מסע בעקבות הפסטיבלים הססגוניים של צפון מזרח תאילנד

חדשות. עדכונים. מבצעים ✈️ פספורטניוז ב-WhatsApp >> וב-Telegram >>

לחבל איסאן (Isaan) הענק שבצפון מזרח תאילנד נחשפתי כשנסעתי אליו לראשונה ב-2001 לבקר בפסטיבל פילים בעיר סורין (Surin). כך גיליתי חבל ארץ מרתק, יפהפה ואותנטי, הרחק מהמסלולים המוכרים של תאילנד.

אחת הדרכים לתכנן טיול ליעד מוכר או פחות מוכר היא לתכנן ביקור סביב חג או פסטיבל שיהווה עוגן להמשך התוכנית. באיסאן חוגגים את כל החגים הנפוצים והרשמיים בממלכה, חגים בודהיסטיים דתיים, וחגים הקשורים לבית המלוכה הנוכחי משושלת צ'אקרי, וגם פסטיבלים ייחודיים לאזור זה.

חג הסונגקראן (Songkran) המוכר גם כחג המים נחגג באיסאן ובכל רחבי תאילנד, החג נקבע לפי לוח השנה ההינדוהיסטי ומציין גם את ראש השנה הבודהיסטי לרוב באמצע חודש אפריל. הפסטיבל נמשך שלושה ימים ובאיזורים שונים גם שבוע בשיא העונה החמה ביותר, מלחמות מים נערכות בכל רחבי המדינה ואף אחד לא נותר יבש אם יצא לרחוב במקרה.

Songkran Festival. צילום: לשכת התיירות של תאילנד בישראל - TAT

חג הלוי קראטונג (Wan Loi Krathong) המוכר כפסטיבל האורות. החג בעל חשיבות רבה בתרבות התאילנדית, שנחגג מדי שנה בחודש ה-12 בלוח הירח התאילנדי בדרך כלל מתרחש במהלך חודש נובמבר. במהלך הפסטיבל אנשים מתאספים ליד נהרות, תעלות ואגמים, ומשיטים על המים סלים צפים קטנים המכונים קראטונגים. הסלים עשויים בדרך כלל מעלים, פרחים או חומרים טבעיים אחרים, ועליהם מוצבים בדרך כלל נרות או קטורת או מנחות קטנות כגון פירות ואפילו כסף. החגיגות הגדולות ביותר בחבל איסאן מתקיימות בעיקר בערים Khon Kaen או Roi Et.

כאמור, בחבל ארץ חקלאי זה מתקיימים עוד כמה פסטיבלים ייחודיים:
פסטיבל הפילים בעיר סורין (Surin) במחוז סורין מתקיים בסוף השבוע השלישי בחודש נובמבר ומושך אליו רבבות מקומיים ותיירים. הפסטיבל נחגג לשימור המסורת של בני שבט הקוי שעוסקים בטיפול ובאילוף פילים משך מאות שנים מאז ראשית ממלכת איוטאייה. הפיל האסייתי הינו סמל ממלכת סיאם ועד היום נחשב כרכושו הפרטי של המלך.

באירוע הססגוני מציגים את הפילים הצעירים שנולדו באותה השנה, ומדגימים סצנות קרב, ריקודים מסורתיים ואפילו בית ספר לפילים שבו הפילים מציירים במכחול
או משחקים כדורגל. הפסטיבל מתרחש באיצטדיון בעיר ומתחיל בשעות הבוקר המוקדמות. בשל הביקוש רצוי לקנות כרטיסים מראש.

Ban Ta Klang Elephant Village. צילום: לשכת התיירות של תאילנד בישראל - TAT

הפסטיבל המרכזי והידוע ביותר בחבל איסאן הוא פסטיבל פי טא חון (Phi Ta Khon) ומוכר גם בשם Boon Luang ומתקיים בעיירות ברחבי מחוז לואי Loey ובעיקר בעיירה Dan Sai. הפסטיבל הייחודי נמשך שלושה ימים. לפסטיבל אין תאריכים קבועים והוא מתקיים בכל שנה במועד שנקבע על ידי אנשי דת מקומיים בין חודש מרץ לחודש יוני, לפיכך יש לברר מראש על המועד המדויק.

בפסטיבל העממי המרהיב מתחפשים התושבים המקומיים לרוחות ושדים עם מסיכות עץ צבעוניות ותחפושות ססגוניות. הם מבצעים ריקודים ותהלוכות מצחיקות ברחובות עם מוזיקה עממית רועשת. הפסטיבל מבוסס על אגדה בודהיסטית עתיקה ופסלו של בודהה נישא בתהלוכות רבות משתתפים.

פסטיבל הרקטות הרעשני Bun Bang Fai מסמל את תחילת עונת הגשמים ובמהלכו מתקיימות תהלוכות, שייט בנהר ריקודים ומופעי מוזיקה לצד שווקים ואוכל מקומי. שיגור הרקטות מתוצרת בית מסמלות את הפנייה לאלים לגשמי ברכה בעונה הרטובה.

לפסטיבל מסורת עתיקה באזור נהר המקונג משני צידי הגבול ונמשך שלושה ימים כשביום השלישי משוגרות הרקטות לשמיים לשמחת הצופים ואז מוכרז המנצח בתחרות הרקטות ע"י חבר השופטים. הפסטיבל מתקיים בכפרים ובערים בחבל איסאן ובלאוס אך האירוע הגדול והחשוב ביותר מתקיים בעיר יסוטון (Yasothon) שבמחוז יאסוטרהפורה
ולרוב מתקיים בסוף חודש מאי או תחילת יוני.

Ubon Ratchathani-Dok Chan Market. צילום: לשכת התיירות של תאילנד בישראל - TAT

ואחרון חביב, פסטיבל העפיפונים בעיר בוריראם (Buriram). הפסטיבל החל אומנם רק בשנת 1985, ובדומה לפסטיבלי עפיפונים דומים ברחבי תאילנד אין לו שורשים דתיים או מסורתיים למרות שנחגג לציין את סוף עונת קציר האורז. זוהי חגיגה מרהיבה וצבעונית גם ללא חובבי הז'אנר. עשרות עפיפונים ענקיים משייטים בשמיים ונערכים תחרויות בין המשתתפים על הטסת ומעוף העפיפון והנחתתו חזרה בתוך עיגול.

במהלך הפסטיבל שווקי הלילה והאוכל גדושים ותוססים עד לשעות הקטנות והעיר כולה מתקשטת (בעיקר באיזור Chang arena) בקישוטים צבעוניים המזכירים את קישוטי חג המולד באירופה. העיר בוריראם עצמה שווה ביקור על שלל אתריה גם ללא הפסטיבל.

לסיכום, לאחר שהכרנו את חבל איסאן הייחודי עם הפארקים הלאומיים, האתרים הארכאולוגיים, הערים התוססות והכפרים השלווים כל שנותר זה לפתוח את לוח השנה, לבדוק מתי הפסטיבל או החג הבא באיסאן, ולסמן תאריך לתחילת ההרפתקה הבאה.

נועם לוי הוא מדריך טיולים בישראל ובחו"ל, מרצה בנושאי תיירות ובעל משרד הנסיעות "קומפאס יוזמות בתיירות".