שר התיירות בוועדת הכלכלה: תומך בהקמת קזינו בדרום

ועדת הכלכלה של הכנסת, בראשות ח"כ כרמל שאמה-הכהן, קיבלה היום סקירה משר התיירות, ח"כ סטס מיסז'ניקוב, אודות פעולות משרדו השנה ובשנה שעברה. במהלך הסקירה התייחס השר מיסז'ניקוב לשאלה של היו"ר באשר להקמת קזינו בישראל. השר השיב כי "המשרד בעד הקמת קזינו באילת או במקום אחר בדרום וגם אני בעד". היו"ר שאמה-הכהן הגיב לדברים ואמר כי זמינות יומיומית של ישראלים לקזינו עלולה להוביל להתמכרות ולתופעות שליליות אחרות. במידה ואכן יקום קזינו בישראל הציע היו"ר לבחון אפשרות להגביל את כניסת הישראלים אליו.
באשר לשאלת הקמת קזינו בישראל אמר השר כי נעשו בעבר עבודות ציבוריות בנושא שכולן תמכו בהקמת קזינו. באשר לאפשרות להקים קזינו רק לזרים אמר השר כי "אי אפשר להפריד בין ישראלים לתיירים". לדבריו, אם הישראלים לא יוכלו להיכנס לקזינו אנחנו נפספס עשרות ישראלים שימשיכו לצאת לבתי קזינו בחו"ל. באשר למיקום אמר השר כי הוא תומך בהקמת הקזינו בדרום והעלה את החלופות של ערד, ירוחם, ים המלח או אילת. ח"כ ישראל אייכלר התייחס לכך ואמר: "יש לנו ניסיון מצוין עם הקזינו שהיה ביריחו". עם זאת, ח"כ אייכלר שיבח את השר על פעולותיו במירון, סביב הילולת רבי שמעון בר יוחאי בל"ג בעומר.
בפתח הסקירה הסביר השר מיסז'ניקוב כי תיירות היא מנוע צמיחה, למרות שהיא תורמת לתל"ג רק 3%. לדבריו, ב-2010 16% מסך כל המועסקים החדשים במשק נוספו למגזר התיירות . "2010 היתה שנת שיא שבה ביקרו בישראל 3.5 מיליון תיירים, 26% יותר מ-2009 ו-4% יותר מהשיא הקודם ב-2008", אמר השר. הוא הוסיף כי כל 100 אלף תיירים נוספים מייצרים 4,000 מקומות עבודה שתורמים למשק 450 מיליון שקל. לדבריו, היעד של משרדו הוא להביא עוד מיליון תיירים תוך 3 שנים.
שר התיירות הוסיף כי במקום הראשון מבחינת מספר התיירים הנכנסים נמצאת ארה"ב, אחריה רוסיה, צרפת, גרמניה, אנגליה ואוקראינה. לדבריו, המשרד מתחיל לפתח שווקים חדשים, בהם סין, דרום קוריאה והודו. "הערך המוסף מספר אחת שלנו הוא ארץ הקודש וירושלים", אמר השר והוסיף: "מלבד זאת רק אצלנו אפשר ביום אחד בפברואר גם לעשות סקי בחרמון וגם לתפוס שמש באילת". לדבריו, חיזוק התחום נעשה גם על ידי אקדמיזציה והכנסת לימודי התיירות למקצועות הבגרות.
לדברי השר, בישראל חסרים כיום כ-19 אלף חדרי מלון בכל הרמות. השנה ובשנה הבאה מתכוון המשרד לפעול לבנייה מזורזת, אם על ידי הרחבת מלונות קיימים או בניית חדשים. הוא הסביר כי חלק מתוכניות המשרד הוא מתן מענקים של 50 מיליון שקל לשיפוץ ושדרוג בתי מלון קיימים. כמו כן פועל המשרד להכנסת רשתות בינלאומיות לישראל, בהן וולדורף אסטוריה, קמפינסקי וריץ'.
"הצבת התיירות במקום המרכזי בסדר היום הכלכלי הלאומי תוך הגדלת ההכנסות למדינה, הגברת התעסוקה במשק ושיפור תדמיתה של מדינת ישראל הינה יעד לאומי ועל כלל הגורמים במשק להציב נושא זה בראש סדר העדיפויות", אמר מיסז'ניקוב. השר התייחס גם למתווה להגנות ים המלח, והדגיש כי ביצוע קציר מלח מלא לצד הקמת הקרן הייעודית לפיתוח האזור תואם את האינטרס הלאומי ועל משרד האוצר להעמיד את התשתית התקציבית ליישומו המהיר.
נשיא התאחדות המלונות, עמי פדרמן, אמר כי הרווחיות בענף לא מהווה תמריץ מספק ליזמים להקים מלונות חדשים, לכן כדי למשוך משקיעים המדינה צריכה לתת מענקים. הוא הוסיף כי העלות הגבוה של הענף היא בשל שורה של דרישות שקיימות בישראל ולא קיימות בעולם. לדבריו, שיטת חישוב הארנונה, המבוססת על שטחים ומיקום, לא מתאימה לבתי מלון. הוא הסביר כי בעולם הארנונה משולמת לפי לינות.
ח"כ יוליה שמאלוב ברקוביץ' שיבחה את פעולת השר, אך ביקשה ממנו לפעול לקידום עריכת פסטיבלים וקונגרסים בינלאומיים, שימשכו תיירים לישראל. סגן יו"ר אגודת מורי הדרך, אריאל סטולר, טען כי בחסות המשרד עובר הענף למדריכים לא מוסמכים ועשרות מורי דרך יושבים בבית ללא פרנסה. ח"כ יריב לוין הוסיף כי מדריכים לא מוכשים, לרוב ממזרח ירושלים, מעבירים לתיירים מסרים אנטי ישראליים ממניעים לאומניים. מנכ"ל משרד התיירות, נועז בר ניר, השיב ואמר כי הטענות הללו נבדקו ולא נמצאו עדויות משמעותיות לקיום התופעה. לדבריו, היו מקרים בודדים בהם נתפסו מורי דרך מדריכים תיירים ללא רישיון.
בתום הדיון החליטה הוועדה לייחד דיון מיוחד בנושא הטיפול במחסור בחדרי המלון. הוועדה ביקשה כי התאחדות המלונות תעביר אליה חומר רקע מסודר אודות המחסור. כמו כן ביקשה הוועדה מהשר לבחון את הנושא של הקמת קזינו בישראל, שעלה במהלך הדיון.