ברלין: התיירות הרפואית הבינלאומית פורחת

קברניטי העיר ברלין ולשכת התיירות שלה גילו זה מכבר את הפוטנציאל של תיירות המרפא בזכות המוניטין הבינלאומיים של שירותי הבריאות בעיר. ראוי לציין כי בשנים האחרונות גרמניה כולה, וברלין בעיקר, היא המתמודדת העיקרית של ישראל בשירותי הבריאות, שהיא מעניקה לתיירים זרים, כשהמחירים ורמת השירותים דומים למדי. ישראל הייתה החלוצה העולמית בתחום תיירות המרפא בזכות הקשרים ההדוקים עם רוסיה ומדינות חבר העמים, המהוות עד היום את המקור העיקרי לתיירות הרפואית. כידוע, תחום תיירות המרפא משגשג מאד בארץ, גם בגזרת הרפואה הציבורית, ומהווה מרכיב חשוב, ולרוב גם חסוי, בהכנסות המוסדות הרפואיים. בברלין תחום תיירות המרפא הוא מרכיב בעל פוטנציאל רב בפעילות השיווק של לשכת התיירות VisitBerlin, שמשכה בשנה שעברה כ-21,000 תיירים מרוסיה, חבר העמים, ערב הסעודית, קטאר ומדינות המפרץ, לטיפולים רפואיים בעיר. לאור ההצלחה החליטה הלשכה לפעול השנה באופן אינטנסיבי בסין, ולדברי רלף אוסטנדורף, מנהל השיווק: "עם הכניסה לשוק הסיני אנחנו מצפים לצמיחה גדולה במספר תיירי המרפא". אוסטנדורף מציין כי "החולים מגלים עניין רב בטיפול הרפואי בברלין וחלק מהממשלות במזרח התיכון גם תומכות באזרחיהן לקבל אצלנו את הטיפול המתאים". לאחרונה השיקה לשכת התיירות של ברלין גם אתר באנגלית המספק מידע מקיף על הטיפולים הרפואיים בברלין, והחודש נחנכה אף גרסה סינית של האתר בהמשך לגרסאות ברוסית ובערבית, המפרטות את המיומנויות הייחודיות של בתי החולים, הרופאים וסוגי הטיפולים. VisitBerlin משווקת את תיירות המרפא גם באמצעות ארגון תצוגות במדינות השונות והזמנת מפעילי תיירות העוסקים בתחום, וכן לוקחת חלק במשותף עם מפעילי תיירות נכנסת בתערוכות רפואיות במדינות היעד.