ללכת עם הבטן: המדריך האירופי לאוהבי השוקולד

חברת התעופה בריטיש איירוויס, המפעילה 14 טיסות שבועיות בקו שבין תל אביב ללונדון - והמגישה לנוסעיה בכל המחלקות מבחר שוקולדים - הכינה את המדריך המקוצר לשוקוהוליק באירופה. לונדון, אנגליה השף פול יאנג, שנבחר לאחרונה לשוקולטייר הטוב ביותר בבריטניה, פתח לאחרונה את חנות השוקולד הקסומה שלו ברובע סוהו בלונדון, בה מוצעים בראוניז, טראפלס, פרלינים מיוחדים, עוגות ופיננסיירים, כמו גם סדנאות מיוחדות לשוקולטיירים חובבים. בימים אלה מועלת בלונדון הצגת התיאטרון "צ'רלי בממלכת השוקולד", בתיאטרון המלכותי דרורי ליין שברובע התיאטראות של לונדון ווסט אנד. בסמוך לתיאטרון נמצא המלון היוקרתי One Aldwych שבו מוצעים 'ספל תה של אחר הצהריים' מלווה במגוון קינוחים בהשראת המחזה. בתפריט הקינוחים תוכלו למצוא צמר גפן מתוק מתוצרת בית, עוגיות חמאה מצופות קקאו, מילקשייק שוקו-קרמל ועוד. למכורים לשוקולד, מומלץ לבקר ב-Choccywoccydoodah, הממוקם גם הוא ברובע סוהו בלונדון. בבוטיק השוקולד האופנתי תמצאו פסלי אומנות מודרנית עשויים משוקולד, ביצי הפתעה בעבודת יד ממולאות בפרלינים ובקרמל ועוד הרבה יצירות משוקולד שכל שוקוהוליק יידע להעריך. גם המבקרים בעיר הקיט המקסימה ברייטון, השוכנת לחופה הדרומי של בריטניה, יוכלו לבקר בעולם הפנטזייה השוקולדית של Choccywoccydoodah. פריז, צרפת כמרכז קולינרי בעל שם עולמי, גם בגזרת המתוקים, בדומה לאוכל הגורמה שלהם- ההתמחות של השוקולטיירים הפריזאים היא במוצרי הפרימיום, כלומר, בשוקולד גורמה יוקרתי ומיוחד שקשה להשיג במקומות אחרים. ישנן אינספור חנויות מומלצות ששוות ביקור וטעימות, אך המומלצת והידועה שבהן היא Saint-Germain-des-Prés, חנות בה מגישים שוקולדים שהם יצירות אומנות עוצרות נשימה. אסור לוותר על ה-Chocolate Chaud, משקה שוקולד צרפתי, חם ומנחם שמשאיר טעם של עוד. ז'נבה, שוויץ נהוג להלל ולשבח את השוקולד השוויצרי, שנחשב לאוצר לאומי של המדינה, וז'נבה היא המקום הטוב ביותר להשיג בו שוקולד שוויצרי אמיתי ואיכותי, שהמתכון שלו לא השתנה מזה שנים. אחת החנויות הותיקות והמקצועיות ביותר בתחום היא Auer, שמוכרת שוקולד מאז 1939. כדאי לנסות את ממתק הדגל של החנות, בשם Amandes Princesses, שהוא למעשה שקדים מצופים בשוקולד משובח. מומלץ לבקר גם בסיור המודרך במפעל של Favarger, מהמשובחים שבמותגי השוקולד השוויצרי, שמציג את תהליך הכנת השוקולד החל משלב פולי הקקאו ועד למוצר המוגמר. וכמובן שמקבלים מזכרת טעימה בסוף. בירמינגהם, אנגליה בירגמינהם מוגדרת באנגליה כ"בירת השוקולד של הממלכה המאוחדת" ולא סתם: מותג השוקולד הבריטי קדבארי Cadbury , שמיוצר בעיר, מפעיל במקום מרכז שעשועים והדרכה על טהרת השוקולד בשם Cadbury’s World, אשר נחשב לעצירת חובה למשפחות עם ילדים ולכל חובבי השוקולד. המבקרים במקום לומדים על ההיסטוריה והמורשת של המותג באמצעות התנסויות מיוחדות הכוללות ייצור שוקולד אמיתי בפס ייצור, אריזה, מתקני אקסטרים לילדים ומיצגי וידאו בטכנולוגיית 4D. המותג הבינלאומי Cadbury נחשב בין מותגי השוקולד המפורסמים ביותר בעולם והוא מוגש לטסים בטיסות בריטיש איירוויס בכל העולם. בריסל, בלגיה בירת השוקולד הבלתי מעורערת של אירופה, המציעה שפע של חנויות, מסעדות בתי קפה ואטרקציות שסובבות כולן סביב המאכל המתוק. הביקור במוזיאון השוקולד (Museum of Cocoa and Chocolate) הוא חובה לכל שוקוהוליק. במהלך הסיור במוזיאון לומדים המבקרים על שורשיו של השוקולד, כיצד הגיע לאירופה ואיך להבחין בהבדלים שבין סוגי השוקולד השונים. הטעימות הנדיבות שתקבלו במהלך הסיור רק יגבירו, כנראה, את החשק למתוק.