לראשונה: הסדרת התיירות הרפואית בחוק

בעשורים האחרונים גדל באופן ניכר מספר הבוחרים באפשרות של תיירות רפואית, ופעילות זו הפכה לתופעה כלל עולמית. על אף הצעדים החלקיים שנעשו עד כה בתחום הסדרת הפעילות, טרם גובשה עד כה מדיניות ממשלתית ברורה בתחום תיירות רפואית בישראל. עתה, משרדי הבריאות והתיירות מסדירים לראשונה את נושא התיירות הרפואית באמצעות חוק, ומוסרים כי בבסיסו עומדים שלושה עקרונות מנחים: שמירה על המטופל הישראלי, חיזוק מערכת הבריאות הציבורית וכן הבטחת טיפול מקצועי לתייר הרפואי. עקרונות אלו התקבלו בהתאם לתפיסה לפיה למדינה יש התחייבות מוסרית כלפי אזרחי המדינה בראש ובראשונה, וכן לנוכח העובדה שלמערכת הבריאות יש תקציב משמעותי, שאף צפוי לגדול בעתיד. שר הבריאות יעקב ליצמן אמר כי: "הצעת החוק תעשה סדר בתחום תיירות הרפואית ותתרום הן למערכת הבריאות והן לתיירות בישראל. מצד אחד אנו מבקשים לקיים תיירות רפואית, תוך הבטחת טיפול ראוי ומקצועי בתיירים, ומצד שני נוודא כי תיירות הרפואית לא תבוא על חשבון המטופל הישראלי וכי ההכנסות מתיירי הרפואית יופנו לחיזוק המערכת הציבורית". כמו כן, משר התיירות יריב לוין נמסר כי: "העיסוק בתחום התיירות הרפואית לישראל הפך בשנים האחרונות לתעשייה ענפה המכניסה לישראל מטבע חוץ רב, ומהווה מקור משמעותי למסים, תעסוקה, וכן אפיק גיוס משאבים מהותי למערכת הבריאות. הסדרה חוקית נכונה של התחום יש בה כדי לתרום לענף התיירות כולו, הן בהגדלת מספרי התיירים הנכנסים לישראל והן בשיפור תדמיתה של ישראל והצגת פניה היפות והמתקדמות בעולם". לפיכך, משרדי הבריאות והתיירות הפיצו להערות את תזכיר חוק תיירות רפואית. לאחר קבלת הערות הציבור ומשרדי הממשלה השונים, תקודם הצעת החוק במסלול החקיקה. לפי הודעת משרדי הבריאות והתיירות, הצעת החוק מפרטת שורה של פעולות בהתאם לעקרונות אלו: כבסיס להסדרת עיסוקם של סוכני התיירות הרפואית, מוצע להקים מרשם לסוכני תיירות רפואית ולקבוע את תנאי הסף למבקשים להירשם בו. כמו כן, החוק מציע להטיל חובות על סוכני תיירות רפואית, כגון: איסור על התניית מתן שירות תיווך בתיירות רפואית ברכישת שירותים נוספים, זאת על מנת להבטיח אוטונומיה למטופל ושקיפות בהצעת המחיר, ביצוע הזמנה בכתב והחתמת המטופל על הצעת המחיר המקורית על מנת להבטיח כי התייר מקבל מידע גלוי, ועוד שורה של חובות הגינות נוספות. עוד מוצע בחוק כי גם בתי החולים יידרשו לעמוד בכללים הנוגעים לאופן ביצוע פעילות התיירות הרפואית. כללים אלו נועדו הן לשמור על איכות הטיפול הרפואי הניתן לחולה הישראלי, והן לשם ההכנסות שמקורן בפעילות זו- על מנת שיופנו לטובת מערכת הבריאות הציבורית. לשם כך, על מנת להבטיח כללים אלה מוצע להגביל את בתי החולים בקליטת תיירים במידה שהדבר עלול לפגוע בזמינות הטיפול לחולה הישראלי, וכן הומלץ על צעדים שיגבירו את השיקפות של הפעילות הכלכלית בבית החולים שמקורה בתיירות רפואית וכך יתאפשר מעקב אחר הכנסות ביה"ח מפעילות זו ואופן השימוש בהן.