יו. אס. איירווייס מתכוננת להפעלת הקו תל אביב-פילדלפיה

יו. אס. איירווייס עומדת להיות חברת התעופה האמריקאית השלישית, אחרי קונטיננטל ודלתא, המפעילה קו סדיר בין תל אביב לארצות הברית, כאשר בתחילת חודש יולי תשיק את הטיסה היומית בין נתב"ג לפילדלפיה, נמל הבית המרכזי של החברה. במפגש עם נציגי התקשורת הישראלית הציגו ראשי החברה האמריקאית את מניעיהם ותוכניותיהם להפעלת הקו החדש, על חשיבותו יכולה להעיד נוכחותם וברכותיהם של שגריר ארצות הברית בישראל, ג'יימס קאנינגהם, ומנכ"ל משרד התיירות, שאול צמח.

החברה האמריקאית שיגרה למפגש נבחרת נכבדה, החל מג'יליאן מלול ומריק סילברמן, מנכ"ל טיים-פור-טרוול, המייצג כיום את החברה בישראל, מנהלי מחלקת קשרי העיתונות, וכלה בחברי ההנהלה הבכירים: אריק מתייה Eric Mathieu, מנהל המכירות הבינלאומי, וקווין ג'קסון, מנהל השיווק של החברה. ג'יימס קאנינגהם בירך על הרחבת שיתוף הפעולה התיירותי בין שתי המדינות ושאול צמח ביטא הערכה והוקרה ליו. אס. איירווייס, שאינה נרתעת מהכרזה על פתיחת הקו גם בעיצומו של המשבר הכלכלי והתעופתי, והביע תקווה שהבעת האמון של החברה האמריקאית בישראל תצדיק את עצמה.

קווין ג'קסון הציג את יו. אס. איירווייס באמצעות מצגת מקיפה. החברה טסה ל-230 יעדים, מפעילה כ-3,700 טיסות יומיות, מעסיקה יותר מ-35,000 עובדים. הטיסה בקו תל אביב – פילדלפיה תתבצע במטוס איירבאס A330-200 בתצורה של: 20 מושבים במחלקת עסקים ו-238 במחלקת תיירים. המראה מנתב"ג ב-23:50, נחיתה בפילדלפיה ב-05:10 . המראה מפילדלפיה ב-21:15, נחיתה בנתב"ג ב-15:15 .

כמו כן הציג ג'קסון את מאזניה הכספיים של החברה , מעמדה מול מתחרותיה בארצות הברית , היתרונות בשותפותה בברית התעופה סטאר אליאנס ואת מגוון השירותים, שהיא מעניקה לנוסעיה. אריק מתייה התייחס להיבטים הייחודיים של הקו לישראל. תכנון הקו, הראשון של החברה למזרח התיכון, החל לפני יותר משנה, כשהכוונה הייתה לפתוח במקביל קו לסין, אך לנוכח הנסיבות הוחלט בהנהלת החברה להמשיך בהכנות לפתיחת הקו לישראל במועד המתוכנן ולדחות ל-2010 את הקו לסין.

הבחירה להשקת הקו בתחילת חודש יולי, בשיא עונת התיירות, מבטיחה לקו הצלחה ראשונית, שקרוב לוודאי תביא להמשך מוצלח. הציפייה היא לתפוסה ממוצעת של 85% בקו. בתוך כחודש יוחלט בהנהלת החברה, אם לפתוח משרד בארץ או להשתמש בשירותי חברה מייצגת. עיקר המכירה תתבצע באמצעות הסוכנים, הזמנות וכרטוס במערכות ה-GDS, והחברה תעניק לסוכנים עמלה מלאה של 7%.