לראשונה: יופעלו טיסות ישירות בין ישראל לפיליפינים

חדשות נהדרות לענף התעופה הישראלי. ישראל והפיליפינים חתמו על הסכם תעופה חדש המאפשר להפעיל לראשונה טיסות סדירות וישירות בין שתי המדינות, כך הודיע היום (שלישי) שר התחבורה, ישראל כץ.

על פי ההסכם החדש שנחתם בישראל בין מנהל רשות התעופה האזרחית (רת"א), גיורא רום ומקבילו הפיליפיני, חוזה לוטילה (החוזה האחרון שנחתם בין המדינות בנושא נערך ב-1951), תתאפשרנה הפעלתן של עד 21 טיסות סדירות בשבוע בין היעדים בצוותא ל-3 טיסות מטען נוספות בקווים שבין ישראל לפיליפינים.

בנוסף מאפשר ההסכם לחברות תעופה ישראליות לשווק מושבים גם בטיסות לא ישירות בין ישראל לכל היעדים בפיליפינים באמצעות הסכמי כרטוס משותף (CODE SHARING) עם חברות תעופה פיליפיניות או חברות תעופה ממדינה שלישית.

הידיעה על הסכם התעופה החדש בין המדינות מגיעה מספר ימים לאחר סופת הטייפון הקטלנית שפקדה את חופי הפיליפינים בסוף השבוע אשר גבתה את חייהם של מאות-אלפי בני אדם והותירה כחצי מיליון תושבים ללא קורת גג. גם צוות חילוץ ישראלי יצא לסייע בין ההריסות.

כידוע, אוכלוסיית הפיליפינים מונה כיום כ-100 מיליון בני אדם. רובם המוחלט הם נוצרים קתוליים בעלי משיכה תיירותית מובהקת לארץ הקודש, נתון אשר הוביל להערכת מנהל רשות התעופה האזרחית (רת"א) כי החתימה על ההסכם עשויה להניב בעתיד גידול בתנועת הנוסעים בין ישראל והפיליפינים ומימוש הפוטנציאל התיירות הצליינית מהפיליפינים לישראל.

שר התחבורה, ישראל כץ התייחס בשביעות רצון להסכם התעופה בין המדינות והבהיר. "הפעלת הטיסות הסדירות בין ישראל לפיליפינים מבוצעת במסגרת יישום תהליך הליברליזציה בענף התעופה שהביא לגידול משמעותי במספר הטיסות וממנה. "ההסכם החדש הוא בשורה נהדרת לישראלים ולאלפי פיליפינים העובדים בישראל שיוכלו בקרוב לטוס בטיסה ישירה לארצם ובחזרה".