הקץ למגדלי הפיקוח כפי שהכרנו אותם? המהפכה ההיסטורית שכבר יצאה לדרך בארה״ב

כל חדשות התעופה גם בערוץ ה-WhatsApp

מהפכה טכנולוגית בענף התעופה האמריקאי: רשות התעופה הפדרלית של ארצות הברית (FAA) הודיעה אתמול (שישי, 6 בנובמבר) כי מגדלי הפיקוח הדיגיטליים הראשונים במדינה כבר פועלים בשני נמלי תעופה בפלורידה ובאלסקה, במהלך שמסמן שינוי משמעותי באופן שבו פקחי הטיסה עוקבים אחר תנועת המטוסים.

במקום להסתמך על התצפית המסורתית דרך חלונות מגדל הפיקוח, המערכות החדשות מאפשרות לפקחים לצפות בנעשה בנמל התעופה באמצעות מצלמות מתקדמות, חיישנים ומסכים דיגיטליים, המספקים תמונה רציפה של 360 מעלות על מסלולי ההמראה והנחיתה, מסלולי ההסעה והמרחב האווירי הסמוך.

המערכות כוללות גם מצלמות אינפרה-אדום, אמצעים לזיהוי אוטומטי של מטרות ויכולות ראייה משופרות בתנאי תאורה חלשים. כך יכולים הפקחים לקבל מידע חזותי נוסף, לזהות סכנות אפשריות ולעקוב אחר תנועת כלי הטיס והכלים הקרקעיים בזמן אמת.

חשוב להדגיש כי לא מדובר בהחלפת פקחי הטיסה במערכות אוטונומיות: הפקחים ממשיכים לנהל את התנועה האווירית ולקבל את ההחלטות המבצעיות, כשהטכנולוגיה החדשה מעניקה להם כלים מתקדמים יותר.

שני נמלי תעופה כבר בפנים, חמישה נוספים בדרך

על פי הודעת ה-FAA, המערכות החדשות פועלות בנמל התעופה Bartow Executive בפלורידה ובנמל התעופה העירוני Kenai באלסקה.

וזו רק ההתחלה. הרשות הודיעה כי חמישה נמלי תעופה נוספים צפויים לקבל מערכות פיקוח דיגיטליות: שניים בפלורידה, ואחד בכל אחת מהמדינות מרילנד, צפון קרוליינה וקולורדו.

המהלך נועד בין היתר להרחיב את האפשרות להעניק שירותי פיקוח אווירי לנמלי תעופה קטנים, ללא צורך בהקמת מגדלי פיקוח מסורתיים יקרים.

מנהל ה-FAA, בריאן בדפורד, הסביר כי פקחי הטיסה ממשיכים לבצע את תפקידם החיוני בשמירה על הפרדה בטוחה בין כלי טיס, וכי המערכות החדשות מעניקות להם ראות טובה יותר ומידע נוסף לצורך קבלת החלטות קריטיות.

העתיד של מגדלי הפיקוח כבר כאן

הטכנולוגיה, המבוססת על מערכת של חברת Frequentis, עברה שנים של בדיקות במרכז הטכנולוגי של ה-FAA באטלנטיק סיטי, במטרה לוודא עמידה בדרישות הבטיחות, הדיוק והאמינות.

אחד היתרונות המרכזיים של המערכת הוא היכולת להציג לפקחים תמונה פנורמית רציפה של השדה, לצד נתוני זיהוי ומידע חזותי נוסף שאינם זמינים באותה צורה במגדל פיקוח מסורתי.

המהלך עשוי לשנות בהדרגה את האופן שבו מתוכננים ומופעלים מגדלי פיקוח בנמלי תעופה בארצות הברית, אם כי בשלב זה מדובר בפריסה מוגבלת, ולא בהחלפה גורפת של המגדלים הקיימים.

הבשורה ברורה: אחרי עשרות שנים שבהן חלונות מגדל הפיקוח היו הכלי המרכזי של הפקחים לצפייה במסלולים, הטכנולוגיה החדשה מאפשרת להם לראות את השדה בדרך אחרת לחלוטין.