רק אתמול הכותרות דיברו על חזרתה של טיסת אייר אירופה על עקבותיה, בשל ירי הטילים הנרחב בשעות הבוקר, ונפילת חלקי מיירט סמוך לנתב"ג.

אבל החברה הספרדית שטסה בקו מדריד-תל אביב כבר כעשור, לפעמים קצת פחות מוכרת לנוסע הישראלי. אז הנה 10 דברים שלא ידעתם על אייר אירופה:

1

החברה שהנהלתה נמצאת בפלמה דה מיורקה נוסדה ב-1986. הקו הראשון של החברה היה בין טנריף ללונדון, במטוס ה-737. כיום מרבית פעילות החברה היא בנמלי התעופה של מדריד וברצלונה.

מטוס החברה בנתב"ג (באדיבות רשות שדות התעופה)

2

ב-1993 שברה את המונופול של מתחרתה הקשה מבית - איבריה, בקווים הפנימיים בספרד, ובין היתר הפעילה קו בין מדריד לברצלונה. עד לאותו יום היה זה אחד הרווחיים ביותר של איבריה.

המתחרה הקשה מבית. איבריה (צילום: Shutterstock)

3

בשנות האלפיים החברה פרחה ולצד קווים לדרום אמריקה (עד היום החברה נחשבת לאחת המובילות בתחום) היתה לחברה הספרדית הראשונה שטסה בין ספרד לבין סין.

4

החל משנת 2007 אייר אירופה חברה בברית החברות SKYTEAM בה חברות גם דלתא איירליינס, אייר פראנס, וירג'ין אטלנטיק ואולי בעתיד גם אל על.

מטוס אייר אירופה בצביעת SKYTEAM (צילום: 123rf)

5

בשנת 2015 החלה ברכש מטוסי הבואינג 787-9 ו-787-8 דרימליינר, עמם היא טסה למרחקים ארוכים ובין היתר גם לישראל. אייר אירופה היתה החלוצה שעשתה שימוש במטוס המתקדם בספרד.

6

היא החברה הבינלאומית הראשונה (שאינה ברזילאית) שהפעילה טיסות פנים בברזיל.

7

הטיסה הארוכה ביותר שהחברה ביצעה היתה מלוס אנג'לס לבאלי, מעל לאוקיינוס השקט. זה לקח להם כמעט 17 שעות.

8

צי מטוסי החברה כולל כיום כ-60 מטוסים רחבים וצרי גוף גם יחד, הפועלים תחת המותג המרכזי AIR EUROPA וגם תחת AIR EUROPA EXPRESS - המותג האזורי בו פועלים מטוסי ATR. חברת הבת AIR EUROPA EXPRESS נוסדה לאחר שהחברה רכשה חברה אזורית קטנה בשם AERONOVA.

מרבית מטוסי החברה עדיין צרי גוף (צילום: 123rf)

9

מעטים זוכרים כי בשנת 2018 הפעילה החברה קו ישיר בין מדריד לבין אילת (לפני פתיחת נמל התעופה רמון). הקו שאמור היה להביא תיירים אל עיר השמש הדרומית פעל חודש אחד בלבד ואז נסגר בשל חוסר ביקוש. כיום (בשגרה) החברה מבצעת טיסה יומית ישירה בקו מדריד-תל אביב.

הספרדים לא באו. הקו נסגר (צילום; Shutterstock)

10

היא אחת החברות שהקפידו וטסו לישראל יותר ממרבית חברות התעופה מרחבי העולם מאז 7.10.23. למרות הביטולים האחרונים, ולמרות אזהרות סוכנות הבטיחות של האיחוד האירופי, החברה המיוצגת בישראל על ידי טל תעופה, המשיכה וטסה גם בתקופות ההסלמה המורכבות של השנה האחרונה.

צילום: אייר אירופה