טיסת הנוסעים הראשונה של יונייטד איירליינס עם אינטרנט של Starlink יצאה לדרך

חדשות. עדכונים. מבצעים ✈️ פספורטניוז ב-WhatsApp >> וב-Telegram >>

חברת יונייטד איירליינס (United Airlines) רושמת היום (15 באוקטובר) ציון דרך בתעשיית התעופה האמריקאית, כאשר טיסת 2940 מניו יורק (ניוארק) ליוסטון ממריאה בשעה 8 בבוקר (Eastern Time, בשעה 15:00 בישראל) עם מערכת האינטרנט הלוויינית של Starlink.

זו הפעם הראשונה שבה קו טיסה מסחרי של חברת תעופה גדולה בארה"ב מצויד בשירות זה במטוס מדגם Boeing 737-800.

כפי שכבר שפרסמנו ב-PassportNews בחודש ינואר השנה, יונייטד איירליינס הייתה מהחברות הראשונות בעולם לחתום על הסכם ענק עם SpaceX במטרה להכניס את טכנולוגיית Starlink (סטארלינק) לכלל ציי המטוסים שלה.

ה-FAA נתן אור ירוק ל-United ביולי האחרון, ובמהלך השנה מתכננת יונייטד לצייד עד 15 מטוסים נוספים מדי חודש במערכת של Starlink, כאשר למעלה ממחצית מצי המטוסים האזוריים שלה כבר כוללים את השירות. עד סוף 2025 צפוי גם דגם מטוס נוסף לקבל הסמכה לשימוש בטכנולוגיה החדשה.

בטיסה הראשונה ישתתפו כ-170 נוסעים שייהנו מחוויית גלישה מהירה ויציבה - בדומה לחיבור ביתי - שתאפשר להם לצפות בשידורים חיים, להזרים סרטים וסדרות, לשחק אונליין או לעבוד בזמן אמת גם בגובה 30 אלף רגל. השירות ניתן ללא תשלום לחברי MileagePlus, ונוסעים יקבלו התראה מראש אם המטוס שלהם מצויד ב-Starlink.

צילום: Miguel Lagoa / Shutterstock.com

לדברי דיוויד קינזלמן (David Kinzelman), סמנכ"ל חוויית הלקוחות ביונייטד,
"אנחנו מחויבים להעלות את הרף בכל הנוגע לחוויית הטיסה, ועם Starlink אנחנו משנים את הדרך שבה אנשים טסים. בין אם מדובר בצפייה בשידור חי, בהזרמת טקס פרסים או בעבודה - נוסעי יונייטד לא יחמיצו אף רגע כשהם בטיסה המצוידת ב-Starlink".

המערכת כוללת שתי אנטנות Starlink בכל מטוס, ובסך הכול צפויה יונייטד להתקין קרוב ל-2,940 אנטנות בצי המטוסים שלה - כמספר טיסת הבכורה. החברה מציינת כי שביעות הרצון בטיסות האזוריות שכבר מצוידות בשירות גבוהה במיוחד, כאשר 90% מהנוסעים דיווחו על חוויית גלישה חיובית.

מהלך זה משתלב באסטרטגיה הרחבה של יונייטד להציע חוויית טיסה משודרגת עם מעל 300 אלף מסכי בידור אישיים בצי המטוסים שלה, יותר מכל חברת תעופה אמריקאית אחרת. ההשקעה מצטרפת למיליארדי דולרים שהחברה משקיעה בשנים האחרונות בשיפור חוויית הנוסע ובחיזוק נאמנות הלקוחות.

אינטרנט Starlink (סטארלינק). צילום: miss.cabul / Shutterstock

כמובן ש-United אינה חברת התעופה היחידה שמציעה או מתכננת להציע שירות זה. בספטמבר האחרון חברת Air France הודיעה כי היא מציידת את מטוסי האיירבוס A350 החדשים ב-Wifi חינמי ללא הגבלה של Starlink, לראשונה בטיסות ארוכות טווח.

לצידה גם חברות כמו Airbaltic (שהייתה הראשונה לשלב את טכנולוגיית Starlink במטוסי ה-Airbus A220-300 שלה) ו-Qatar Airways.

במקביל, חברת JetBlue תהיה הראשונה להטמיע את האינטרנט הלווייני המתחרה של Amazon, וגם Delta Air Lines משתמשת בספקית אינטרנט מתחרה. ומה מצב החיבור לאינטרנט בחברות התעופה בישראל?