2 מיליארד דולר, טרקליני ענק ועוד טיסות לאירופה: המהלך הגדול של חברת התעופה הגדולה בעולם

כל חדשות התעופה גם בערוץ ה-WhatsApp

אמריקן איירליינס (American Airlines) מחזקת את מחויבותה לנמל התעופה הבינלאומי שארלוט דאגלס (CLT) שבצפון קרוליינה, עם הסכם חדש ל-10.5 שנים שיאפשר השקעות תשתית בהיקף של כ-2 מיליארד דולר.

ההסכם נחתם בין נמל התעופה, אמריקן איירליינס וחברות תעופה נוספות הפועלות בו, ואושר על ידי מועצת העיר שארלוט.

ההשקעות המתוכננות יבוצעו במסגרת תוכנית הפיתוח CLT Beyond, ויכללו שדרוגים והרחבות בטרמינל, במתחם המסלולים ובמתקני שדה התעופה. בין הפרויקטים המרכזיים: הרחבת מתחם Concourse C והוספת שערי עלייה למטוסים, שיפוץ מתקני ההגעה לנוסעים בטיסות בינלאומיות, שדרוג תשתיות תעופתיות ותכנון לקראת שלבי הפיתוח הבאים של הנמל.

לפי החברה, ההשקעות ימומנו על ידי חברות התעופה ולא מכספי משלמי המסים. הן צפויות לתמוך בהמשך צמיחת נמל התעופה, לשפר את חוויית הנוסעים ולאפשר הרחבה עתידית של היצע הטיסות הבינלאומיות. הפרויקטים צפויים גם ליצור מקומות עבודה והזדמנויות עסקיות עבור עסקים קטנים באזור.

יותר מ-40 שנות פעילות בשארלוט

ההסכם החדש ייכנס לתוקף ב-1 בינואר 2027 ויהיה בתוקף עד 30 ביוני 2037. הוא ממשיך שותפות שנמשכת יותר מארבעה עשורים בין אמריקן איירליינס לעיר שארלוט, שבמהלכם הפך נמל התעופה לאחד ממרכזי הפעילות המרכזיים של החברה.

כיום שארלוט היא מרכז הפעילות השני בגודלו של אמריקן איירליינס, עם עד 650 טיסות יומיות ויכולת קישור ליותר מ-180 יעדים ב-27 מדינות. כ-16,500 מעובדי החברה מועסקים באזור שארלוט, מה שהופך אותה לאחד המעסיקים הגדולים באזור.

רוברט איזום, מנכ"ל אמריקן איירליינס, אמר כי החברה צמחה לצד העיר במשך יותר מ-40 שנה, וסייעה להפוך את נמל התעופה לשער בינלאומי מרכזי, תוך יצירת מקומות עבודה וקידום הפעילות הכלכלית בצפון קרוליינה. לדבריו, ההשקעות החדשות יחזקו את הקשרים הבינלאומיים של האזור וייצרו הזדמנויות נוספות לתושבים, לעסקים ולנוסעים.

גם מנכ"לית נמל התעופה, היילי ג'נטרי, הדגישה את חשיבות שיתוף הפעולה ואת הצורך בהתאמת התשתיות לצמיחת האזור. לדבריה, ההסכם יאפשר לקדם את התשתיות הנדרשות לשיפור חוויית הנוסעים ולשמירה על מעמדו של CLT כשער תעופה בינלאומי מוביל.

טרקלין חדש, טיסות לאירופה והרחבת הפעילות הבינלאומית

לצד תוכנית ההשקעות של נמל התעופה, אמריקן איירליינס מקדמת שורה של מהלכים נוספים לשיפור חוויית הנוסעים בשארלוט. החברה מתכננת לפתוח במקום את טרקלין Admirals Club הגדול ביותר ברשת שלה, בשטח של יותר מ-40 אלף רגל רבועה, כ-3,700 מ"ר. הטרקלין ימוקם באזור המרכזי של הנמל, במפלס הביניים של האטריום, ועיצובו צפוי לשלב אלמנטים המזוהים עם העיר והאזור. בנוסף, החברה הודיעה על תוכניות להקים בשארלוט לראשונה טרקלין Flagship המיועד לנוסעי הפרימיום.

גם היצע הטיסות הבינלאומיות צפוי להתרחב. בקיץ 2027 מתכננת החברה להפעיל את לוח הטיסות הטרנס-אטלנטי הגדול ביותר שלה אי פעם משארלוט, עם 11 טיסות יומיות לתשעה יעדים באירופה. בין היעדים: ברצלונה, שתצטרף לרשת הטיסות הישירות, לצד אתונה, דבלין, פרנקפורט, לונדון, מדריד, מינכן, פריז ורומא.

החברה מציינת גם שיפור במדדי התפעול ושביעות הרצון של הנוסעים בנמל. צוותי החברה בשארלוט מטפלים מדי יום בכ-80 אלף נוסעים ובכ-50 אלף פריטי כבודה, ובאמריקן אומרים כי ההשקעות בכוח האדם, בלוח הטיסות ובטכנולוגיה תורמות לשיפור אמינות הפעילות.

תרומה של יותר מ-30 מיליארד דולר לכלכלת צפון קרוליינה

מעבר לפעילות התעופתית, מרכז הפעילות של אמריקן איירליינס בשארלוט תורם יותר מ-30 מיליארד דולר לכלכלת צפון קרוליינה ותומך ביותר מ-150 אלף מקומות עבודה ברחבי המדינה, לפי נתוני החברה.

אמריקן מקדמת באזור גם תוכניות להכשרת עובדים לתעשיית התעופה. במסגרת שיתוף פעולה עם הקמפוס המקומי של Aviation Institute of Maintenance, הורחבו מסלולי ההכשרה למכונאי מטוסים, לצד מלגות בסך 25 אלף דולר לתלמידי תיכון מקומיים וסיוע בשכר לימוד לעובדי נמל התעופה המעוניינים להשתלב בתחום.

החברה משתפת פעולה גם עם בתי ספר, מכללות, אוניברסיטאות וארגוני תעסוקה באזור, ומקדמת פעילות קהילתית וספורטיבית, בין היתר באמצעות שיתופי פעולה עם קבוצות Carolina Panthers ו-Charlotte FC.

לדברי איזום, הצלחת נמל התעופה קשורה ישירות להצלחת העיר והאזור, והחברה מתכוונת להמשיך להשקיע בתשתיות, בעובדים ובקישוריות האווירית של שארלוט גם בשנים הבאות.