בריטיש איירווייס חוגגת היום 90 שנה

חברת התעופה הבריטית, בריטיש איירווייס, חוגגת היום 90 שנה להיווסדה. ב- 25 באוגוסט 1919, המריאה הטיסה הסדירה הבינלאומית הראשונה בעולם מלונדון לפריז, והופעלה על ידי בריטיש איירווייס בגלגולה הראשון, חברת Air Transport & Travel Ltd.

ג'ורג' סטיבנסון-ריס היה הנוסע המשלם הראשון בטיסה בינלאומית מסחרית סדירה משדה התעופה Hounslow Heath שליד לונדון לשדה התעופה לה בורז'ה בפריז. הוא טס אז במטוס מסוג DeHavillans Airco 4A, שהוטס על ידי קפטן E.H. Lawford. זמן הטיסה ארך פי שלושה מזמן הטיסה כיום, והסתכם בשעתיים ושלושים דקות. מחיר הטיסה עמד על 42 גינאות .

מאז ועד היום הטיסה החברה למעלה מ- 1.2 מיליארד נוסעים ברחבי העולם. החברה פועלת בישראל במשך כ- 77 שנה וכיום מפעילה 2 טיסות ביום בקו תל אביב – לונדון.

יו"ר בריטיש איירווייס, מרטין ברוטון, אמר: "במהלך תשעת העשורים האחרונים, בריטיש איירווייס מילאה את חלקה בפרקים היסטוריים רבים. אנחנו סיפקנו את קשרי האוויר הראשונים לבירות המרוחקות בימי האימפריה, הטסנו את וינסטון צ'רצ'יל מעל האוקיאנוס האטלנטי בימי מלחמות, ואף הטסנו את המלכה אליזבת' בחזרה לבריטניה לאחר מותו של המלך ג'ורג' השישי. יש לנו היסטוריה ארוכה של תמיכה במדינת בריטניה ואנו שועטים קדימה אל המאה הראשונה ומעבר אליה."

את כל ההיסטוריה של בריטיש איירווייס ועוד, ניתן ללמוד במוזיאון של חברת התעופה, הממוקם ליד נמל התעופה הית'רו שבלונדון. בתצוגה אלפי פריטים, ביניהם כ- 100 דגמי מטוסים וחלקי מטוסים ומוצגים בו גם מדי דיילי החברה לדורותיה משנות ה- 40 ועד היום. במוזיאון גם אוסף מסמכים הכולל כ- 700 פוסטרים משנות ה- 20 וה- 30, לוחות זמנים ישנים, תפריטים, פרסומות ואפילו סיכומי פגישות של מועצות המנהלים של בריטיש איירווייס לדורותיה.

לציון המאורע שיחזרה חברת התעופה חלק מהטיסה הראשונה במטס חגיגי בשמי קנט. קפטן סטראטון ריצ'י, טייס בואינג 747 בבריטיש איירווייס, הטיס את המטוס מסוג De Havilland Tiger Moth הפעיל הישן ביותר בעולם, על מנת לשחזר בשמי מחוז קנט חלק מהטיסה המקורית של בריטיש איירווייס מלונדון לפריז, לרגל ציון 90 שנה ליסוד החברה. צילום: ניוזקאסט.

מגישת הטלוויזיה הבריטית קריסטי גלאצ'ר , במדים משנת 1974 בעיצובו של המעצב הבריטי הארדי אמיס, וצוות דיילות בריטיש איירווייס מדגמנות מדי וינטאג' של החברה: משמאל מדים בעיצוב המעצב ג'וליאן מקדונלד, ומימין שמלת נייר לדיילות חברת BOAC שעוצבה בשנת 1967. ברקע דגם של דגל בריטניה, שגודלו 60 ס"מ על 120 ס"מ, שזור בלמעלה מ- 126 אלף קריסטלים, שהושאל לחברת התעופה ע"י חברת סבארובסקי, יצרנית הקריסטלים המפורסמת. הדגם מוצג בטרקלין הנוסעים הנכנסים בטרמינל 5 שבהית'רו עד ספטמבר. צילום: ניוזקאסט.