רשות ההגבלים העסקיים מתכוונת להגיש כתב אישום נגד התאחדות סוכני הנסיעות והמנכ"ל

רשות ההגבלים העסקיים הודיעה היום להתאחדות סוכני נסיעות ותיירות בישראל ולמנכ"ל ההתאחדות, יוסי פתאל, על כוונתה להגיש כתב אישום נגדם בעבירות על פי חוק ההגבלים העסקיים וכי עומדת בפניהם האפשרות להעלות את טיעוניהם במסגרת הליך שימוע בטרם הגשת כתב אישום.

ההודעה בדבר השימוע באה בעקבות חקירה שניהלה רשות ההגבלים העסקיים ביחס לחשד לביצוע עבירות על חוק ההגבלים העסקיים שבוצעו, לכאורה, על ידי פתאל וההתאחדות.

על פי האמור במכתבי השימוע, בין החודשים מרץ ליולי 2008 פנה פתאל, בשם ההתאחדות, למנהלי משרדי סוכנויות הנסיעות בחוזרים ואגרות שונות בהם המליץ לחברי ההתאחדות על קו פעולה לפיו יגדילו את התשלומים הנגבים מהלקוחות, בין היתר, באמצעות קביעת שער חליפין המפצה על שחיקת המט"ח ואשר על פיו יצוטט המחיר ללקוח בשקלים, גביית תשלום נוסף מהלקוחות וצמצום הנחות ללקוחות עסקיים.

להלן מכתב התגובה של התאחדות סוכני הנסיעות:

"הודעת הממונה על ההגבלים העסקיים בדבר עריכת שימוע להתאחדות התקבלה בהפתעה. כזכור, החקירה החלה בכותרות ענק, יום אחרי יום, על כך שההתאחדות וראשיה יצרו קרטל מול חברות התעופה. ענין זה נחקר משך שנים ובסופו של דבר כפי שהודיעה ההתאחדות כבר מהתחלה – הוא נסתיים בלא כלום. על דבר עיקרי זה מברכת ההתאחדות.
לאחר למעלה משלוש שנות חקירה שנסובה על התנהלות ההתאחדות מול חברות התעופה הודיע הממונה כי בנושא מרכזי זה לא נתגלה כל פגם. במקום זאת, החליטה הרשות להזמין לשימוע בנושא שולי של היערכות ההתאחדות להתמודדות מול המשבר הכלכלי בשנת 2008. מדובר בכך שלנוכח המשבר של התרסקות שער הדולר קראה ההתאחדות לחבריה לשקול בעצמם כל מיני צעדים, לרבות מעבר לתשלום בש"ח. עמדת ההתאחדות היתה ועודנה כי מדובר בהתנהלות תקינה, חוקית ואף נדרשת במצב של משבר כלכלי מהחמורים בהיסטוריה תוך קיומו של איום ממשי על סוכני הנסיעות וחשש לפגיעה חמורה בלקוחות.
כזכור, בשנת 2009 פתחה הרשות להגבלים עסקיים בחשד שסוכני הנסיעות ניסו להשפיע על מחירי חברות התעופה. כבר בראשית החקירה טענה ההתאחדות, כי מדובר בחוסר הבנה ובטעות מצד הרשות. כמסתבר מהודעת הרשות כעת, החקירה בעניין מרכזי זה הסתיימה בלא כלום והלחץ שהופעל על ידי חברות התעופה התפוגג. התאחדות סוכני נסיעות ותיירות בישראל שמחה, כי לא נמצא דופי בפעילותה נגד קרטל חברות התעופה.
בניגוד להודעת הרשות – ההתאחדות הדגישה בפני חבריה כי היא מיידעת אותם על הדרכים הנהוגות במשק להתגוננות מפני קריסת שער הדולר וכי על כל אחד מהם להפעיל שיקול דעת עצמאי לבדו בשאלה מה לעשות בכל סוכנות וסוכנות.
שוק התיירות בישראל הינו משוכלל והיפר-תחרותי, והתאחדות סוכני נסיעות ותיירות בישראל מקווה ומניחה כי גם הפעם תוכל להבהיר בפני הרשות להגבלים עסקיים, במסגרת השימוע, כי לא נפל פגם בהתנהלותה. התעלמות מהנסיבות הייחודיות שאפיינו את המשבר הכלכלי הגדול ביותר בעשורים האחרונים תהיה טעות קשה".