אורי סירקיס מבטיח: "ניו יורק היא הצעד הראשון ולא האחרון"

ציון דרך היסטורי בעולם התעופה המקומי: ישראייר חנכה רשמית את הקו שלה לניו יורק, כאשר טיסת הבכורה של החברה המריאה מנתב"ג אמש ונחתה בהצלחה בנמל התעופה ע"ש קנדי (JFK).

מדובר בכניסה ראשונה ומשמעותית של החברה לפעילות בטיסות ארוכות טווח באמצעות מטוסים רחבי גוף וצוותים ישראלים.

בראיון מיוחד ל-PassportNews, מנכ"ל החברה אורי סירקיס מתייחס לכל האתגרים, התחרות והיעדים הבאים.

כניסה לעידן חדש

אורי, עד כמה אתה מתרגש מהפעלת הטיסות לניו יורק?

"יש התרגשות גדולה. עבור ישראייר זו אבן דרך משמעותית וכניסה לעולם הטיסות ארוכות הטווח, עם מטוסים רחבי גוף, צוותים ישראלים ומערך תפעולי מורכב. לצד ההתרגשות יש גם אחריות גדולה".

זה מערך שירותי קרקע ותחזוקה אחר? זה למעשה להקים עוד חברת תעופה…

"בהחלט. טיסה לניו יורק דורשת מטוסים אחרים, הכשרת צוותים, תחזוקה, תכנון מבצעי ומערך שירותי קרקע מורכב יותר.

כדי להפעיל את הקו נדרשנו לעבור בדיקות, מבחנים ותהליכי אישור מול רשות התעופה האזרחית בישראל, ה-FAA, משרד התחבורה האמריקאי, רשויות המכס וגורמים נוספים. זה תהליך מקצועי ותובעני שנוגע בכל תחומי הפעילות.

אפילו את העיצוב החיצוני של המטוסים שינינו והתאמנו לעידן החדש של הטיסות ארוכות הטווח, תוך חיזוק הזהות הישראלית של ישראייר. היה לנו חשוב שהמטוס שנוחת בניו יורק יבטא כבר במבט הראשון מי אנחנו ומאיפה אנחנו מגיעים.

במקביל, אנחנו נמצאים בתהליכי הקמה והרחבה של מרכז התחזוקה שלנו בקפריסין. המרכז, שיכלול האנגר ייעודי, יהווה תשתית תחזוקתית למטוסים רחבי גוף, בהשקעה של למעלה מ-10 מיליון דולר. מדובר במהלך אסטרטגי שיחזק את העצמאות התפעולית שלנו וייתן לנו תשתית שתתמוך בהמשך הצמיחה של פעילות הטיסות ארוכות הטווח.
אנחנו עושים זאת מתוך חברה מנוסה ורווחית, עם מערכות שיודעות לטפל במיליוני נוסעים. האתגר הוא להתאים את היכולות האלה לטיסות ארוכות טווח".

ניו יורק. צילום: עמית קוטלר

המטרה מול הנוסע הישראלי

אורי, מה היית מייחל שהנוסעים שטסים איתכם לניו יורק יגידו בסוף הטיסה?

"הייתי רוצה שהם ירדו מהמטוס וישאלו את עצמם למה האפשרות הזאת לא הייתה קיימת קודם. המטרה היא להציע מוצר נוח והוגן, שירות ישראלי ותמורה מצוינת למחיר. אם נוסע ינחת ב-JFK ויגיד, “בפעם הבאה שאני טס לניו יורק, אני בודק קודם את ישראייר” , מבחינתי הצלחנו".

אתם נכנסים לקו כאשר יונייטד ודלתא חזרו לטוס, יש גם את ארקיע וכמובן אל על. איך אתם הולכים להתברג בתחרות הזו?

"אנחנו מכבדים את המתחרים, אך לא מתחרים בדלתא במספר המטוסים או באל על במספר הטיסות. התחרות שלנו היא על הבחירה של הנוסע הישראלי.

אנחנו מציעים טיסה ישירה, מחיר תחרותי, שירות ישראלי, מוצר טוב וגמישות. היתרון שלנו הוא היכולת להיות זריזים ולהתאים את המוצר לקהל הישראלי.

הפעילות מטרמינל 8 ב-JFK אינה מקרית והיא נועדה לבדל אותנו מהמוצר של אל על".

כל חדשות התעופה גם בערוץ ה-WhatsApp

תחרות מחירים והיערכות למצבי קיצון

האם המחיר בטיסות לניו יורק צפוי לרדת?

"כניסת שחקן נוסף מגדילה את ההיצע ומיטיבה עם הצרכן. אנחנו נהיה תחרותיים, אך לא נתבסס רק על מחיר.

בטיסה של כ-12 שעות הנוסע בוחן גם אמינות, שירות, נוחות ומענה במקרה של שינוי או תקלה. המטרה היא להציע תמורה מצוינת למחיר".

זה גם מחייב להיות ערוכים לתרחיש של תקלה. איך אתם נערכים לכך?

"זהו אחד האתגרים המרכזיים בקו ארוך טווח. בנינו את המערך כך שנוכל לצמצם שיבושים ולהגיב במהירות במקרה הצורך.

אנחנו מתחילים עם שני מטוסים רחבי גוף וצוותים ישראלים, ובהמשך נרחיב את המערך, לצד מטוסים בחכירה רטובה.

בתעופה אי אפשר למנוע כל תקלה, אך אפשר להיערך אליה נכון ולנהל אותה באחריות".

האם מיאמי היא היעד הבא? צילום: Shutterstock

התחנה הבאה מעבר לים

רמי לוי אמר בראיון לפספורט לרגל השנה החדשה כי היעד הבא של ישראייר יהיה מיאמי. מיאמי היא התחנה הבאה שלכם?

"רמי בהחלט יודע על מה הוא מדבר… מיאמי היא יעד מעניין עבור ישראייר ועבור הקהל הישראלי, והיא נמצאת על מפת האפשרויות שלנו.

עם זאת, כרגע המשימה המרכזית היא לבסס את הפעילות בניו יורק ולהפעיל אותה בצורה יציבה ורווחית. הכניסה למטוסים רחבי גוף פותחת בפנינו יעדים חדשים.

אני לא רוצה להקדים הודעות רשמיות, אבל אפשר לומר שניו יורק היא הצעד הראשון ולא האחרון".

מה התוכניות של ישראייר לגבי מטוסים נוספים וטיסות ליעדים רחוקים מעבר לאירופה?

"ניו יורק היא תחילתה של זרוע טיסות ארוכות טווח, ולא קו בודד.

בשלב הראשון נפעיל שני מטוסים רחבי גוף באמצעות צוותים ישראלים, נוסיף מטוס שלישי במחצית הראשונה של 2027, ובמקביל נפעיל שני מטוסים נוספים בחכירה רטובה.

נרחיב את הפעילות בהדרגה, בהתאם לביקוש, ליתרון המסחרי וליכולת להגיע לרווחיות. ניו יורק היא תחילתו של פרק חדש בהתפתחות ישראייר".

צילום: מוני שפיר

השמיים הם הגבול

ולסיום, קצת פרספקטיבה אישית:

"כשהגעתי לישראייר בשנת 2012 היו לנו שני מטוסים צרי גוף. היום יש לנו 20. אז הטסנו כ-250 אלף נוסעים בשנה; באוגוסט האחרון לבדו הטסנו כ-350 אלף נוסעים.

כל מסע מתחיל בצעד קטן. אנחנו מתחילים את המסע לטיסות ארוכות טווח עם שני מטוסים, ובתוך שנה נגיע לחמישה ומשם השמים הם הגבול".