לפלנד: מרחבים קפואים נוצצים בזוהר הצפוני

לפלנד צפויה להיות אחד מיעדי תיירות החורף הלוהטים בעונה הקרובה. במרחק של פחות מ-6 שעות טיסה מישראל עולם מופלא בדמות חבל ארץ עצום המשתרע על פני כמעט 900 אלף קמ"ר, ועובר בין 4 מדינות: פינלנד ונורבגיה בצפון, רוסיה במזרח ושוודיה במערב. חלקה המערבי של לפלנד עטור פיורדים, הרים וקרחונים ואילו חלקה המזרחי שטוח ומציג מרחבים נמוכים ואינספור אגמים. העיר הגדולה בצפונה של לפלנד, עיר הבירה, רובניימי, שוכנת בנקודת המפגש של שני הנהרות הגדולים של לפלנד. המרחבים העצומים מאופיינים בכמויות אדירות של שלג, אך לא רק. שינויי האקלים הדרמטיים בלפלנד נעים בין שלג בהיר באביב, לילות נטולי חושך בקיץ, צבעי סתיו כחלחלים וכמובן חורף ארוך ולבן מאוד. בימי סוף האביב והקיץ, נולדים להם מפלים שוצפים ונהרות עשירים הנוצצים באור השמש. לכל עונה בלפלנד, אליה משווקת חברת כרמל תיירות טיולים מאורגנים בטיסות ישירות, קיימים מאפייני מזג אוויר ייחודיים, ולכולם שלל ביטויים יוצאי דופן, היוצרים מראות מרהיבים של טבע במלוא הדרו. ומה באשר לתושבים? זו תופעה מרתקת, שמקורה ביחס צפיפות אוכלוסין בלתי נתפס כמעט. שני תושבים לכל שני קילומטרים. האוכלוסייה בלפלנד מונה קרוב ל- 200,000 תושבים בלבד, אך רק אלפים בודדים מהם הינם תושבי 'סאמי', כינוי של ילידי המקום, והם זוכים לחוקים ייחודיים, שנועדו לשמר את מסורתם, ומרביתם מתגוררים בעיירות המאכלסות את בני קהילתם. הסאמים (מכונים גם 'לאפים') מקיימים אורח חיים יוצא דופן. המסורת העתיקה, בשילוב תנאי מזג האוויר הקרים והחיים במרחבים העצומים, יוצרים שגרת חיים ייחודית. בין סממני המקום ראוי לציין את ה'קוקסה', כוס משקה עשויה מעץ, או נדן הסכין בעל הלב החד המשמש ככלי רב תכליתי לחיים באזורי הטבע. ראוי לציין גם את הלבוש המסורתי של בני העם הסאמי הקרוי בשפתם 'גקטי' או 'קולט', ומשמש בעיקר לאירועים כמו חתונות ולוויות. צבעי הבגדים הם בדרך כלל אדום וכחול והם עשויים מעור, צמר ולפעמים גם ממשי וקטיפה. הלבוש משתנה מאזור לאזור ויש בו סימנים המעידים על מעמדו של האדם, כמו, למשל, כפתורים עגולים המעידים על רווקות. הסאמים נוהגים גם לחבוש כובע מיוחד הנקרא 'כובע ארבע הרוחות' בעל 4 קצוות מחודדים בצבעים שונים. ואיך אפשר שלא להתפעל מהזוהר הצפוני, אחת מתופעות הטבע המופלאות בתבל, בעקבותיה מגיעים ללפלנד תיירים מכל רחבי תבל?! זו למעשה תופעת אור מרהיבה במהלכה נצבעים השמיים באורות זוהרים בתנועה מתמדת. אתר חובה נוסף אליו חייבים להגיע הוא מפלי קוארומה הקופאים בחודשי החורף. איילים, כלבי האסקי ואופנועי שלג באופן מסורתי ועתיק יומין מצויים באזור לפלנד ככלל והקוטב הצפוני בפרט, מגוון מרתק של בעלי חיים המותאמים לסביבה הקרה. בראש הרשימה נמצאים האיילים המתגוררים בלפלנד, וחייהם שזורים בשגרת היומיום של המקומיים וחיוניים לעצם קיומם. הם נוהגים את המזחלות המפורסמות המשמשות כלי ניידות ומשמשים גם למאכל. בל נשכח את אגדות סנטה קלאוס המתארות את הסבא החביב רכוב על מזחלת האיילים עמוסת המתנות לילדים. טיול בלפלנד איננו שלם ללא ביקור בחוות איילים ולמידה על אופיו ותפקידיו של בעל החיים הכה ייחודי הזה בתרבות הלאפית. אולם לא רק איילים משוטטים בין המרחבים המושלגים בלפלנד. מגוון רחב של חיות בר משלימות סביבת חיים מיוחדת במינה, החל מדובים, זאבים, תנשמות, נמרי שלג ועוד. כולם מאופיינים, כיאה לאקלים הקוטב הצפוני, בפרווה עוצמתית ולבנה, מידות גוף גדולות יחסית ושקט אלגנטי המותאם לנופים עוצרי הנשימה. כמובן אי אפשר להתעלם מכלבי ההאסקי המפורסמים, המניעים בצוותא עם האיילים את מזחלות השלג. דמיינו לעצמכם: אתם עומדים על המזחלת, משקפי השלג מכסים את עיניכם, ואז אתם נותנים את ההוראה וחשים מיד בתאוצה מטורפת שמובילים הכלבים. זו חוויה שאסור לפספס בלפלנד רק אל תשכחו לצ'פר את הכלבים בסיום על העבודה הטובה. הם אוהבים את זה. מומלץ לבקר גם בחוות כלבי ההאסקי המקומית המציעה הזדמנות נהדרת ללמוד על הכלבים היפיפיים בעלי הפרווה הלבנה והעיניים הכחולות. בחווה ניתן לצאת לשחק עם הכלבים המאומנים וכן לצאת עימם לטיולי מזחלות באזור. ובכך לא תמו להן האטרקציות בלפלנד, לה יש עוד הרבה להציע. אל תוותרו, למשל, על ביקור בארמון הקרח הנבנה בכל שנה על ידי אמנים, אתר הסקי אונסברה, פארק חיות הבר ועוד עולם שלם המשלב תרבות ייחודית ותנאי אקלים קיצוניים במיוחד. אם נותר בכם כוח נסו את אטרקציית אופנועי השלג (הסנומוביל) המהווים חלק אינטגראלי מהתנועה בלפלנד. חוויה מטריפה ומהירה במיוחד, שלא תותיר אתכם אדישים אליה. ומה לגבי האוכל המקומי? לחובבי הקולינריה שביניכם מומלץ בין הפעילויות השונות לפנות גם זמן לטעימות מהמאכלים המקומיים. אחד מהם הוא ה'סובאס'', בשר צבי מבושל המוגש באופן נהדר עם יינות מיוחדים בהתאמה. נסו גם את ה'אלקוקו', מאכל מסורתי העשוי מדגים שנאפו בתוך לחם.