בירת התיירות של השטחים - חוזרת לחיים

עד הקורונה, בית לחם — בירת התיירות של הרשות הפלסטינית — משכה אליה רבבות תיירים זרים (הכניסה לשטחי A אסורה לישראלים). המגפה ברשות, שפרצה לראשונה בבית לחם, עצרה לחלוטין את זרם התיירים לעיר, והתוצאה: בתי מלון רבים נסגרו, מסעדות פשטו רגל ושיעור האבטלה זינק. עם הגעת החיסונים ואישור מתווה כניסת תיירים זרים מחוסנים, בית לחם שבה בשנה שעברה לחיים, בעונת הקיץ ובחג המולד. בתי הקפה, המסעדות והאטרקציות ניערו אבק ובתי המלון צחצחו חדרים ולובי. אבל אז, וריאנט האומיקרון הגיע וקלקל לכולם את החגיגה. בבית המלון, "סנט רפאל" בלב בית לחם למשל, תיירים נוצרים מישראל ומקרב ערביי ישראל, תפסו את מקומם של התיירים מחו"ל. אחרי גל האומיקרון, בבית לחם שבו לפעול 55 בתי מלון (בעיר יש 5,000 חדרים וחדרי אירוח) מסוגים שונים, כולל מלונות בוטיק ומלונות מפוארים. בעיר מדברים על חזרה של 80% מהיקף התיירות הנכנסת לעיר ב-2019. לפני הקורונה, פקדו את בית לחם 3 מיליון תיירים בשנה. השנה, מספרם אומנם נמוך בהרבה, אבל עדיין בית לחם רושמת תחייה. מה זה תחייה? אי אפשר למצוא מקום פנוי במסעדות. השיא, כמובן נרשם בחג המולד ובמסיבות השנה החדשה והסילבסטר המתקיימות כמתוכנן. ככלל, בית לחם לובשת חג בכריסטמס. סנטה קלאוס, או כפי שהוא מכונה בערבית "באבא נואל", הסמל של החג הנוצרי, מגיע לכנסיית המולד שבה נולד ישו לפי המסורת הנוצרית. במקום מתקיימת מיסה גדולה בהשתתפות עשרות אלפים. בבית לחם אומרים לנו: חגיגות חג המולד הן הניצחון האמיתי על הקורונה, בתקווה שעד סוף 2023 היא תהיה זיכרון רחוק והתיירים יחזרו בהיקפים של לפני. בית לחם. צילום: shutterstock

אתרי התיירות המרכזיים בבית לחם

כנסיית המולד‏ - כנסיית המולד, אתר מהחשובים ביותר לנצרות, ממוקמת בכיכר האבוס בבית לחם. במקום, על פי המסורת הנוצרית, נולד ישו. רחבת המולד עמוסה מבקרים, צליינים ותיירים בכלל ובחג המולד בפרט. הכנסייה, אתר מורשת עולמית של אונסק"ו, נבנתה במאה ה-4 ונחשבת לאחת הכנסיות העתיקות בעולם. מריה הקודשה וישו בכנסיית המולד. צילום: shutterstock גדר ההפרדה ומלון בנקסי הסודי - לפני מס' שנים, נחנך בעיר הפלסטינית, צמוד לגדר ההפרדה, בית מלון שאת קירותיו מעטרים ציוריו של בנקסי, אמן הרחוב המפורסם והמחתרתי, שזהותו אינה ידועה. שזהותו אינה ידועה. המלון מציע לאורחיו נוף ישיר לחומה. מלון בנקסי הסודי. צילום: shutterstock קבר רחל - הקבר המפורסם נמצא במבואותיה הצפוניים של בית לחם, דרומית לירושלים. מסורות קדומות מזהות את המקום כאתר שבו נקברה רחל אמנו ומשום כך נחשב כידוע למקום מקודש בעיני יהודים, נוצרים ומוסלמים.   קבר רחל. צילום: shutterstock מערת החלב - קפלה קתולית-פרנציסקנית השוכנת כ-200 מטרים דרומית-מזרחית לכנסיית המולד. מערת החלב. צילום: shutterstock

3 אנקדוטות על בית לחם

ליד בית לחם החילונית, המערבית והתיירותית, נמצאת מובלעת עוני - מחנה הפליטים דהיישה. זכות השיבה היא דבר שמקדשים אותו במחנות הפליטים. בדהיישה כל מי שתשאל אותו מה החלום שלו יאמר לך, לחזור לביתי. גם ילדים קטנים שנולדו כאן, יאמרו שהם רוצים לממש את זכות השיבה. בית לחם היא עיר של קניות ואוכל. יש המון חנויות מזכרות מסוגים וגדלים שונים לצד מסעדות רבות עממיות ומפוארות המגישות אוכל פלסטיני מסורתי, אוכל ים תיכוני וגם אוכל מהעולם. חיי הלילה בבית לחם תוססים ומגוונים. זו העיר הכי תוססת ברשות הפלסטינית. מסעדות, ברים, בתי קפה מועדוני לילה, מסיבות וחאפלות - הן חלק מנופה של העיר בעונת התיירות ובחג המולד. חזי סימנטוב, כתב ופרשן לענייני ערבים, חדשות 13 .צילום: יח"צ

אל תפספסו

אתונה פינת שינקין: המלצות חמות לטסים לבירת יוון

הכתבה הבאה במדור

אשת טורס תחדל משימוש בביטוי "הדקה התשעים" ו/או "הדקה ה- 90"