הטיסה הארוכה בעולם נחתה הבוקר בסידני

לעלות למטוס ביום שישי ולרדת ממנו ביום ראשון – זו חוויה יוצאת דופן, שחוו בסוף השבוע כמה עשרות נוסעים ואנשי צוות של חברת קוואנטס במסגרת טיסת ניסוי של 'מיזם הזריחה', הבוחנת את ההשלכות של טיסה ממושכת של כ-20 שעות על הנוסעים והצוות. מטוס הדרימליינר של קוואנטס, עם 4 טייסים ו-6 דיילים, וכ-30 נוסעים, אנשי תקשורת ונסיינים, יצא ביום שישי, מניו יורק, ונחת הבוקר בסידני. כידוע, חברת התעופה האוסטרלית, קוואנטס, חנכה בשנה האחרונה את קו הטיסה הישיר הארוך, בין פרת' ללונדון, טיסה של 17 שעות, ובכוונתה לפתוח אף קווים ארוכים יותר, שהטיסה בהם תימשך 19-20 שעות רצופות, בין סידני לניו יורק ובין סידני ללונדון, ולפני קבלת החלטה סופית בנושא היא בודקת את ההשלכות השונות של טיסה ארוכה כזאת. אלן ג'ויס, מנכ"ל קבוצת קוואנטס, מציין: "עם כל מטוס חדש המאפשר לנו לטוס למרחק גדול יותר, שואלים אותנו באופן טבעי על גורם הנוחות. העובדה, שהטיסה הארוכה ביותר שלנו כיום, בין פרת' ללונדון, זוכה לשביעות הרצון הגבוהה ביותר של הנוסעים, מעידה שניתן להעניק שירות טיסה לטווח ארוך מאד, שהנוסעים ייהנו ממנו". לגבי 'מיזם הזריחה' אומר ג'ויס: "מיזם זה מותח את הגבולות אף רחוק יותר. אנחנו מודעים לכך שיש צורך לחשיבה רבה על ההרגשה הטובה של הצוות ושל הנוסעים, הנמצאים באוויר כמעט 20 שעות". טיסת המבדק התנהלה במעקב רפואי ונפשי מדוקדק, בשותפות עם חוקרי שינה, בטיחות ויצירתיות, הבודקים את הטייסים והצוות במהלך הטיסה. הטייסים והדיילים עברו סריקת מוח (EEG) במהלך הטיסה כדי לבדוק את תגובותיהם, והם נדרשו אף למלא יומן של זמני ישנוניות וערנות במהלך הטיסה. כמו כן, אנשי הצוות מסרו דגימות שתן לפני הטיסה, במהלכה ולאחר סיומה, כדי לבחון את רמות המלטונין שלהם, ואילו בקוקפיט היו מותקנות מצלמות, שבחנו במהלך כל הטיסה את תגובותיהם ופעילויותיהם של הטייסים. גם הנוסעים זכו למעקב ולצילום התנהגויותיהם במהלך הטיסה, והם צויידו גם במכשירים מיוחדים, שבחנו את תנועותיהם ואת חשיפתם לאור. זוהי טיסת המבדק הראשונה, וקוואנטס כבר קבעה שתי טיסות מבדק נוספות: אחת מניו יורק לסידני ואחת מלונדון לסידני.