אקזוטיקה היא שם המשחק: קסם באיים הקנאריים

אחד המרכיבים החשובים ביותר בהצלחתה של חופשה בחו"ל, אם לא החשוב שבהם, הוא מזג-האוויר.

בהקשר זה, התברכו האיים הקנאריים במזג-אוויר אידיאלי, עם שמש נעימה ומלטפת במשך מרבית ימי השנה, וטמפרטורות נוחות שנעות לרוב בין 20 ל-30 מעלות. מספרם של ימי הגשם הינו מועט, ואף כשהשמיים מתקדרים ויורד גשם (כפי שאירע במהלך ביקורו של כותב שורות אלה), עדיין אין מדובר בחורף של ממש, אלא במזג-אוויר סתווי משהו, עם טמפרטורה גבוהה יחסית. "האביב נצחי", כפי שמכונה האקלים שבאיים, עם טמפרטורה שנתית ממוצעת של 23 מעלות בשעות היום, מושך אליו מיליוני תיירים, רובם ממדינות סקנדינביה, בריטניה וגרמניה, המחפשים יעד חמים לחופשה, בעיקר בתקופת החורף בה שורר קור עז במדינותיהם הקפואות.

תושבי האיים הקנאריים משוכנעים כי מזג האוויר אצלם הינו הטוב בעולם, ועל כך גאוותם. האקלים הנפלא חשוב במיוחד כאשר מדובר בנופש באיים, אשר מוקפים מים מכל עבריהם, ובהם חופים רבים, ריזורטים, בתי מלון, טיילות ואתרי תיירות רבים, שממוקמים רובם ככולם לאורך רצועות החוף והמפרצים הכחולים, ואלו מלאים ושוקקים 365 ימים בשנה.

מעבר למזג-האוויר הנעים והנוח, נחשפים המבקרים באיים הקנאריים לנופים יפים ומגוונים במיוחד, אשר משתנים מאזור לאזור, בהתאם למיקומו הגיאוגרפי. הרי געש וולקאניים, סלעי ענק, מצוקים תלולים הנושקים לים, יערות מוריקים, עמקים מרהיבים, עיירות ציוריות, כפרי דייגים, רצועות חוף חוליות (זהובות ושחורות), דיונות חול מדהימות, - כל אלה ועוד הינם הנופים הנשקפים והמתחלפים במהלך סיור ברכב באיים, במרחקים קצרים בין חלקי כל אי, מרחקים אשר אינם עולים על שעתיים של נסיעה. כך, במהלך של יום אחד בלבד, במרחק נסיעה קצר, ניתן לראות את הניגודים הרבים בנוף המתחלף: חופים חוליים מוזהבים לעומת חופים עם אבני בזלת שחורים; יערות ירוקים וצמחיה עשירה לעומת אזורים הרריים וצחיחים; עיירות עתיקות ופסטורליות לעומת ערים מודרניות ושוקקות. לאורך הדרכים פזורות גם נקודות תצפית רבות, מהן מתגלה נוף פנוראמי עוצר נשימה, כשברקע תמיד מימיו הכחולים של האוקיאנוס האטלנטי המקיף את האיים הקנאריים. אווירה של רוגע ושלווה אופפת את האיים. השילוב המנצח של הים הכחול הניבט מכל עבר, של ההרים הנישאים ממעל, של האקלים הנוח, של נחת הרוח שמאפיינת את התושבים, לצד היחס החם והלבבי של המקומיים הסימפטיים ומסבירי הפנים, נותנים תחושה נפלאה של נינוחות, ומסייעים להתנתקות מכל טרדות היומיום; ההיפך הגמור מהלחץ, המתח והעצבנות המאפיינים את החיים במדינתנו. האיים נחשבים בטוחים מאד, ונוחים להתמצאות ולטיול בכל חלקיהם. שבעת האיים הקנאריים – טנריף, לה פלמה, גראן קנריה, פורט אוונטורה, לנזרוטה, לה גומרה ואל היירו -- נמצאים באוקיאנוס האטלנטי, מול חופיה המערביים של אפריקה, בסמוך למרוקו ולמדבר סהרה. האיים שייכים לספרד (ולאיחוד האירופי), והשפה המדוברת בהם, בהתאם, היא השפה הספרדית. מספר התושבים בכל שבעת האיים יחד הינו כ-2,130,000, כאשר מתוכם חיים כ-900,000 באי טנריף, שהוא הגדול מכולם, והידוע שבהם. המעבר בין האיים הינו באמצעות מעבורת, רחפת, או טיסת פנים קצרה, ואם משתמשים ברכב שכור ניתן כמובן להעבירו במעבורת. אעפ"י שמבחינה גיאוגרפית מצויים האיים הקנאריים באפריקה, ורחוקים פיזית מספרד (מרחק של כ-3 שעות טיסה), רואים עצמם המקומיים כחלק ממדינה זו. לדבריהם, הם גדלו והתחנכו על ברכי התרבות הספרדית, מדברים מילדותם את השפה הספרדית, אוכלים מאכלים ספרדיים טיפוסיים (כמו ה"פאייה" הידועה), ולפיכך הם מרגישים בהחלט שייכות לספרד. יחד עם זאת, בפועל, יש הבדלים בינם לבין תושבי ספרד, וניכרת השפעתן של מדינות דרום אמריקה, בעיקר של וונצואלה וקולומביה, בעקבות ההגירה והתנועה שהייתה בעבר מהאיים הקנאריים לאותן מדינות, עם גילוי אמריקה ע"י קולומבוס. האיים הקנאריים שימשו בעבר נקודת מעבר בין אירופה לבין דרום אמריקה, ורבים מתושבי האיים הקנאריים הועברו למדינות דרום אמריקה על-מנת לסייע בפיתוח חוות חקלאיות וגידול גידולים שם, כך ששורשיהם קשורים למדינות אלה. ההשפעה מוצאת ביטויה בעיקר בשפה, הדומה יותר לספרדית המדוברת בדרום-אמריקה, וכן במוסיקה לה נוהגים תושבי האיים הקנאריים להאזין. שני האיים הפופולאריים והמתויירים ביותר מבין קבוצת האיים הקנאריים הינם טנריף וגראן קנריה, אשר קיימת ביניהם תחרות סמויה על לבו וכיסו של התייר.

חוף לאס ויסטאס בטנריף

בטנריף מבקרים מדי שנה כ-5 מיליון תיירים, ואילו לאי גראן קנריה הסמוך (שהוא האי השלישי בגודלו) מגיעים קרוב ל-4 מיליון בכל שנה. טנריף האי טנריף, המכונה בפי המקומיים "טנריפה", הוא הגדול ביותר, והמוכר יותר. האי הוולקאני, ששטחו הוא 2,034 קמ"ר, נחלק למעשה ל-3 אזורים עיקריים, אשר נבדלים זה מזה, כשלכל אחד אופי משלו. החלק הדרומי של טנריף הוא האזור היבש והחמים יותר, שטוף השמש, ובו מצויים מרבית החופים, בתי המלון והריזורטים של האי, אשר מרוכזים בעיקר ברצועת החוף היפה קוסטה אדג'ה. בין בתי המלון הבולטים, בקצה רצועת החוף, מלון ANTHELIA של רשת IBEROSTAR, שהינו קומפלקס ענק של 365 חדרים, המתפרש על פני 5 מבנים. המלון, בדרגת 5 כוכבים, הוא בעל אוריינטציה משפחתית, עם מספר בריכות שחיה ומועדון לילדים. אגף מיוחד במלון, הקרוי סלומה, הינו אגף אקסקלוסיבי, ללא ילדים מתחת לגיל 16, הכולל 24 חדרים (סוויטות), עם מרפסת מרהיבה הצופה למפרץ הים, ובריכה נפרדת לאורחי אגף זה בלבד. מלון סוויטות אחר, שבנייתו נסתיימה רק לאחרונה, הוא מלון "באובאב" (BAOBAB) הייחודי, אשר מכיל דירות פאר חדישות המתאימות לאירוח משפחות, או קבוצת חברים, ברמה גבוהה. מלון זה אינו מצוי בסמיכות לחוף הים, אלא משקיף ממעל על כל רצועת החוף של קוסטה אדג'ה. כל חופי הרחצה בטנריף, שאורכם 70 ק"מ, הינם חופים ציבוריים, מטופחים, רחבים ונקיים, אשר הכניסה אליהם הינה ללא תשלום. נוכח העובדה כי אדמת האי היא וולקאנית, ישנם חופים עם חול שחור, ולפיכך הובא במיוחד לחלק מן החופים חול ים רך וזהוב ממדבר סהרה. החוף הפופולארי ביותר מבין חופיה של טנריף הוא לאס ויסטאס, שזכה ל"דגל כחול" המעיד על איכותו. חוף זה נמצא בתפר שבין לוס כריסטיאנוס ללאס אמריקס, שהינם שני אזורי הנופש והבילוי הבולטים והתוססים ביותר בחלק הדרומי של טנריף, ובהם מצויים מסעדות, בתי קפה, מרכזי קניות, בתי קזינו, מועדונים ובארים רבים. אלו גם האזורים אשר מושכים אליהם את רוב התיירים, יחד עם רצועת החוף של קוסטה אדג'ה. טיילת ארוכה של 11 ק"מ, לאורך חופי האוקיאנוס, מחברת בין שלשת המוקדים של דרום טנריף, - קוסטה אדג'ה, לוס כריסטיאנוס ולאס אמריקס. אחת האטרקציות המרכזיות והמהנות שבטנריף, בחלק הדרומי של האי, הוא פארק המים "סיאם". זהו פארק ענק ויפהפה, בשטח של 185,000 מ"ר, שנבנה בצורת כפר תאילנדי אותנטי, כאשר כל המבנים, הפגודות, הצמחים והעצים הובאו ישירות מתאילנד. הפארק אשר נפתח ב-2008, הינו השלישי בגודלו באירופה, ובו מסלול אבובים שנחשב לארוך ביותר בעולם, מסלול אשר מקיף את כל הפארק, ואף עובר במהלכו בטבורה של בריכת כרישים, בתוך מנהרה שקופה (וסגורה כמובן). בפארק המעוצב והמסוגנן ישנן מגלשות מים מדהימות, חלקן מהמטורפות ומהמתקדמות ביותר, שמספקות חוויה אדירה, אקסטרים, ואדרנלין רב. המגלשה הגבוהה ביותר, שבמרכז הפארק, ה"קמיקאזה", מתנשאת לגובה של 14 קומות, תלולה במיוחד, ומסתיימת אף היא בבריכת הכרישים. בתוך הפארק הוקם חוף ים מלאכותי, מרהיב ביופיו, סביב בריכה ענקית בצורת לגונה, כשמצדה יער טרופי ירוק וסבוך, עם חול ים רך וזהוב שהובא מפורטוגל, ומים בצבע טורקיז, שמזכירים את חופיה הקסומים של תאילנד. מדי 20 דקות הופכת הבריכה לבריכת גלים, עם גלים שיכולים להגיע עד לגובה של 4 מ'. מומלץ מאד שלא להחמיץ את הביקור בפארק המים "סיאם", ושווה להקדיש לכך יום שלם, או לפחות מחצית יום. ההנאה מובטחת בכל גיל, בוודאי ובוודאי לילדים, לצעירים ולצעירים ברוחם. גם אלו שאינם מעיזים לעלות על מגלשות מים, יוכלו לטייל בגן האקזוטי המקסים, לאכול במסעדה תאילנדית, להתפנק במסג' במקום, לרחוץ בבריכת הגלים, או להפקיר את גופם לשיזוף בשמש החמימה על גבי כסאות הנוח ומיטות השיזוף שפזורות בחוף. נקודת עניין אחרת, נמצאת בחוף המערבי והציורי של טנריף, ב-LOS GIGANTOS , במרחק קצר של כ-30 ק"מ מרצועת החוף של דרום טנריף. זהו אזור עם מצוקים מרשימים ותלולים, המגיעים עד לגובה של 800 מ' ויורדים לתוך מימי האוקיאנוס. הכפר של LOS GIGANTOSנמצא למרגלות הצוקים, ומהמרינה שבו ניתן לצאת בסירות מיוחדות לאוקיאנוס ולצפות מקרוב בלווייתנים ובדולפינים, בסביבתם הטבעית, בכפוף לכך כי תנאי הים מאפשרים יציאה שכזו. באזור זה של האוקיאנוס האטלנטי, בין דרום טנריף לאי השכן לה גומרה, ישנן מושבות של לווייתנים ודולפינים, ועד כה נצפו שם 21 מינים שונים של לווייתנים ודולפינים. צפייה שכזו, בעיקר בלווייתנים הענקיים, היא אטרקציה מומלצת מאד, ואלו שזכו לצפות בהם מגדירים זאת כחוויה יוצאת-דופן, שלא כדאי לוותר עליה. החלק המרכזי של טנריף הוא הפארק הלאומי "טיידה" (TEIDE). זהו אתר חובה בטנריף, בהיותו הפופולארי, המפורסם והחשוב ביותר באי. במרכזו של הפארק הר הגעש טיידה, המתנשא לגובה רב של 3,718 מ', ונחשב להר הגבוה ביותר בספרד, ולהר הגעש השלישי בגובהו בעולם. פסגתו הגבוהה והמושלגת של ההר, שצורתה כצורת חרוט, בולטת על רקע הבזלת השחורה, וניתן להגיע אליה, כמעט עד הקצה (200 מ' לפני הפסגה), באמצעות רכבל. הפארק משתרע על שטח עצום של כ-200,000 דונם, והנוף המאפיין אותו הוא נוף וולקאני פראי וטבעי, עם אבני בזלת שחורות, מכתשים, וסלעי ענק מזדקרים, בעלי תצורות וגוונים רבים, שנוצרו ע"י הלבה, ויוצרים מחזה מרהיב ושובה עין. ההתפרצות הגדולה של הר הגעש טיידה התרחשה ב-1780, כאשר במשך 3 חודשים ללא הפסקה נשפכה לבה רותחת מפתחו של ההר, ואילו ההתפרצות הוולקאנית האחרונה אירעה ב-1909. הדרך המובילה מדרום טנריף לפארק טיידה היא דרך יפיפייה ומפותלת, המטפסת מעלה, כאשר האוקיאנוס הכחול נשקף בין הגאיות והעמקים. לאחר ההגעה לעיירה וילה פלור, שהיא העיירה הגבוהה ביותר בדרך זו, הנסיעה הינה בכביש צר, בתוך יערות מוריקים של עצי אורן קנריים, עד אשר מגיעים לאזור הצחיח והמישורי, ועליו חולש במלוא הדרו הר הגעש הנישא. בשנת 2007 הוכרז הפארק הלאומי טיידה כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו, ומספר המבקרים בו מדי שנה מגיע ל-3 מיליון מבקרים. זהו הפארק הלאומי עם מספר המבקרים הגבוה ביותר באירופה, ואחד המקומות המתויירים ביותר בספרד כולה. האזור של צפון טנריף שונה לחלוטין לעומת החלק הדרומי של האי. זהו אזור ירוק ופורה יותר, עם כפרים קטנים ועיירות קסומות הבנויים במורדות ההרים, ובהם בתים צבעוניים ומסוגננים. אחת העיירות היפות ביותר, שכדאי לבקר בה, היא העיירה הציורית והשלווהLaOrtava , השוכנת על צלע ההר. לא הרחק ממנה, נמצאת עיירת הדייגים הידועה פוארטו דה לה קרוז, השוכנת לחוף האוקיאנוס, ובה נמל עתיק. החופים בעיירה זו אינם חופים חוליים, אלא חופים עם אבני בזלת שחורים, ולאורכם טיילת עם חנויות, בתי קפה, מסעדות, ובארים קטנים. אחת האטרקציות בפוארטו דה לה קרוז הוא פארק ה"לורו" החביב (LORO PARK), שבו מתקיימים מספר פעמים ביום מופעי ראווה מרהיבים של כלבי ים, דולפינים ולווייתנים, עם מאמניהם, לעיניהם המשתאות של הצופים הנלהבים. בפארק ישנו מתחם מדהים ומושקע של פינגווינים, המדמה את סביבתם הטבעית, וכן מבחר בעלי חיים כמו טיגריסים לבנים, גורילות ענקיות, תוכים, ציפורים ועוד. בפאתי העיירה פוארטו דה לה קרוז נמצא המלון היוקרתי "בוטניקו" (BOTANICO) שהוא המלון היחיד בצפון טנריף בדרגת 5 כוכבים. זה מלון מפואר ביותר, עם מתחם ספא אוריינטלי חיצוני, ובו 4 מסעדות א-לה-קארט, בהן ניתן לאכול ארוחות גורמה. ואם בצד הגסטרונומי עסקינן, מומלץ גם לבקר באחוזה כפרית עתיקה בשם Casa del Vino, לא הרחק מפוארטו דה לה קרוז, ובה מוזיאון ליין, מרכז מבקרים, וכן מסעדה עם אווירה מיוחדת שבה מוגש אוכל מקומי מצוין ויין טוב. במקום גם מתקיימות סדנאות בישול קצרות, והמבקרים יכולים להכין לעצמם מטבלים נפלאים מתוצרת מקומית. תפוחי אדמה אפויים, הטבולים ברוטב מוחו אדום, הם מאכל נפוץ באי, כמו גם טאפאסים, פאייה, וכמובן דגים ופירות ים. נקודות עניין נוספות בצפון טנריף הן העיר העתיקה לה לגונה, - שהיא העיר הראשונה שנבנתה בצורת שתי וערב, עיר אוניברסיטאית והררית, אשר המרכז ההיסטורי שלה הוכרז כאתר מורשת עולמי של אונסק"ו; יערות הגשםAnaga - שהינם פארק בוטני ירוק ופראי, המפעיל את כל החושים ומזמן טיול חווייתי, וכן העיר הגדולה סנטה קרוז - שהיא עיר הבירה של של האיים הקנאריים (יחד עם לאס פאלמאס שבאי גראן קנריה). סנטה קרוז היא עיר מודרנית, המונה 205,000 תושבים, עם חיי מסחר ערים, ובה מרוכזים מרבית מוסדות השלטון, וכן מוזיאונים ומרכזי תרבות רבים. סמלה של העיר הוא האודיטוריום הענק שתוכנן ע"י האדריכל הנודע סנטיאגו קלטרווה, ומשמש כמשכן אומנויות הבמה. המדובר במבנה לבן וייחודי, עוצמתי ומרשים, שעוצב בדמות נחשול עצום. האודיטוריום נבנה בשנת 2003, ונמצא ליד הנמל הגדול של סנטה קרוז, ממנו יוצאות המעבורות לאיים הסמוכים. גראן קנרייה האי גראן קנריה, הפחות מוכר לעומת האי השכן טנריף, הוא דווקא היפה יותר מבין שני האיים. ניתן להגיע אליו בטיסה, או באמצעות מעבורת מטנריף (כשעה וארבעים דקות), או באמצעות רחפת מהירה יותר (כ-45 דקות). ההגעה לגראן קנריה, בין דרך הנמל האווירי ובין דרך הנמל הימי, היא לעיר לאס פאלמאס, שהינה גם עיר הבירה של האיים הקנאריים (יחד עם סנטה קרוז שבטנריף). לאס פאלמאס, הנמצאת בקצה הצפון מזרחי של האי, היא עיר גדולה, דינמית ושוקקת חיים, עם חופי ים זהובים, חלק עתיק, טיילת מרהיבה, מרינה גדולה, מרכזי קניות ומוקדי פנאי ובילוי רבים. העיר העתיקה נמצאת ברבעים ווגטה (Vegueta)וטריאנה (TRIANA), ובהם סמטאות אבן צרות, בתים ישנים טיפוסיים, חצרות פנימיות, דלתות וחלונות מעוצבים, ומרפסות ציוריות. בלב הרובע העתיק ווגטה נמצאת כיכר סנטה אנה, כיכר מרובעת המוקפת בעצי דקל, כשמצידה האחד בניין הממשל ומצידה האחר הקתדרלה דה סנטה אנה, אשר נבנתה במאה ה-15, עם פסלים מרשימים של כלבי ברונזה הניצבים מולה. לא הרחק משם, במרחק הליכה קצר, נמצא מוזיאון קולומבוס Casa De Colon, המתאר את מסעותיו, ואת עצירתו באיים הקנאריים בשנת 1492, למשך מספר ימים, לשם תיקון ספינותיו, לפני שהפליג למסעו הראשון לאמריקה. במוזיאון ניתן ללמוד ולהבין את התפקיד שמילאו האיים הקנאריים באותן מסעות לגילוי אמריקה, ולראות מפות, אמצעי ניווט, ודגמי אוניות מאותה תקופה. ברובע טריאנה ישנו מדרחוב מרכזי, שהוא למעשה רחוב הקניות העיקרי של לאס פאלמאס, עם בתים עתיקים בשלל צבעים, ומגוון חנויות של כל המותגים המוכרים והמובילים. ואפרופו קניות, באיים הקנאריים אין מע"מ, אלא מס מקומי של 7% בלבד, ולפיכך המחירים הינם זולים יותר. רצועת החוף היפיפייה של לאס פאלמאס, הקרויה "לאס קנטראס", משתרעת לאורך 3 ק"מ של חוף חולי, זהוב ורחב-ידיים, הפרוש מול לגונה כחולה במימי האוקיאנוס האטלנטי, ונחשב לחוף הפופולארי שבעיר. לאורכה של רצועת חוף זו טיילת מרשימה ביותר עם בתי מלון, מסעדות ובתי קפה, לצד אומני רחוב, נגנים ומפסלים של פסלי חול. בדומה לטנריף, גם באי גראן קנריה משתנה לחלוטין הנוף בין החלק הצפוני של האי לבין חלקו הדרומי. מאחר והמרחק בין שני קצוות האי אינו עולה על שעה נסיעה, כדאי לתור את האי, מצפון לדרום, או להיפך, ולהתרשם מנופיו היפים והייחודיים של כל איזור.

הפארק הלאומי טיידה בטנריף

בחלק הצפוני והירוק, במרחק נסיעה של 15 דקות בלבד מלאס פאלמאס נמצאת העיירה Arucas, המכונה "הפנינה של גראן קנריה". הסמל של העיירה, והמבנה הבולט שבה, הוא כנסייה נישאת, הניצבת בראש גבעה, ומזכירה במקצת את הקתדרלה המפורסמת "סגרדה פמיליה" של גאודי בברצלונה. כמו כן ידועה ארוקאס בזכות מפעל הרום שבה, בו ניתן לבקר ולהתרשם מהליך הייצור, לטעום סוגים שונים של ליקרים המיוצרים במקום, וכמובן לרכשם בחנות הצמודה. עיירה קטנה אחרת, בצפון האי, המוכרת בזכות המים המינרליים שלה, היא פירגאס (Firgas). אחרי טיפוס קצר במעלה המדרגות, כשבמרכזן מים זורמים הנשפכים ממדרגה למדרגה, בין קירות לבנים ואריחי קרמיקה מצוירים, מגיעים לחלק העליון של גרם המדרגות, ובו תבליטים ענקיים של כל שבעת האיים הקנאריים הוולקאניים. כל אי זוכה לתבליט ענק על גבי מדרגה רחבה, עם הנתונים הספציפיים של כל אי ואי, וכן ישנו תבליט הכולל את כל האיים יחד. אחת הדרכים היפות היא הדרך המובילה מהעיירה פירגאס לעיירה טרור (Teror), שבמרכז האי גראן קנריה. זוהי עיירה ציורית ואותנטית, אשר בניגוד גמור לשמה, דווקא פסטורלית במיוחד. מהכיכר המרכזית של העיירה, בה נמצאת בזיליקה, ממשיכים ועולים במעלה רחוב מדהים ביופיו, בנוי אבן, כשמשני צדדיו בתים עתיקים הצבועים בצבעים עזים, ובצבע שונה האחד ממשנהו. החלק הדרומי של גראן קנרייה שונה כאמור מן החלק הצפוני. זהו האזור היבש, החמים ושטוף השמש, עם רצועות חוף חוליות ויפות, אתרי נופש רבים, ובתים לבנים, שאינם מזכירים במאומה את הבתים הצבעוניים שבצפון. כאן, בדרום האי, האטרקציה המרכזית היא דיונות החול המפורסמות של מספלומאס ((Maspolomas. אלו הן דיונות טבעיות של חול רך וזהוב, עצומות ומרשימות, המשתרעות על שטח של כ-2,500 דונם, ומגיעות למרחק של מטרים ספורים מהים. המראה של הדיונות הזהובות, על רקע צבעו הכחול של האוקיאנוס שמאחוריהן, הוא פשוט עוצר נשימה, ולא בכדי מושכות אליהן הדיונות של מספלומאס מיליוני תיירים הפוקדים את האי מדי שנה. אזור אחר בדרום, סמוך למספלומאס הוא Playa Del Ingles, שגם בו חופים חוליים, והוא ידוע בעיקר כמוקד המסיבות והבילוי לצעירים. בחלק הדרומי של גראן קנרייה מרוכזים מרבית בתי המלון, בדרגות שונות, מבתי מלון מפוארים בדרגת 5 כוכבים ועד בתי מלון פשוטים יותר, וכן ריזורטים, בונגאלוס ודירות נופש. אזור זה, אשר כולל 300,000 מיטות, הינו מקום חופשה המתאים לכולם, וכן מתאים לכל כיס. בין בתי המלון הרבים כדאי לציין מלון חדיש שנפתח לאחרונה, ומזכיר את הקלאבים המפוארים של אנטליה, Lopesan Baubab . מלון זה נבנה בסגנון אפריקאי, עם עצי באובאב ועצים מיוחדים שהובאו במיוחד מהיבשת הקרובה, וכולל 9 בריכות שחיה, 2 מסעדות א-לה-קארט. בקרבתו, מלון נוסף ומפואר של אותה רשת, בדרגת 4 כוכבים, מלון Costa Meloneras. האווירה בדרום האי היא אווירת חופש ומנוחה. הנופשים הרבים פוסעים להנאתם בטיילת הארוכה של חוף האוקיאנוס, גודשים את בתי הקפה והבארים שלאורכה, ממלאים את מרכזי הקניות, וכן פוקדים את בית הקזינו המפואר שבמקום.

סוף דבר האיים הקנאריים הם יעד מצוין לחופשה בחו"ל, במיוחד בתקופות החורף והסתיו, בהם אנו מחפשים מקום חמים ונעים, שבו אפשר לנפוש ולטייל, מקום חדש ובלתי-מוכר, במרחק סביר, ומבלי להרחיק לשם כך לקצה העולם. גם בתקופות הקיץ והאביב יכולים האיים הקנאריים לשמש תחליף ראוי לאלה שכבר מיצו את איי יוון, או לאלה שחופשה משפחתית בתורכיה הפכה לבלתי-רלוונטית עבורם בימים אלה. חברת "מונה טורס", ומחלקת "מונה טורס אקזוטיקה" המתמחה ביעדים אקזוטיים, מציעות חבילות נופש של שבוע ימים באיים הקנאריים במחירים שנעים בין 1,350 ל- 2,580 יורו . האפשרויות לחופשה אקזוטית באיים הקנאריים הן רבות ומגוונות, בין באי טנריף ובין באי גראן קנרייה, ובין בשני האיים יחד. חופשה כזו מתאימה לזוגות אוהבים, או לזוגות בירח דבש, למשפחות עם ילדים, לחובבי חופשה פעילה של אקסטרים וספורט ימי, לבני הגיל השלישי, לאוהבי טבע ונופים, למחפשי יעדים חדשים, וכמובן לאלו שרוצים להתפנק בחופשה מסוג של "בטן גב". אלה האחרונים ודאי יתרכזו בחלק הדרומי של טנריף, או בחלק הדרומי של גראן קנארייה (המומלץ יותר), שהם כאמור האזורים המתאימים לסוג כזה של חופשה. בכל מקרה, גם בחופשה כזו, ונוכח העובדה כי שטחם של שני האיים הוא קטן, כדאי מאד לשכור רכב ולטייל בכל האזורים, או לצאת לטיולי כוכב. החיסרון היחיד הוא העובדה כי, נכון להיום, אין עדיין טיסות ישירות מישראל לאיים הקנאריים, וכדי להגיע אליהם צריך לנחות בבירה אירופית (הכי כדאי במדריד), ומשם לקחת טיסת המשך. חברת התעופה אייר ברלין מגיעה מתל-אביב למספר יעדים באירופה, כמו ברלין, וינה, דיסלדורף ועוד, אשר מהם ניתן לטוס באמצעותה, בקונקשיין, לשדה התעופה בדרום טנריף, או לשדה התעופה בצפון טנריף, או לשדה התעופה לאס פאלמאס שבאי גראן קנרייה. חרף העובדה כי בשלב זה לא ניתן לטוס במישרין לאיים הקנאריים, וזהו ללא ספק חיסרון, עדיין עולים יתרונותיהם של איים אלו על חיסרון זה, וכף המאזניים נוטה בבירור לטובת חופשה מהנה באיים הקנאריים.

* הכותב התלווה לסיור לימודי של חברת מונה טורס, בשיתוף עם אייר ברלין, לטנריף ולגראן קנרייה.