"מרפאים את התיירות"

עד חודש דצמבר, צפויים כ-3,000 רופאים וחוקרים, בעיקר מרחבי העולם, להגיע למספר כנסים שונים שיתקיימו במרכז הקונגרסים הבינלאומי - בנייני האומה בירושלים. ההכנסה הצפויה מהם לעיר: כ-20 מיליון ש"ח. כבר השבוע מתארחים במרכז הקונגרסים הבינ"ל כ-500 רופאים וחוקרים בכנס העולמי לנוירו-אימולוגיה, שנפתח היום ויימשך עד יום חמישי השבוע. הכנס, אותו מפיקה חברת 'ארטרא', מתקיים פחות משבוע לאחר שהסתיים כנס בינלאומי אחר, בהפקת חברת 'אופקים', של האיגוד העולמי לחקר רפואת השיניים, בו השתתפו כ-500 איש, מהם כ-400 משתתפים מחו"ל. לדברי מירה אלטמן, מנכ"ל מרכז הקונגרסים הבינ"ל – בנייני האומה: "אנו צפויים לעוד שני כנסים עד סוף השנה: בנובמבר - הכנס הבינ"ל לגנטיקה פסיכיאטרית, שמפיקה חברת 'טרגט כנסים' אליו מתוכננים כ- 500 משתתפים מחו"ל, ובדצמבר - הכנס העולמי לאלרגיה, שמפיקה חברת 'ארטרא', אליו צפויים להגיע כ- 1,000 משתתפים מחו"ל". לדבריה: "בעידן הנוכחי, הגעת 4 כנסים יוקרתיים בתחומי רפואה שונים מן העולם, עם כ- 2,500 אורחים מחו"ל, ששוהים בעיר כמה לילות, היא ענין משמעותי לירושלים וזריקת חמצן לתעשיית התיירות בעיר. אורחי הכנסים הם בדרך כלל תיירים אמידים, בעלי כוח קנייה משמעותי. הוצאותיהם של תיירי הכנסים גבוהות פי 1.5 עד פי 2 משל תיירים רגילים. אני מעריכה כי 4 הכנסים הרפואיים שמתקיימים אצלנו עד סוף השנה האזרחית יכניסו לירושלים כ- 20 מיליון ₪ - לבתי המלון, להסעות, למסעדות ולאטרקציות".