מעצמת תיירות: גיאורגיה כמרקחה

עונת הנופשים כבר כאן ועימה ההתלבטות התמידית. "לאן נוסעים הקיץ". אם שואלים את יזהר גמליאלי, בעלי חברת הטיולים "טריפולוג'י" המתמחה בטיולים תוכן אתגריים בחו"ל, התשובה פשוטה וברורה. "גיאורגיה כמובן". תמהים מדוע? כדאי שתקראו את השורות הבאות בעיון רב. תלותיים ברוסים את עצמאותה קיבלה גיאורגיה המונה כחמישה מיליון תושבים וממוקמת בין רוסיה, אזרביג'אן, ארמניה וטורקיה, רק בשלהי 1991, אך מצויה עדיין תחת השפעה מאסיבית של התרבות ואורח החיים הסובייטי. "הגיאורגים מאז ומתמיד היו כמהים להשיג עצמאות וחירות לאומית", מבהיר גמליאלי ומדגיש את הקשיים עימם נאלצה האומה הצעירה להתמודד בשני העשורים האחרונים. "מדובר בחברה שרובה המכריע מורכב מאנשים דתיים מאוד שהיו מעוניינים לקדם את אמונתם ללא התערבות חיצונית. מאידך, ההסתמכות הכלכלית על הסובייטים הייתה נוחה, כך שעם פירוק בריה"מ המעמד החקלאי במדינה קרס כמעט לחלוטין. לקח לגיאורגים שנים ארוכות להתבסס בזכות עצמם". אם זה לא מספיק, היחסים בין גיאורגיה לרוסיה המשיכו לעלות על שרטון גם בתחילת שנות ה-90 במלחמת אבחזיה (1992-1994) בה נטל צבא הפדרציה הרוסית כתף לצד הבדלנים האבחזים שלחמו בממשלה הגיאורגית. התוצאה: עשרות אלפי הרוגים והרס רב במדינה שגם כך עוד טרם השכילה להתרומם על רגליה. "מעריצים את ישראל" אולם דווקא מבירא עמיקתא הצליחו להתרומם הגיאורגים (גרוזינים לשעבר) בחמש השנים האחרונות ולהפוך את המדינה המכונה גם כ-"ארץ האלוהים" (המקומיים מאמינים כי אלוהים חי בקרבם) לאחד מאתרי התיירות המשמעותיים של יבשת אירופה. "זהו גן עדן לתיירים", ממשיך לפרוס גמליאלי את משנתו אודות המדינה אותה הוא פוקד מספר פעמים בשנה. "אין עוד הרבה מדינות שמאפשרות לתיירים לחוש באופן כל כך אותנטי ואמיתי את התרבות המקומית כמו הגיאורגים. כמות האטרקציות והנופים שהיא מספקת דורשים טיול של חודשים ארוכים. כל אדם בכל שכבת גיל יוכל למצוא כאן את עצמו, בין אם בטיולי ג'יפים מאתגרים, קניות במחירים מוזלים במיוחד (המטבע המקומי לארי = 2.2 ש"ח), טיול בהרי הקווקז המדהימים. חוץ מזה, הגרוזינים חולים על ישראלים. גם הם, בדיוק כמונו עברו לא מעט מאבקים ומלחמות עד שהשיגו עצמאות ורואים בנו כמודל לחיקוי". לכך יש להוסיף את בטומי, עיירת קייט מרהיבה השוכנת בסמוך לחופי הים השחור ומהווה את מוקד התיירות המרכזי של גיאורגיה. בעיירה ניתן למצוא טיילת שוקקת חיים המשתרעת לאורך 17 קילומטרים, עשרות בתי מלון מפוארים ועוד עשרות הנמצאים בתהליכי בנייה (כולל מלון שרתון ומלונות בבעלות, דונלנד טראמפ). יתרון נוסף הטמון בפרק זמן בבחירת טיול בגיאורגיה על פי משתנו של גמליאלי הינו משך זמן הטיסה הקצר יחסית אל שדות התעופה של עיר הבירה טיביליסי או בטומי (2:35 שעות מנתב"ג, חברת "גיאורגיאן איירליינס" מפעילה קו יומי בין תל-אביב לטיביליסי). תוסיפו לכך את הח'צפורי והחינקלי המסורתיים (מאכלי בצק ממולאים בגבינה/בשר) ותקבלו חווית נופש פשוט מושלמת. "גיאורגיה בונה את עצמה כאימפריית תיירות בינלאומית", מסכם גמליאלי ומשחרר הבטחה. "מילה שלי. אחרי שהישראלים יגיעו לכאן ויבינו מהו טיול וזול ובלתי נשכח, אין סיכוי שהם חוזרים לאנטליה".