חופשה בלתי נשכחת: שייט קסום על נהר הריין

הצטרפנו לא מכבר, לטיול מרתק ולא שגרתי של שיט נהרות של על גבי נהר הריין המרהיב, מאמסטרדם שבהולנד ועד לבאזל בשוויץ. בדרך עצרנו בערים מופלאות, זכינו לאירוח ידידותי ומסביר פנים וכן נחשפנו לכל הטוב שיש לאירופה להציע – אדריכלות והיסטוריה, תרבות ואמנות, קולינריה ונופים שהצליחו להעלות חיוך על שפתינו בכל פעם מחדש. מי שהרימה את הכפפה ומציעה סוג כזה של חופשה היא חברת השייט והתיירות הוותיקה ''גורדון טורס'' המשווקת חופשת שיט נהרות על נהר הריין בין אמסטרדם לבאזל (יציאות משני הכיוונים, בכפוף למועדים ולעדכונים באתר החברה). מי נהר זורמים אחד הסטריאוטיפים השגורים בתחום שיט הנהרות עד היום עסק בגיל הממוצע של ציבור הנופשים בסוג זה של חופשה, כזה אשר לרוב חצה את גיל הפרישה ואף הרבה מעבר לכך. אף על פי כן, ניכר כי חופשת שיט הנהרות עוברת בשנים האחרונות רפורמה מרחיקת לכת, כאשר לצד הקהל ''הקלאסי'' והמבוגר מצטרף קהל חדש בגילאי 50+ (בעיקר זוגות) המעוניין בחופשה מיוחדת המאפשרת לו לחוות חוויות חדשות, לתור אחר יעדים מסקרנים ובעיקר לזכות באתנחתא מושלמת משגרת היום-יום. ''הקונספט הייחודי המוצע במסגרת שיט נהרות טמון באפשרות השילוב של סיורי חוף בין ההפלגות'', מסבירה שירי גורדון, מנכ''לית ''גורדון טורס'', אשר מיטיבה לתאר גם את האפקט הייחודי המוצע במסגרת סוג זה של חופשה. ''במהלך שיט נהרות ניתן תוך כדי ההפלגה לעבור בין נופים מדהימים, לחוות את אירופה מקרוב כשהיא חולפת על ידך, והכל תוך לגימת כוס קפה על סיפון השמש, תוך כדי ארוחת צהריים מהחלון הגדול או אפילו כשנחים במיטה בתא המפנק וצופים בנוף המהפנט שנשקף מהחלון הפנורמי''.   וזה עוד לא הכל. עם חזרתכם לספינה תוכלו ליהנות מארוחות כיד המלך במסעדה שעל הסיפון, לשהות בטרקלין עם ספר טוב וכן ליהנות מהופעות של אמנים נבחרים מדי ערב בלובי המהודר. ''המדריכים שלנו יעשירו את זמנכם מדי יום בהרצאות מרתקות ביעדים השונים, וביתר הזמן פשוט תיהנו מהנוף. בניגוד לחופשות בקונספט אחר, בשיט נהרות ובשיט בכלל, אין צורך לארוז בכל פעם מחדש את המזוודה, לא נסחבים באוטובוסים שעות ארוכות, ומכיוון שמדובר באונייה קטנה ואינטימית, זוכים גם להכיר חברים חדשים וזוכים לתחושה כאילו הייתם בסלון הפרטי שלכם''.   אירופה כמרקחה בחזרה לשייט אותו התחלנו באמסטרדם, בירתה התוססת של הולנד, שם התרשמנו מרשת החשמליות ותעלות המים המרכיבות אותה, צפינו באתרי מורשת ותרבות מרכזיים כמו אובליסק מול ארמון המלוכה בכיכר דאם ובמבנים בעלי מבנה אדריכלי מרשימים. כמו כן חלפנו על פני מונומנטים מרכזיים כדוגמת בית אנה פרנק, מוזיאון ואך גוך, ארמון המלכה, בית הכנסת הפורטוגזי, ולקינוח שטנו בתעלות העיר ותהינו על קנקנה של רשת המים המקומית.   לאחר הביקור בהולנד, המשכנו לשוט דרומה על גבי הנהר, הפעם אל גרמניה. תחנה ראשונה - העיר דיסלדורף. ערכנו סיור היכרות בעיר העתיקה, לרבות בביתו של המשורר והסופר המהולל היינריך היינה, סיירנו בין הכנסיות המקומיות וכן בבניין העירייה הייחודי. התחנה הבאה הייתה העיר קלן, הנחשבת שלא בכדי לאחת הערים היפות בגרמניה בפרט וביבשת אירופה בכלל. סיירנו בעיר העתיקה, צפינו בשקיקה במבנים הצבעוניים, ביקרנו בקתדרלה המפורסמת ונשבינו בקסמם של התושבים החייכנים ובאווירה הפסטורלית האופיינית לאזור. ההמשך ההפלגה בחלק הגרמני של נהר הריין הינו מיוחד במינו, שכן הוא חולף על פני גדות תלולות עם טירות, כרמים מוריקים וכפרים שנראים כמו מתוך גלויה. בדרך עוברים בעיקול צוק לורליי המפורסם הנחשב לאתר מורשת עולמית מטעם אונסק''ו. לאחר המעבר על פני הצוק, עצרנו בעיירה קובלנץ, הנמצאת במקום בו נשפך יובל המוזל לנהר הריין. מדובר בעיירה קטנה ומקסימה המכונה ''הפינה הגרמנית'', בה ניתן למצוא גם אנדרטה לזכרו של הקיסר וילהלם הראשון. מעבר לנהר, ניתן להשקיף בנוסף על מבצר ארנברייטשטיין, החולש על פני נקודה אסטרטגית וכן לרכבל שהותקן בין המבצר לפינה הגרמנית. עיירות קסומות נוספות המהוות תחנות עגינה בשייט הן שפייר הידועה כאחת מהערים העתיקות במדינה ונודעת בזכות קתדרלה וכנסיות בנות מאות שנים וכן בשער חומת העיר מהמאה ה-13, ורודסהיים – עיירה קטנה ומופלאה המציעה שדרה תיירותית עם חנויות בוטיק, מסעדות וברים מקומיים וכן מוזיאון ייחודי לכלים מוסיקליים ותיבות נגינה הכולל כ-350 מוצגים סה''כ.   אחרי הולנד וגרמניה, נהר הריין ממשיך דרומה אל צרפת. שם ביקרנו בעיר שטרסבורג, בירת חבל אלזס, על תפר הגבול הצרפתי-גרמני. העיר המכונה גם ''צרפת הקטנה'' מציעה אינספור אפשרויות לתייר, לרבות הקתדרלה המפורסמת, ציורי קיר מרהיבים בסמטאות, מוזיאונים, אתרים חשובים ברמה המדינית כמו בית הפרלמנט ובית המועצה האירופאי, וכן בשלל חנויות בוטיק ואופנה, בתי קפה מלאי סטייל ושיק ועוד. המשך השייט מציע ביקור בעיר הקטנה ברייסך, שמשמעות שמה המקורי הוא ''שוברת הגלים'', שכן עד מפעלי ייצוב הנהר במאה ה-19, הייתה הגבעה עליה ניצבת העיר לאי בלב הנהר. בעיר ניתן למצוא רחובות ציוריים וסמטאות מרשימות המסתירות את העובדה שהעיר נהרסה כליל במלחמת העולם השנייה ונבנתה לחלוטין מחדש. עוד בעיר כנסיות מקומיות ומזרקות מרהיבות בכיכר העיר. את הביקור בצרפת סיימנו בבירת היין של חבל אלזס, הלא היא העיר קולמר שם התרשמנו הבתים הטיפוסיים המשובצים קורות עץ וכן טיילנו בסמטאות העקלקלות של העיר העתיקה על פני התעלות. הכתב היה אורח חברת השייט ''גורדון טורס'