נפלאות הבלקן: בולגריה כמו שלא הכרתם

מחפשים אחר יעד נופש מיוחד לעונת החורף? מבקשים לשלב בין אטרקציות תיירותיות, לחופשת סקי ומפגש מגוון על טהרת הקולינריה. אם כך הדבר, נדמה כי סופיה, בירת בולגריה, מהווה ללא ספק יעד מושלם לבחירת החופשה הבאה שלכם.

סופיה באופן כמעט מסורתי בשנים האחרונות מושכת אליה מדי שנה מאות אלפי תיירים, הן בשל המבנים הייחודיים רק לה, והן בשל התרבות המקומית הקסומה. היא מתאפיינת במזג אוויר נוח לרוב מרבית עונות השנה, מעיינות חמים ושפע יצירות ארכיטקטוניות היוצרות מוקד משיכה מרכזי אליה מכל קצוות הגלובוס.

עונת החורף המתקרבת ידועה אף היא כמועד ייעודי לביקור במחוזותיה וכזמן מושלם לטובת ביקור בערים הקסומות: בורגס, ורנה וכמובן סופיה, עיר הבירה המאחדת מזרח ומערב לכדי שילוב על-זמני בין ישן לחדש. המבנים המרשימים בזמן שקיעה, השווקים התוססים וחיי הלילה של העיר, הם רק חלק קטן מקסמה ומשאת נפשו של מרבית התיירים.

מעל מיליון ורבע תושבים מתגוררים בעיר, הנחשבת במקביל גם לאחת מהערים העתיקות באירופה, פרט להיותה של סופיה בנויה בגובה של 545 מטרים מעל פני הקרקע (קרוב לגבול הבולגרי עם מקדוניה וסרביה), נתון המעניק לה חזות מרהיבה לצד שורה של כנסיות, מוזיאונים ואטרקציות תיירותיות רחבות היקף.

אחד האתרים המפורסמים והמומלצים בעיר הוא שוק הנשים (Zhenksi Pazar), שזכה לשם המגדרי בשל העובדה כי בעבר נהגו רק נשים למכור בו את מרכולתם. כיום גם הגברים הצטרפו למלאכת הסחר. בשוק תוכלו למצוא מגוון מאפים, קפה, גבינות, נקניקים, בשרים מיובשים, פירות וירקות, בגדים ומזכרות. אתרי חובה נוספים בעיר: הקתדרלה של אלכסנדר נאבסקי, ההר והפארק הלאומי ויטושה וכן בשדרת ויטושה ועיר הסטודנטים (Studenski grad) העמוסים במקומות בילוי לקהל הצעיר והמבוגר כאחד.

בנוסף מהווה סופיה גם מרכז תחבורתי רחב היקף כמטרופולין מרכזי בבולגריה. בעיר ניתן למצוא תחנות רכבת, שדה תעופה, מערכת אוטובוסים ענפה, חשמליות, רכבת תחתית ולא פחות מ-15,000 מוניות.

שדה התעופה של בולגריה (Vrazhdebna – Sofia Airport) אשר נבנה בתחילת שנות השלושים, ממוקם חמישה ק"מ מזרחית לסופיה. השדה כולל שני טרמינלים (ישן וחדש) ומשרת מיליוני נוסעים מדי שנה. ואם זה לא מספיק על מנת לשכנע אתכם, בתחילת חודש דצמבר הקרוב תשיק חברת ישראייר קו טיסות חדש לסופיה הכולל שתי טיסות שבועיות, במטרה לקרב אתכם אל היעד המופלא.

מתחברים לשורשים

כבר בשנת 1396 תועדו יהודים בסופיה כאשר הגיעו אליה מהונגריה ומחבל בוואריה. אלו מתועדים ברשומות החצר העות'מאני. מאוחר יותר הגיעו לבולגריה יהודים גם מספרד ומהבלקן, השתלבו היטב בעיר והתבססו. בסוף המאה ה- 19 חיו בסופיה 50,000 יהודים אשר נהנו מחיי תרבות וחברה עשירים ופעילים, התגייסו לצבא ולאקדמיה הצבאית.

בשנת 1909 הוקם בית הכנסת המרכזי בעיר, הוקמה מקהלת צדיקוב, תיאטראות יהודיים וכן תזמורת סימפונית, בשעה שהאוכלוסייה היהודית הגיעה ל-25,000 תושבים לערך. אלו ניצלו מגירוש אל מחנות ההשמדה הודות לחברי הפרלמנט דאז שעמדו על כך שיהודי בולגריה הם אזרחיה של המדינה ולכן אין לשלוח אותם למחנות. בזכות החלטה זו עברו רבים להתגורר בערי השדה, שם נקלטו בקהילות יהודיות. לאחר מלחמת העולם השנייה חלה התעוררות ציונית בקרבם ובשנים 1947- 1949 עלו מרביתם למדינת ישראל.

בסופיה קיימת עדיין קהילה יהודית פעילה, בדמות בתי ספר, בתי כנסת ומוסדות נוספים בעלי סממנים יהודיים. מומלץ לבקר בבית הכנסת המרכזי של סופיה (Sofiiska Sinagoga)) הנחשב לבית הכנסת הספרדי הגדול באירופה המשרת כיום קהילה קטנה של מאות יהודים בלבד. המקום עוצב על-ידי האדריכל האוסטרי גרונגר ושוחזר בשנות התשעים לאחר שנהרס על-ידי הנאצים ונבנה בצורת מרובע בסגנון מורי ספרדי.

חווית סקי עוצרת נשימה

לחובבי הספורט הלבן – סקי, בולגריה הינה לא פחות מגן עדן. המדינה מציעה אתרי סקי מדהימים בהם הושקעו משאבים רבים, במחירים סבירים. המקומיים מסבירי פנים, הנופים קסומים והמסלולים מתאימים לגלישה כמעט לכל גיל והרכב (משפחה, ילדים, זוגות).

עבור מי ששוהה בסופיה ומחפש יום גלישה כדאי להגיע לאתרים המרכזיים בנסקו (Bansko), ברווטס ((Borovets, ופמפורובו (Pamporovo) – המצויים במרחק נסיעה של שעה עד שלוש מהעיר, וכוללים מקומות לינה, למד מסלולי גלישה מטופחים ומאתגרים בגובה של עד 2500 מטר. האתר הקרוב ביותר לסופיה (220 ק"מ מהעיר בחלק הדרום-מערבי של הרי הרילה) הינו הברווטס.

האתר כולל 18 מסלולי גלישה העוברים דרך עצי אורן ונוף קסום לאורך 60 ק"מ המתוכננים ללימוד גלישה למקצוענים בתחום, לצעירים ולצעירים ברוחם. למקום מגיעים תיירים מכל העולם (בעיקר מהולנד ומאנגליה), כאשר אחת לשבוע מתקיימים גם מופעי ראווה של גולשים מקצוענים.

סופיה. יעד אטרקטיבי בעונת החורף הקרובה