נמל הית'רו מתכנן: 135 מיליון נוסעים בשנה

עם תחילת 2019 נמל התעופה הית'רו לונדון הציג את תכניות הפיתוח שלו. הנמל מתכנן להגדיל את מספר הטיסות ב-5% עוד לפני פתיחת המסלול השלישי המתוכנן. בהשקעה של 16 מיליארד ליש"ט (כ-20 מיליארד דולר), הציפייה של ראשי הנמל, היא להוסיף לפעילות היומית 68 טיסות, המראות ונחיתות, ובסך הכל תוספת שנתית של 25,000 טיסות. לפני 20 שנה נמל הית'רו הציב מטרת שיא של 480,000 טיסות שנתיות עם פתיחת טרמינל 5, ואילו, עפ"י התכנית הנוכחית, נמל התעופה יתקרב ל-740,000 טיסות שנתיות וכ-135 מיליון נוסעים עם פתיחת המסלול השלישי והטרמינל החדש הצמוד אליו. הטרמינל החדש, ומסלול ההמראה והנחיתה הצמוד, בנמל הית'רו ימוקם במרחק של שני מייל מצפון מערב לנמל הנוכחי. תכנית הטרמינל והמסלול השלישי מעוררת מזה שנים הדים ציבוריים של האוכלוסייה המתגוררת באזור עקב רעש וזיהום אוויר צפוי. בכל מקרה, הנהלת נמל התעופה צופה שהבנייה תחל ב-2021 ותסתיים בשנת 2026. הדיון הפומבי בתכניות הפיתוח, כמקובל בבריטניה, יתנהל בחודשיים הקרובים, והציבור יוכל להשמיע את השגותיו והערותיו. גם אם בסופו של דבר, תכנית הפיתוח של הנמל לא תצא לפועל, ובהית'רו לא יהיה מסלול שלישי, קברניטי הנמל נחושים לממש את תכנית הפיתוח, ונמל התעופה העמוס יהיה עמוס הרבה יותר במהלך השנים הקרובות.