הצלחה לביטול חובת הוויזה לתיירים מאוקראינה לישראל

אחרי רוסיה, ביטול חובת הוויזה לתיירים רושם הישג נוסף: מאז נכנס לתוקפו בפברואר 2011, הביא הביטול, אשר היווה את החסם המרכזי להגדלת תנועת התיירות מאוקראינה לישראל - לגידול משמעותי בתיירות. במחצית הראשונה של השנה הגיעו לישראל כ-50,000 תיירים מאוקראינה, גידול של 106% לעומת התקופה המקבילה אשתקד ו-67% יותר משנת 2008. בחודש יוני לבדו הגיעו לישראל 7,430 תיירים, גידול של 140% לעומת יוני אשתקד. בסך הכל, בתוספת מבקרי החד יומי ותיירי הקרוזים, הגיעו לישראל במחצית הראשונה של השנה כ-61,000 מבקרים מאוקראינה, עלייה של 49% לעומת התקופה המקבילה אשתקד, ו-8,700 בחודש יוני לבדו, גידול של 81% לעומת יוני אשתקד.

כזכור, בשנת 2008 הוביל משרד התיירות את ביטולן של הוויזות לתיירים מרוסיה, מהלך אשר הביא לגידול במאות אחוזים בתיירות מרוסיה לישראל והציב את רוסיה בשנת 2010 במקום השני, אחרי ארה"ב, כמדינת מקור לתיירות לישראל עם 550,000 תיירים. מתחילת השנה תרמה התיירות מרוסיה להכנסות המדינה כ-250 מיליון דולר והתיירות מאוקראינה כ- 35 מיליון דולר.

ישראל הינה יעד אטרקטיבי לתיירים ממדינות חבר העמים לשעבר בשל המרחק הקצר בין המדינות, מזג האוויר הנוח, אתרים ייחודים ומוצר תיירותי מגוון מנופש ופנאי ועד דת, היסטוריה ותרבות. בנוסף קיימת קהילה גדולה דוברת אוקראינית ורוסית, המעניקה לתייר שירות יעיל ואיכותי בשפתו ומעודדת את ביקורו בישראל.

משרד התיירות הגביר בשנה האחרונה את פעילות השיווק באוקראינה, הניצבת במקום השמיני כמדינת מקור לתיירות לישראל. תקציב השיווק באוקראינה לשנת 2011 גדול ב-50% משנת 2010, ומיועד לפרסום בטלוויזיה, במגזינים, בעיתונאים, שלטי חוצות ובאינטרנט. בעתיד הקרוב מתוכננת הפעלת שתי טיסות ישירות מאוקראינה לאילת, לאור התעניינות גוברת באילת כיעד אטרקטיבי לנופש בחודשי החורף.

בנוסף, פועל המשרד להגדלת הפעילות התעופתית בין אוקראינה לישראל בכלל, והמחוזות בפרט. כיום ישנן 36 טיסות ישירות מאוקראינה לישראל מדי שבוע, מתוכן 28 בין קייב לישראל ו- 8 מן הערים השונות לישראל.