נפתר סכסוך התעופה בין חברות התעופה האמריקניות לחברות המפרץ

מנכ"ל התאחדות הנסיעות האמריקנית, Roger Dow, שיבח את הממשל, שהצליח סופסוף להביא לפתרון סכסוך 'השמיים הפתוחים' בין חברות הדגל האמריקניות – אמריקן, יונייטד ודלתא – לחברות התעופה המובילות של מדינות המפרץ – אמירייטס, אתיחאד וקטאר - לטובת תעשיית התעופה והתיירות של ארצות הברית. לפני 3 שנים חברות הדגל של התעופה האמריקנית – אמריקן, יונייטד ודלתא – הקימו שדולה למען 'שמיים פתוחים והוגנים' והגישו לרשות התעופה האמריקנית ולממשל דוח מקיף, הטוען כי חברות המפרץ – אמירייטס, אתיחאד וקטאר איירווייס – זוכות לסובסידיות של 50 מיליארד דולר מממשלותיהן, ונוכח ההתנהלות הפיננסית הלא הוגנת, מומלץ שהממשל האמריקני יגביל את פעילותן בארצות הברית וידון מחדש בהסכמי השמיים הפתוחים עם קטאר והאמירויות. חברות המפרץ, כמובן, התכחשו לטענות, ובארצות הברית קמה גם קואליציה, בראשות התאחדות הנסיעות וחברות תעופה אחדות, שהביעה התנגדות למחאות של חברות התעופה הגדולות, בטענה שהרחבת הפעילות של חברות המפרץ בארה"ב תורמת לכלכלה האמריקנית ומייצרת משרות חדשות רבות. והנה בימים האחרונים נפתרה הבעיה. הממשל אומנם לא נענה לדרישות חברות הדגל האמריקניות לצמצם את פעילותן של חברות המפרץ בארצות הברית או לנהל מו"מ מחודש על הסכמי השמיים הפתוחים, אך בהמשך ללחץ, שהפעיל על שלטונות מדינות המפרץ ועל חברות התעופה, קטאר איירווייס ואחריה גם אמירייטס ואתיחאד חתמו על הסכם, בו התחייבו להגביר את השקיפות הפיננסית שלהן. וכך לאחר שנים של חיכוכים וטענות הדדיות, הממשל האמריקני הצליח לשים סוף לסכסוך, וכל הצדדים המעורבים בירכו על יתרונות הסכמי השמיים הפתוחים של ארצות הברית.