במקום שלושה שבועות, חמישה ימים בלבד? הניסוי שעשוי לשנות את הטיפול בסרטן השד

כל חדשות הטכנולוגיה בערוץ ה-WhatsApp

תקווה חדשה לנשים המתמודדות עם סרטן השד: ממשלת בריטניה הודיעה ביום שישי, 30 באוקטובר, כי יותר מאלף משתתפים כבר הצטרפו לניסוי רפואי שנועד לבדוק האם ניתן לקצר טיפול קרינתי מסוים משלושה שבועות לחמישה ימים בלבד, מבלי לפגוע בבטיחות וביעילות הטיפול. המחקר, הנקרא FAST-Forward Boost, מתקיים ב-39 בתי חולים ברחבי בריטניה, במימון ממשלתי, ועשוי בעתיד לחסוך למטופלות עד עשרה ביקורים בבית החולים.

במסגרת הניסוי נבדקת שיטת טיפול המשלבת סדרת הקרנות קצרה עם מנת קרינה ממוקדת נוספת, המכונה Boost, שנועדה להפחית את הסיכון לחזרת המחלה. החוקרים מבקשים לברר האם ניתן להעניק את הטיפול בפרק זמן קצר יותר, תוך שמירה על יעילותו ובטיחותו וצמצום תופעות הלוואי. המחקר מנוהל על ידי המכון לחקר הסרטן בלונדון (Institute of Cancer Research) וממומן באמצעות המכון הלאומי הבריטי לחקר הבריאות והטיפול (NIHR).

האפשרות לקצר את משך הטיפול עשויה להיות משמעותית עבור מטופלות שנאלצות להגיע לבית החולים שוב ושוב, לעיתים תוך התמודדות עם עייפות, תופעות לוואי והוצאות נסיעה. אם השיטה תוכח כמוצלחת, היא עשויה לאפשר לנשים לבלות פחות זמן בבתי החולים ויותר זמן עם משפחותיהן, ובמקביל לפנות משאבים במערכת הבריאות הציבורית לטיפול בחולים נוספים.

פרופסור אנה קירבי, החוקרת הראשית של הניסוי ומומחית לטיפולי קרינה בסרטן השד, ציינה כי הצטרפותם של אלף משתתפים מהווה אבן דרך חשובה במחקר. לדבריה, השתתפותן של נשים המתמודדות עם המחלה בתקופה מאתגרת בחייהן עשויה לסייע בשיפור הטיפול עבור מטופלות בעתיד.

המחקר מתוכנן לכלול 4,830 משתתפים עד שנת 2028, ולאחר מכן יימשך המעקב אחריהם במשך חמש שנים. התוצאות צפויות להתפרסם בשנת 2033. לכן, למרות הפוטנציאל המעודד, עדיין מוקדם לקבוע שהשיטה המקוצרת תחליף את הטיפול המקובל עבור המטופלות המתאימות.

לא רק טיפולים: בבריטניה קוראים לנשים להיבדק

במקביל לפרסום על הניסוי, הציגה ממשלת בריטניה נתונים חדשים על היענות לבדיקות לגילוי מוקדם של סרטן השד. שיעור הנשים שנענו להזמנה הראשונה לבדיקת סקר הגיע ל-63.6%, הרמה הגבוהה ביותר בעשור האחרון. עם זאת, כארבע מכל עשר נשים המקבלות הזמנה ראשונה עדיין אינן מגיעות לבדיקה.

שרת הבריאות הבריטית, איווט קופר, קראה לנשים להיענות להזמנות לבדיקות הסקר והדגישה את חשיבות הגילוי המוקדם. במסגרת התוכנית הלאומית למאבק בסרטן מקדמת הממשלה גם מחקרים לשימוש בבינה מלאכותית בניתוח צילומי ממוגרפיה, לצד הרחבת המידע והתמיכה לנשים המתמודדות עם המחלה.

הניסוי הבריטי מציע אפשרות מעודדת לעתיד טיפולי הקרינה בסרטן השד, אך הצלחתו עדיין תלויה בתוצאות המחקר ובמעקב ארוך הטווח. עבור המטופלות, התקווה היא שטיפולים יעילים ובטוחים יוכלו בעתיד להשתלב בחיי היומיום עם פחות ביקורים בבית החולים ופחות פגיעה בשגרת החיים.