיה של תעשיית התעופה הבריטית ולבסס את מעמדה בשוק מנועי המטוסים המסחריים, כאשר היעד המרכזי הוא פיתוח טכנולוגיות למנועים עבור מטוסי נוסעים צרי גוף.

ההכרזה נמסרה במסגרת הצגת תקציב בריטניה לשנת 2026, והיא מהווה חלק ממאמץ ממשלתי רחב להגדלת ההשקעות בתעשייה, ביצירת מקומות עבודה ובהרחבת יכולות המחקר והייצור המקומיות.

אחד ההיבטים המרכזיים במהלך הוא שאיפתה של Rolls-Royce להיכנס מחדש לשוק המנועים למטוסי נוסעים צרי גוף, קטגוריה הכוללת בין היתר את משפחות המטוסים איירבוס A320 ובואינג 737.

מטוסים אלה משמשים את חברות התעופה ברחבי העולם, בעיקר בטיסות קצרות ובינוניות, ומהווים מרכיב מרכזי בציי המטוסים של חברות התעופה המסורתיות וחברות הלואו קוסט.

Rolls-Royce מזוהה כיום בעיקר עם מנועי מטוסים רחבי גוף, ובכלל זה מנועי Trent המותקנים במטוסי נוסעים ארוכי טווח.

כניסה מחודשת לתחום המטוסים צרי הגוף עשויה להציב את החברה בתחרות רחבה יותר מול יצרניות מנועים בינלאומיות, ובהן CFM International ו-Pratt & Whitney, הפועלות בשוק זה.

על פי נתוני ממשלת בריטניה, שוק התעופה האזרחית העולמי צפוי להגיע להיקף של כ-220 מיליארד ליש״ט בשנה עד 2050, לפי הערכות מכון טכנולוגיות התעופה הבריטי (Aerospace Technology Institute).

בממשלה רואים בשוק המטוסים צרי הגוף את אחת ההזדמנויות הכלכליות הגדולות של תעשיית התעופה הבריטית בעשורים הבאים.

הפוטנציאל הכלכלי: עד 120 מיליארד ליש״ט

מעבר להשקעה הראשונית, ב-Rolls-Royce מעריכים כי הצלחה בפיתוח מנוע בריטי לשוק המטוסים צרי הגוף עשויה להוביל להשקעות נוספות של מיליארדי ליש״ט בבריטניה.

על פי הערכת החברה, התרומה המצטברת לכלכלה הבריטית עשויה להגיע עד ל־120 מיליארד ליש״ט לאורך חיי התוכנית.

עם זאת, מדובר בתחזית כלכלית ארוכת טווח, התלויה בהצלחת הפיתוח, בכניסה לשוק ובביקוש העתידי מצד יצרניות המטוסים וחברות התעופה.

התוכנית צפויה לתמוך בכ־3,300 מקומות עבודה קיימים עד סוף 2029, לצד פוטנציאל ליצירת עשרות אלפי משרות חדשות בעשורים הבאים.

המשרות צפויות להתפרס על פני תחומי ההנדסה, המחקר, פיתוח המנועים, הייצור והתחזוקה, כאשר מרבית הפעילות צפויה להתבצע מחוץ ללונדון ולדרום מזרח אנגליה.

בינה מלאכותית, רובוטיקה וטכנולוגיות ייצור מתקדמות

במרכז שיתוף הפעולה יעמדו טכנולוגיות שצפויות להשפיע על הדורות הבאים של מנועי התעופה.

התוכנית כוללת פיתוח חומרים מתקדמים, מערכות אלקטרוניות, שיטות ייצור חדשניות ושילוב של רובוטיקה ובינה מלאכותית בתהליכי הפיתוח והייצור.

המטרה היא לקדם מנועים יעילים ונקיים יותר, תוך שיפור הביצועים והפחתת עלויות התפעול לאורך זמן.

הטכנולוגיות שיפותחו במסגרת התוכנית עשויות לשמש גם את תחום התעופה הצבאית, ובכך לחזק את יכולותיה התעשייתיות והביטחוניות של בריטניה.

בנוסף, הממשלה מתכננת לפעול לכך שספקים ויצרנים בריטיים ייקחו חלק משמעותי בפרויקט, כדי להבטיח שההשקעות יסייעו גם לחברות קטנות ובינוניות הפועלות לאורך שרשרת האספקה של תעשיית התעופה.

מנכ״ל Rolls-Royce, טופאן ארגינבילגיץ' (Tufan Erginbilgic), הגדיר את ההסכם כרגע מכונן עבור תעשיית התעופה הבריטית. לדבריו, מדובר בהזדמנות של פעם בדור להניח את היסודות לעשרות שנים של צמיחה כלכלית בת קיימא, ליצירת מקומות עבודה איכותיים ולשינוי משמעותי בשרשרת האספקה של התעשייה המתקדמת בבריטניה.

ארגינבילגיץ' הדגיש כי התעופה היא שוק צומח ואטרקטיבי ברמה העולמית, וכי שיתוף הפעולה עם הממשלה חיוני ליכולתה של בריטניה להתחרות בתחום.

ראש ממשלת בריטניה, אנדי ברנהאם, ציין כי ההסכם מבטא את הכוונה לחזק מחדש את מעמדה התעשייתי של המדינה, להעניק לחברות ודאות להשקעות ארוכות טווח ולהבטיח שהתעשייה הבריטית תישאר בחזית החדשנות.

למרות היקפה המרשים של התוכנית, בהודעת ממשלת בריטניה מובהר כי מדובר בהסכם מסגרת לשיתוף פעולה עתידי. בשלב זה טרם הוענקו מענקים ממשלתיים חדשים מכוח ההסכם, וכל תמיכה ציבורית עתידית תהיה כפופה להסכמות מפורטות עם Rolls-Royce, לבדיקות כדאיות כלכלית, לאישורים ממשלתיים ולעמידה בכללי התמיכות הציבוריות.

כמו כן, טרם הוכרז על מנוע מסחרי חדש שאושר לייצור סדרתי, על חוזה עם יצרנית מטוסים או על לוח זמנים לכניסת מנוע כזה לשירות בחברות התעופה.

עם זאת, עצם ההכרזה על שיתוף פעולה ארוך טווח בהיקף של מיליארדי ליש״ט מסמנת את שאיפתה של בריטניה להרחיב את נוכחותה בתעשיית המנועים העולמית.

עבור ענף התעופה, המשמעות עשויה להיות כניסתה של מתחרה משמעותית נוספת לשוק מנועי המטוסים צרי הגוף, שוק שבו כל התקדמות טכנולוגית עשויה להשפיע בעתיד על צריכת הדלק, יעילות המטוסים ועלויות ההפעלה של חברות התעופה.