מנכ״ל Wizz Air ל-PassportNews: “רוצים בסיס בישראל - אבל בעת מלחמה נהיה מחויבים להנחיות אירופה"

חדשות. עדכונים. מבצעים ✈️ פספורטניוז ב-WhatsApp >> וב-Telegram >>

לאחר הפגישה עם שרת התחבורה היום, מנכ"ל ענקית הלואו-קוסט ההונגרית Wizz Air, ג'וזף ורדי, שוחח עם PassportNews בראיון מיוחד על התוכניות להקמת בסיס פעילות בישראל, ההשקעה המתוכננת, החששות סביב ביטחון ורגולציה ומה יקרה במקרה של מלחמה או הסלמה ביטחונית נוספת באזור.

ורדי מתייחס להשקעה מתוכננת של כמיליארד דולר, הפעלה של 10 מטוסים, יצירת כ-4,000 מקומות עבודה בישראל ותוכנית הדרגתית להרחבת הפעילות, אבל מבהיר: עדיין אין החלטה רשמית, והכול תלוי בהמשך המו"מ עם ממשלת ישראל ובהסדרת סוגיות רגולטוריות.

"בעת מלחמה אנחנו כפופים לאירופה - אין לנו איך לעקוף את זה"

השאלה הראשונה שהפנינו למנכ"ל Wizz Air עסקה בנקודה הרגישה ביותר מבחינת הנוסעים והרגולטורים בישראל:
מה יקרה אם תפרוץ שוב מלחמה או הסלמה ביטחונית קשה - האם החברה תמשיך לטוס לישראל או שתשקול להשעות פעילות?

ורדי הדגיש כי גם במקרה של הסלמה ביטחונית, Wizz Air מחויבת לרגולציה האירופית ואינה יכולה לפעול בניגוד להנחיות האיחוד: "אנחנו חברת תעופה הכפופה לרגולציה האירופית. אין לנו שום דרך לעקוף את זה, כי ברגע שנפעל בניגוד להנחיות - נאבד את רישיון ההפעלה שלנו."

לדבריו, הרגולטור המרכזי שמכתיב את הכללים עבור החברה הוא סוכנות הבטיחות האירופית (EASA), ולכן כל החלטה על המשך פעילות באזורים רגישים מחויבת לעמוד בדרישות האירופיות: "אנחנו מחויבים לכל הוראה, מגבלה או הנחיה שיש לרשויות האירופיות בנוגע לאזורי מלחמה, סיכוני ביטחון ומגבלות טיסה. אין לנו שום דרך לעקוף את זה."

יחד עם זאת, ורדי מבהיר כי הקמת בסיס קבוע בישראל תשפר את המידע המבצעי שעומד לרשות החברה ותסייע בקבלת החלטות מושכלות יותר בזמן אמת: "אם תהיה לנו נוכחות חוקית בישראל, נוכל להיות חשופים למידע ביטחוני ולעדכונים שלא זמינים לנו כיום, כמו תדרוכי ביטחון רשמיים. זה יאפשר לנו לקבל החלטות טובות יותר, על בסיס יותר דאטה ויותר ערוצי מידע."

הוא מדגיש כי החברה תיקח בחשבון גם אחריות כלפי ישראל, ולא רק את נקודת המבט האירופית: "ננהג כאזרח תאגידי אחראי, עם מחויבות למדינה שבה אנחנו פועלים. אבל במקביל - אנחנו חייבים לעמוד בחובות שלנו כחברת תעופה אירופית לכל דבר ועניין."

ורדי והשרה מירי רגב. צילום: יח״צ

מיליארד דולר, 10 מטוסים ו-4,000 משרות, אבל עדיין לא החלטה רשמית

בהמשך השיחה התייחס ורדי לתוכנית הגדולה שהוצגה לישראל, השקעה של כ-1 מיליארד דולר, הוספת 10 מטוסים לבסיס הישראלי ויצירת כ-4,000 מקומות עבודה ישירים ועקיפים.

לדבריו, תחילת מודל הבייס בישראל מתוכננת סביב אפריל, אך ההשקעה והיקף הפעילות ייפרסו על פני כמה שנים: "אנחנו מסתכלים על תחילת פעילות מודל הבייס באזור אפריל, אך מדובר בתוכנית תלת-שנתית, פריסה עד למימוש מלא של ההשקעה והיקף הפעילות."

האם ניתן כבר להציג את ישראל כבסיס הפעילות ה-37 של Wizz Air?

ורדי מציין כי זו מטרה ברורה, אך עדיין לא בשלה להכרזה רשמית: "זו שאיפה, זה היעד, אבל זה עדיין לא רשמי. זה נושא שאנחנו דנים עליו עם הממשלה. בשלב זה אין החלטה סופית, ולכן אי אפשר לומר שזה אושר."

לדבריו, קיימים חסמים רגולטוריים שעדיין מונעים את ההכרזה על הקמת הבסיס, ובראשם צווים ותקנות ישראליות שמגבילים את פעילותן של חברות לואו-קוסט זרות הפועלות במודל של בסיס קבוע, סוגיות הקשורות לייעודי טיסה (designations), והתאמה נדרשת בין הדרישות המקומיות לבין רגולציית האיחוד האירופי: "יש מספר צווים והוראות ישראליות שבפועל מגבילים חברה כמונו. צריך לפתוח אותם, לבדוק אותם מחדש, להתאים אותם למציאות. גם סוגיית הייעודים לשווקים נמצאת על השולחן. כל זה בדיונים, אבל עוד אין מסקנות."

ורדי מאשר כי בחודש ינואר צפויה להיערך פגישה נוספת בין Wizz Air לבין נציגי הממשלה, במטרה לנסות לגשר על הפערים: "אנחנו בשיח טוב עם הממשלה. בינואר נמשיך את המו"מ. רק אחרי שנקדם את ההבנות הרגולטוריות - יהיה אפשר לדבר על הכרזה רשמית."

“זה העסק שלנו - לפתוח בסיסים”: ישראל על מפת ההתרחבות

Wizz Air מפעילה כיום 36 בסיסי פעילות ברחבי אירופה, מחזיקה בצי של למעלה מ-250 מטוסים וצפויה להוביל השנה כ-72 מיליון נוסעים. ורדי מזכיר שישראל היא חלק ממפת ההתרחבות:

"אנחנו פותחים בסיסים חדשים כל שנה. לאחרונה פתחנו בסיסים נוספים ברומניה, בוורשה, ברטיסלבה, טוזלה, פודגוריצה וירוואן. ישראל היא בהחלט חלק מהמפה האסטרטגית שלנו."

סיכום: פוטנציאל דרמטי לשוק הישראלי - אבל אין עוד הכרעה

מתשובותיו של ורדי עולה תמונה ברורה:

- Wizz Air מעוניינת מאוד בהקמת בסיס פעילות רשמי בישראל
- החברה מצהירה על תוכנית השקעה בהיקף של כמיליארד דולר ויצירת אלפי מקומות עבודה
- ישנה שאיפה לתחילת פעילות מודל הבייס במרץ-אפריל, אך אין עדיין החלטה רשמית
- במקרה של הסלמה ביטחונית, החברה כפופה לרגולציה האירופית, אך נוכחות בישראל תאפשר גישה למידע ביטחוני שיכול להשפיע על אופן קבלת ההחלטות בזמן אמת
- בחודש ינואר צפויה להתקיים פגישה נוספת עם נציגי הממשלה, שעשויה לקדם את ההבנות הרגולטוריות