נערכים לחג המולד: עשרות אלפי נוצרים יגיעו לישראל

חג המולד והסילבסטר כבר בפתח ועימו גם חגיגות בני הקהילה הנוצרית ברחבי העולם. אלא שלצד התכונה הרבה הנרשמת בתפוצות לקראת תקופת החגים הקרובה, עמלים בשבועות האחרונים גם במשרד התיירות נמרצות על מנת להתכונן לקראת גל של כ-75 אלף תיירים נוצרים הצפויים לבלות את ימי החג בישראל ובמקומות הקדושים לנצרות.

בהמשך ישיר לכך ערכו היום (שלישי) במשרד התיירות קבלות פנים חגיגיות הן בירושלים ובנצרת, בהן מרבית עיני הנוכחים היו נשואות אל עבר שר התיירות, עוזי לנדאו אשר פנה אליהם בברכת החג המסורתית ואמר: "זה לא סוד. חג המולד הוא אחד החגים היפים והפופולאריים ביותר בעולם הנוצרי, ובכלל".

השר התייחס לפעילויות משרדו באשר לקידום התיירות הנוצרית לישראל וסיפר כי "משרד התיירות בראשותי פעל רבות בשיתוף פעולה עם הכנסייה על מנת לשדרג את חגיגות חג המולד לטובת עשרות אלפי מבקרים המגיעים לישראל בתקופת החג. פעלנו רבות במעברי הגבול, השקענו כספים רבים בפיתוח ושימור האתרים הקדושים לנצרות באזורים שונים והכול - על מנת להעשיר את החוויה הרוחנית עבור הצליינים. נמשיך לעשות זאת עבור כלל המאמינים הנוצרים ברחבי העולם".

לקראת הגעתם הצפויה של 75 אלף מבקרים נוצרים לישראל בתקופת החגים הקרובה ערכו במשרד התיירות קבלות פנים חגיגיות עבור ראשי הקהילה בירושלים ונצרת. שר התיירות, עוזי לנדאו: "נמשיך להשקיע בשימור האתרים הקדושים לנצרות"

בין המשתתפים שנטלו חלק באירועים נמנו תאופילוס השלישי (הפטריארך היווני האורתודוכסי), ג'וזפה לוזרטו (שגריר הוותיקן), האב פציבלה (והממונה על המקומות הקדושים), יורגן בוילר (מנהל השגרירות הנוצרית בירושלים), עלי סלאם (ראש עיריית נצרת), הארכיבישוף אליאס שקור (ראש העדה היוונית הקתולית בישראל) ועוד רבים נוספים.

מנתוני המשרד כי 56 אחוזים מסך התיירים שפקדו את ישראל במהלך שנת 2012 היו נוצרים, כאשר התקווה תהיה להמשיך במגמת העלייה בתחום גם בשנים הבאות. 

לנדאו והפטריארך הלטיני בישראל, הבישוף מרקוצו. צילום: מרים אלסטר