דרמה הערב בבסיס חיל האוויר האמריקאי בבריטניה: חשד לחדירת רחפנים וכוחות הביטחון בכוננות

בריטניה מגבירה את האבטחה סביב 3 בסיסים צבאיים המשמשים את חיל האוויר האמריקאי, בעקבות חשש לפעילות רחפנים בלתי מורשית. הרשויות הטילו הגבלות חירום על טיסת רחפנים באזור, וממשלת בריטניה אישרה כי היא פועלת בתיאום עם ארה"ב. בשלב זה לא דווח על נפגעים או על נזק למטוסים ולתשתיות

צילום: Shutterstock

הערב (שישי): בסיסים צבאיים המשמשים את חיל האוויר האמריקאי נמצאים תחת אמצעי אבטחה מוגברים, על רקע חשש מפעילות רחפנים בלתי מורשית והערכות מחודשת של הרשויות להגנה על מתקנים צבאיים רגישים.

במוקד האירועים נמצא בסיס חיל האוויר RAF Lakenheath, הממוקם במחוז סאפוק שבמזרח אנגליה ומשמש את הכנף ה-48 של חיל האוויר האמריקאי.

לפי הודעה שנמסרה בשם פיקוד אירופה של צבא ארצות הברית (EUCOM) ביום שישי, 13 בנובמבר, כוחות הביטחון בבסיס הגיבו לחשד לפעילות רחפנים בלתי מורשית. הפיקוד הדגיש כי הוא נוקט אמצעים להגנה על אנשי הצבא, המטוסים והמתקנים, בתיאום עם הרשויות הבריטיות.

בשלב זה לא דווח על פגיעה באנשי צבא, בכלי טיס או בתשתיות. גם לא פורסם אישור רשמי לכך שהבסיס הותקף בנשק או שנגרם בו פיצוץ.

ההתפתחות מגיעה לאחר שמשרד התחבורה הבריטי הטיל מגבלות טיסה מיוחדות על רחפנים בשלושה מתקנים צבאיים במזרח המדינה: RAF Lakenheath, RAF Mildenhall ו-RAF Feltwell.

התקנות נחתמו ב-9 בנובמבר ונכנסו לתוקף באופן מיידי, בנימוק של מצב חירום המחייב הגבלות מטעמי ביטחון הציבור.

על פי התקנות והודעות התעופה הרשמיות, נאסרה הפעלת כלי טיס בלתי מאוישים ללא אישור ברדיוס של חמישה מיילים ימיים סביב כל אחד מהבסיסים, בגבהים שמתחת ל-1,200 רגל מעל פני הים.

הודעות ה-NOTAM המעודכנות מציינות את ההגבלות באזור לייקנהית ומילדנהול עד 18 בנובמבר, בכפוף לשינויים ולהארכות אפשריות.

ההגבלות מתייחסות להפעלת רחפנים ואינן מהוות כשלעצמן הודעה על סגירת המרחב האווירי בפני כל הטיסות.

גם בפרלמנט הבריטי עלתה השבוע סוגיית אבטחת המתקנים הצבאיים שבהם מוצבים כוחות אמריקאיים.

בדיון שהתקיים ביום חמישי, 12 בנובמבר, נשאל שר התעשיות הביטחוניות הבריטי, לוק פולארד (Luke Pollard), על אמצעי הביטחון בבסיסים, ובהם RAF Lakenheath.

פולארד אישר כי שרים בממשלת בריטניה דנים בהסדרי האבטחה של המתקנים הצבאיים, וכי הרשויות ממשיכות לקיים קשר עם הגורמים האמריקאיים.

לדבריו, אמצעי אבטחה חדשים מיושמים כאשר מידע מודיעיני או תמונת האיומים מחייבים זאת.

הדברים נאמרו על רקע הגברת תשומת הלב לאבטחת מתקנים צבאיים רגישים בבריטניה ולסיכונים הנשקפים מהפעלת רחפנים בקרבתם.

RAF Lakenheath הוא אחד מבסיסי הפעילות המרכזיים של חיל האוויר האמריקאי בבריטניה. בקרבתו נמצא בסיס RAF Mildenhall, המשמש בין היתר לפעילות מטוסי תדלוק אווירי ולמשימות מבצעיות נוספות.

מיקומם של הבסיסים וחשיבותם לפעילות האמריקאית באירופה הופכים את אבטחתם לנושא בעל חשיבות אסטרטגית עבור ארצות הברית ובריטניה.

לפי המידע הרשמי הפומבי, ניתן לאשר את הטלת מגבלות הרחפנים סביב הבסיסים ואת הודעת ממשלת בריטניה על חיזוק שיתוף הפעולה הביטחוני עם ארצות הברית.

הרשויות האמריקאיות והבריטיות ממשיכות לעקוב אחר המצב, כאשר ההגבלות שהוטלו על פעילות רחפנים נועדו לצמצם את הסיכון למתקנים הצבאיים ולשמור על ביטחון אנשי הצבא והסביבה.