משרד התחבורה: סינגפור איירליינס בוחנת כניסה לפעילות בישראל

ב-26 במארס צפויה להגיע לישראל הטיסה הראשונה של חברת התעופה קתאי פסיפיק, שתטוס בתדירות של טיסה יומית בקו הונג-קונג-ישראל. "אנו פותחים שווקים נוספים של התעופה גם למזרח הרחוק כדי ליצור תחרות ולהוזלת המחירים", אמר היום שר התחבורה, ישראל כ"ץ. עוד אמר כי קתאי פסיפיק מתחרה על כיסו של הצרכן הישראלי לצד פעילותה של אל על, היינאן איירליינס וקוראין ובהמשך גם סינגפור איירליינס הבוחנת אף היא כניסה לפעילות בישראל. "פתיחת שוק התעופה לתחרות והוזלת המחירים לצרכן תוך מתן מענה לגידול המאסיבי בתעופה האזרחית בישראל היא המהפכה הצרכנית הגדולה ביותר שבוצעה בישראל בשנים האחרונות. הסכם השמיים הפתוחים הינו אחד המהפכות הצרכניות החברתיות הגדולות של השנים האחרונות ממנה מרוויח הציבור". על פי ניתוח כלכלי שהוצג באחרונה בפני השר - ניתוח העוסק בגידול בתנועת הנוסעים בנמל התעופה בן גוריון ועל גודלו של השוק בין ישראל לאסיה (כולל אוסטרליה וניו זילנד) -החברות המפתחות את הקווים למזרח תוכלנה להפעיל טיסות בתפוסה מלאה בקווים שבין המדינות עם עשרות אלפי נוסעים כבר בעונת הפעילות הראשונה שלה. 60% מאלה הטסים בטיסות הישירות צפויים להמשיך ליעדים נוספים במזרח הרחוק ולערים כמו מלבורן או סידני, בנגקוק והאיים, מנילה ויעדים נוספים. מהנתונים עולה כי יותר ממיליון נוסעים טסים מדי שנה מישראל ליעדים במזרח, רובם הגדול בטיסות לא ישירות. בין השאר, כ-325 אלף טסו בקו בין ישראל לתאילנד, יותר מ-200 אלף בקו בין ישראל-סין, כ-100 אלף טסו בקו להונג קונג, 67 אלף טסו בקו ליפן, כ-55 אלף לאוסטרליה ומספר דומה לדרום קוריאה וכ-50 אלף טסו בקו ישראל-פיליפינים, ומספר דומה גם לסינגפור. בנוסף לכך, קהלים נוספים של מאות מיליוני תיירים נוצרים שחיים במזרח אסיה וחלקם עשויים לבוא לבקר בישראל, וכן קיימת פעילות עסקית ענפה של חברות ישראליות. בין ישראל לאסיה יש תנועה גדולה של אנשי עסקים הזקוקים לטיסות קישור בין ישראל אוסטרליה ומזרח אסיה. עם כניסתה של קתאי פסיפיק לישראל והפעלת טיסה יומית שלה בקו שבין תל אביב להונג קונג, יעמוד מספר הטיסות הישירות למזרח אסיה על ארבע: קתאי פסיפיק, קוריאן, אל על והיינאן איירליינס.