״אל תרתיעו חברות תעופה מלטוס לישראל״: סגן נשיא ב-IATA בביקורת חריפה נגד מס הטיסות

כל חדשות התעופה גם בערוץ ה-WhatsApp

המאבק בהצעת רשות המסים להטיל מס חדש על טיסות היוצאות מישראל עולה מדרגה. לאחר שבתחילת השבוע פנה ארגון התעופה הבינלאומי IATA במכתב רשמי לרשות המסים בדרישה למשוך את ההצעה, כעת מגיעה התייחסות חריפה נוספת מצד הנהלת הארגון באירופה.

רפאל שוורצמן (Rafael Schvartzman), סגן נשיא IATA לאירופה, מותח ביקורת נוקבת על היוזמה הישראלית ומזהיר כי הטלת מס נוסף על ענף התעופה עלולה לפגוע בקישוריות הבינלאומית של ישראל, בביקוש לטיסות ובפיתוח הכלכלי של המדינה.

ההתייחסות החדשה מגיעה ימים ספורים לאחר ש-PassportNews דיווח על המכתב החריף ששלח מנהל IATA בישראל, קובי זוסמן, לרשות המסים, ובו דרש הארגון לבטל את הצעת המיסוי ולא לקדמה במסגרת הליכי החקיקה.

כעת, הביקורת מקבלת ביטוי גם מצד הדרג האזורי הבכיר של הארגון באירופה, עם מסר ישיר לממשלת ישראל.

"מאכזב לראות שממשלת ישראל שוב מציעה להטיל מס על נוסעים בטיסות", אמר שוורצמן בתגובה להצעה. לדבריו, מדובר במס שגוי, המוצג כמהלך שנועד להשיג יעדים סביבתיים, אך בפועל אין תוכניות להשתמש בהכנסות ממנו למימון תוכניות לקידום קיימות בענף התעופה.

שוורצמן טוען כי מצטברות ראיות לכך שמיסים מסוג זה מהווים מכשול משמעותי לקישוריות אווירית בינלאומית ולהתפתחות כלכלית.

הוא אף מצביע על מגמה הפוכה בחלק ממדינות אירופה, שלדבריו בחרו להפחית את נטל המס על התעופה לנוכח חולשה בביקוש.

"בחודשים האחרונים שוודיה וגרמניה, למשל, ביטלו או הפחיתו את מיסי הנוסעים שלהן בתגובה לביקוש חלש", אמר. אלא שהאזהרה החריפה ביותר שלו נוגעת דווקא למצבה הייחודי של ישראל.

"עכשיו יותר מתמיד, ישראל זקוקה בדחיפות לקישוריות אווירית בינלאומית רחבה יותר", הדגיש שוורצמן.

"בזמן של אי ודאות גיאופוליטית חריפה ומחירי נפט גבוהים, אסור להרתיע חברות תעופה מלטוס לישראל באמצעות מס נוסעים".

בדבריו מתייחס שוורצמן גם למציאות הכלכלית המורכבת שבה פועלות כיום חברות התעופה הבינלאומיות. מחירי הנפט הגבוהים, העלויות התפעוליות ואי הוודאות הגיאופוליטית ממשיכים להשפיע על החלטות חברות התעופה בנוגע להפעלת קווים, הקצאת מטוסים והרחבת פעילות בשווקים שונים.

לדברי בכיר IATA, ההתאוששות בשוק עדיין שברירית, וקיים חשש שעלויות התפעול הגבוהות ימשיכו ללוות את הענף במשך תקופה ממושכת.

"הממשלה צריכה לחפש צעדים שיעודדו את הביקוש, ולא לרסק אותו באמצעות מיסים נוספים", אמר. המסר שמציג שוורצמן חד: בתקופה שבה ישראל מבקשת לעודד חברות תעופה בינלאומיות להרחיב את פעילותן, הטלת מס נוסף עלולה לפעול בכיוון ההפוך.

אחרי המכתב של קובי זוסמן: ההתנגדות עולה מדרגה

כזכור, מנהל IATA בישראל, קובי זוסמן, פנה השבוע במכתב רשמי לד"ר עופר רז דרור, סמנכ"ל תכנון וכלכלה ברשות המסים, ודרש למשוך את ההצעה במלואה.

במכתבו הזהיר זוסמן כי מס חדש על טיסות יפגע בתחרות, ייקר את כרטיסי הטיסה ויחליש את הקישוריות האווירית של ישראל, ללא תועלת סביבתית מוכחת.

הוא הדגיש את מצבה התחבורתי הייחודי של ישראל, התלויה במידה רבה בתעופה הבינלאומית לצורך קיום קשריה הכלכליים, העסקיים והתיירותיים עם העולם.

עוד טען הארגון כי במקום להכביד על חברות התעופה, יש לעודד השקעות בדלקי תעופה בני־קיימא, בטכנולוגיות חדשות ובתשתיות שיאפשרו להפחית פליטות לאורך זמן. ההתייחסות הנוכחית של שוורצמן ממשיכה את אותו קו, אך מוסיפה לו אזהרה מפורשת מפני ההשלכות האפשריות על החלטותיהן של חברות תעופה זרות לפעול בישראל.

הצעת רשות המסים, שפורסמה ב-8 בנובמבר במסגרת ההיערכות לדיוני התקציב, מבוססת על הטלת מס על מטוסים הממריאים מישראל בהתאם למשקל המטוס ולמרחק הטיסה.

לפי אומדני רשות המסים, העלות הנוספת המיוחסת למהלך עשויה להגיע לכ-58 שקל לנוסע בטיסה לטווח בינוני, בעיקר לאירופה, ולכ־274 שקל לנוסע בטיסה ארוכה לארצות הברית או למזרח אסיה.

המס יוטל על מפעילי הטיסות, אולם הוא עשוי להתגלגל למחירי כרטיסי הטיסה שמשלמים הנוסעים. ברשות המסים מעריכים כי ההכנסות מהמהלך עשויות להגיע לכ-1.1 מיליארד שקל בשנה.

ההצעה מנומקת בצורך להביא בחשבון את העלויות הסביבתיות הנגרמות מפעילות התעופה, ובהן פליטות גזי חממה, זיהום אוויר ורעש.

מאחורי ההתנגדות של IATA עומדת שאלה רחבה יותר ממחירו של כרטיס טיסה בודד: כיצד תשפיע תוספת העלות על היכולת של ישראל לשמר ולהרחיב את הקשרים האוויריים שלה עם העולם?

חברות תעופה בינלאומיות בוחנות את הכדאיות הכלכלית של כל קו בהתאם לביקוש, לעלויות הדלק, למצב הביטחוני, לזמינות מטוסים ולעלויות ההפעלה בנמלי התעופה.

הטלת מס נוסף עשויה להפוך לגורם נוסף בחישובים האלה, במיוחד כאשר מדובר בשוק המתמודד ממילא עם אי ודאות גיאופוליטית. עם זאת, ההשפעה בפועל על מספר הטיסות, על מחירי הכרטיסים ועל החלטות חברות התעופה תהיה תלויה במתווה הסופי, אם יאושר, ובתנאי השוק.

בשלב זה מדובר בהצעה של רשות המסים, שטרם אושרה בחקיקה ולא נכנסה לתוקף. אלא שהתגובות החריפות של IATA, תחילה באמצעות הנהלת הארגון בישראל וכעת גם מצד סגן נשיא הארגון לאירופה, ממחישות כי המחלוקת סביב מס הטיסות כבר חורגת מהדיון התקציבי המקומי.