הטורקים באים

עידן חדש. לראשונה מאז הדרדרות היחסים בין המדינות, טורקיה תשתתף בתערוכת התיירות הבינלאומית IMTM שתיערך בישראל בפברואר הקרוב בגני התערוכה. שיתוף הפעולה נרקם בין מארגני התערוכה, משרד התיירות הישראלי ושגרירות טורקיה במטרה להחזיר את התייר הישראלי למדינה ולחדש את היחסים בין המדינות. שגריר טורקיה בישראל, כאמל אוקם, אמר בתגובה להחלטה: "לאחר הפוגה של 4 שנים, החליטה טורקיה באופן רשמי להשתתף בתערוכת התיירות הים תיכונית הבינלאומית ה-23, אחת מתערוכות התיירות החשובות באזורנו. לאור הנורמליזציה המלאה ביחסים בין טורקיה לישראל, עלינו לעבוד קשה עלל מנת לחזק את הקשרים האישיים של תושבי שתי המדינות, ואין דרך טובה לעשות זאת מאשר באמצעות תיירות." עוד הוסיף השגריר כי התיירים הישראלים אוהבים ומכירים את טורקיה והתיירנים הטורקים מעוניינים בחזרתם: "הישראלים, למעשה, מודעים ליעדי התיירות המרתקים שיש לטורקיה להציע ולאנשים מסבירי הפנים שבה. לפני 2010, מעל ל-500,000 תיירים ישראלים ביקרו בטורקיה כל שנה. ב-2016, כ-260,0000 תיירים ישראלים ביקרו בטורקיה. מספרים אלו מעידים על הפוטנציאל הטמון בתחום הזה. כמו כן, לחברות התעופה טורקיש איירליינס ופגסוס איירליינס יש 98 טיסות שבועיות סדירות הלוך וחזור בין תל אביב לאיסטנבול. טיסות שכר לאנטליה גם כן זמינות במהלך הקיץ. יעדי הנופש הטורקיים, להם יש יחס עלות מול איכות יוצא דופן, מחכים בכיליון עיניים לארח שוב תיירים ישראלים. אני מזמין ישראלים לבקר ולטייל בטורקיה, באתרים ההיסטוריים ובאתרי הסקי בהרים היפיפיים של טורקיה". שר התיירות יריב לוין לא הסתיר את שביעות רצונו מהמהלך הטורקי החשוב ואמר: "צמיחתה של תערוכת התיירות הישראלית IMTM מדי שנה, היא סממן גם לצמיחתה של תעשיית התיירות הישראלית. אני שמח כי מאמצי השיווק האינטנסיביים שלנו בעולם הביאו השנה לעלייה בתיירות הנכנסת לישראל ולמיצובה של ישראל כיעד תיירות אטרקטיבי. התיירות היא מרכיב מרכזי בתהליך שיפור היחסים בין ישראל וטורקיה, ואני מברך על החלטת הטורקים להשתתף בתערוכת התיירות בישראל, שהיא הגדולה באזור." אייל שמואלי,מיזמי תערוכת IMTM ברך אף הוא על ההחלטה ואמר: "כי אנחנו גאים ושמחים לארח שוב את טורקיה בתערוכת התיירות הבינלאומית בישראל. טורקיה הייתה חלק משמעותי ממפת היעדים של התייר הישראלי וחלק משמעותי בתערוכה שמתקיימת כבר 23 שנים. ענף התיירות היה מאז ומעולם גשר כלכלי ומדיני חשוב והמפגש הייחודי שנערך בין יותר מ-40 מדינות ממשיך להוות גם השנה פלטפורמה לחיזוק וקידום היחסים הבינלאומיים של מדינת ישראל עם העולם".