באקו: פנינה בקווקז

אומרים עליה שהיא מבלבלת: היסטורית אבל מודרנית. מוסלמית אבל ידידותית. דומה לפריז אבל סוגדת לדובאי. מסורתית אבל תוססת. באקו, בירת אזרבייג'ן - נסיכות הנפט של הקווקז, היא ולא אחרת. אז מה אתם יודעים על אזרבייג'ן בכלל ועל בירתה באקו בפרט? כלום? אם זה המצב, כדאי שתקראו את מה שיש לנו לספר לכם על היעד החם הבא של התייר הישראלי האידיאלי גם בתקופת החורף. באקו, המרוחקת בסך הכל 3 שעות טיסה ישירה עם חברת התעופה ישראייר, מספרת את סיפורה בשלושה חלקים: הראשון, קו רקיע זרוע בבניינים, פרי תכנונם של מיטב אדריכלי העולם; השני, עיר עתיקה מוקפת חומה שהוכרזה כאתר מורשת עולמית ומציגה בגאווה את העבר שהשתמר בארמונות, מגדלים וכפרים ציוריים; והשלישי, מספר את סיפור השלטון הסובייטי ממנו השתחררה המדינה הצעירה ב-1991. בקיצור, יש בה כל מה שצריך לסלפי הורס שבקלות יכול להפוך למלכודת לייקים בחשבון הפייסבוק והאינסטגרם שלכם. למעשה, בירת רפובליקת אזרבייג'ן הפכה בשנים האחרונות ליעד תיירותי עבור אלו המחפשים לוקיישן שבו עבר-הווה-עתיד חוברים לקסם ארכיטקטוני מרהיב. כזו היא באקו, שילוב של אתרים עתיקים לצד מודרניים, אזורי בילויים עמוסי אטרקציות וחופים לגדותיו של הים הכספי. כל זה, לצד תושבים מסבירי פנים, הופכים את באקו לעיר המתאימה לחופשה לכל המשפחה עם מנעד עשיר של אטרקציות, בילויים ואוכל טוב. וכן, גם לצעירים ולזוגות שמחפשים רומנטיקה. לצד כל זה, בולטת לעין, כבר כשנוחתים בשדה התעופה בעיר, רמת הניקיון הגבוהה של העיר. אפילו מבנים בני 100 שנה ויותר, עברו ניקיון יסודי בשנים האחרונות ונראים כחדשים. בנוסף, אחוז הפשיעה בעיר נמוך ביותר וניתן להסתובב בלילות בבטחה. ונציה בבאקו? בעוד רבים משאירים את הביקור בשדרת Primorsky Bulvar לסוף הטיול, אנחנו ממליצים לכם להתחיל את הטיול דווקא שם. בנקודה בה הסמטאות מעוטרות בעצים, והמזרקות הקטנות הן חלק מהתפאורה לפתוח את הבוקר עם כוס קפה או ארוחת בוקר משפחתית מול הים. הילדים יתאהבו במקום ולו רק בשל התחושה שהם בארץ אגדתית, בה ניתן לטייל בחופשיות מעל גשרים תלויים, לשוט בגנדולה בתעלות מלאכותיות ולזרוק מטבע לאחת המזרקות ולבקש משאלה. מי שמעדיף להשאיר את המקום הזה לסוף, מומלץ להגיע עם סלסילת פיקניק לפארק Nagorny אליו מגיעים לאחר טיפוס במעלה המדרגות או לחלופין בנסיעה.   מה אוכלים? אין כמו אירוח בבאקו. על קו החוף תגלו מועדוני לילה וברים, וגם מסעדות בהן האוכל מגוון והמוזיקה מעוררת את חוש הריקוד והקצב של המבלים. ניכר בכל פינה כי אוכל הוא חלק בלתי נפרד מאורח חייהם של התושבים: כמעט כל מסעדה מסורתית מקבלת את פני הבאים עם קישוטים ושטיחים מקיר לקיר (על הרצפה ועל הקירות), ריהוט עץ עתיק ואוכל מקומי. אל תוותרו על המאפים והאורז המוגש בצבעוניות קסומה הודות לשפע עשבי תיבול, על עלי גפן ממולאים, קוויאר שחור וגם לא על המבחר הבלתי נתפס של קבבים מתובלים היטב. הדרך הנכונה לסיים ארוחה כזו היא פשוט עם כוס תה או מרווה. מה עושים? ביקור באתרים המרשימים של באקו לא יאפשר לכם להוריד את המצלמה מהיד, משום שהעיר זרועה באתרים, שיחזירו אתכם אחורה בזמן. למשל, ביקור במוזיאון לאמנות עכשווית, המציג יצירות של אמנים מקומיים ומהמאה שעברה. התחילו את טיולכם ב-Taza Bazar, שוק מקומי בו תתחברו להווי של המקומיים ותגלו דוכנים עמוסי כל טוב, החל מתוצרת מקומית ועד מטעמים מסורתיים שחובה לטעום. במרחק צעידה קצר תגיעו לנמל באקו, ממנו תוכלו לצאת לשיט קצר בים הכספי. ביקור בעיר העתיקה יחשוף בפניכם את השינויים שעברה העיר, ומוצגים לראווה הודות לשילוב של אתרים היסטוריים, מבנים מהתקופה הסובייטית וחיבור בלתי נתפס של אדריכלות עכשווית. למשל, מרכז תרבות הנשיא – היידר אלייב, בניין ייחודי שזכה לכינויי "הבניין המעוות בעולם", מבנה ארכיטקטוני מרשים אותו תכננה האדריכלית הנחשבת, זאהה חדיד; או ביקור במגדלי הלהבה החדישים והגבוהים בעיר, שיחשוף בפניכם את העיצוב המודרני המרשים של העיר. מגדלי הלהבה כוללים 3 מגדלים מחופים זכוכית בעלי עיצוב מודרני עם מבנים מעוגלים, המשתלבים היטב בקו הרקיע ונראים כמעט מכל מקום בעיר. בלילה המגדלים נצבעים באורות צבעוניים, המונפשים בצורות של להבה, דגל המדינה ומגוון אנימציות ובאקו מציגה מופע מרהיב של אורות. חומות עתיקות מקיפות את העיר שבתחומה ארמון "שירבנשה" המפואר, מגדל הבתולה העשוי אבן גיר ומסגד עתיקות. עוד יעד שהוא חובה לתצפית, אלה הם אתרים עתיקים שבין השאר הביאו לבחירת העיר כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו. אל תוותרו גם על ביקור באצטדיון, אולמות הספורט והקונצרטים שנבנו בעיר לכבוד האירוויזיון והאולימפיאדה האירופית. באקו     רוצים להכיר את עברה של העיר? אתם מוזמנים לבקר במוזיאון להיסטוריית אזרבייג'ן, הכולל מאות אלפי חפצים מתקופת האבן, או לחלופין במוזיאון הפתוח מחוץ לעיר, המארח תערוכות עתיקות ומוקדש כולו להיסטוריה של אזרבייג'ן. ילדים יתאהבו במקום כי שם הם יכולים לחיות כמו פעם הודות לפעילות ייחודית של אפייה, אריגת שטיחים, קדרות וסיור באוהלים ובתי אבן המדמים את חיי העבר בעיר. תשמחו לגלות שבאקו מציעה גם אטרקציות קצת אחרות, למשל מוזיאון השטיחים עם שטיחים מכל העולם, או מוזיאון לספרים מיניאטוריים, שממש כמו שמו, מציג גרסאות מוקטנות של ספרים מוכרים. יעד חובה ליום שלם היא שמורת גובוסטן, המצויה במרחק נסיעה של כשעה מחוץ לעיר. היא תחזיר אתכם לימי תקופת האבן, שם תגלו גילופי קיר, מקדש אש ובו מזבחים של ממש וגם הרי געש בוציים, ההופכים את הביקור לחוויה של ממש. אופציית בילוי מומלצת נוספת בעונת התיירות הוא Dalga, פארק מים הממוקם על החוף ומציע לכל המשפחה שלל פעילויות ספורטיביות כמו בריכה ומגלשות. יתרה מכך, במרחק נסיעה של כשעה מבאקו, תגיעו לחופי רחצה יפים המתאימים לבילוי עם כל המשפחה. באקו הינה גם העיר הראשונה בה מתקיים מירוץ הפורמולה 1 המפורסם שמתרחש ממש ברחובותיה. "הר האש". צילום באדיבות משרד התיירות של אזרבייג'ן במרחק של כשעה נסיעה נמצא הר האש בו ניתן לעמוד בקרבת תופעת טבע מרתקת של אש הבוקעת מהאדמה. למרות היותה מדינה בעלת רוב מוסלמי, אזרבייג'אן הינה מדינה ליברלית עם קהילה יהודית. בעיר עצמה ניתן למצוא בית כנסת גדול ופעיל ישנם גם קשרי עסקים הדוקים מאוד עם ישראל.   לפני שאתם ממריאים לבאקו המרתקת, חשוב לציין כי לבעלי דרכון ישראלי יש צורך באשרת כניסה לבאקו (ניתן להסדיר מראש, או בכניסה בשדה התעופה בעלות של כ-20 $).