קיימות, קיימות, קיימות: יונייטד אייירליינס רוכשת מטוסים חשמליים

חברת תעופה האמריקאית יונייטד איירליינס חתמה על הסכם רכישה של עד 400 מטוסי eVTOL חשמליים מחברת Eve, יצרנית מטוסים חשמליים. בהודעת יונייטד צוין כי תשקיע בשלב ראשון 15 מיליון דולר ב-Eve Air Mobility, כאשר הסכם הרכישה מותנה ב-200 מטוסים חשמליים עם 4 מושבים ובציפייה למשלוחים ראשונים כבר ב-2026. השקעה משמעותית נוספת של יונייטד במוניות מעופפות - או eVTOLs (רכב המראה ונחיתה אנכי חשמלי) - שיש להן פוטנציאל לחולל מהפכה בחוויית הנוסעים בערים ברחבי העולם. על פי תנאי ההסכם, החברות מתכוונות לעבוד על פרויקטים עתידיים, לרבות מחקרים על פיתוח, שימוש ויישום של מטוסי Eve וה״אקוסיסטם״ של ניידות אווירית עירונית (UAM). יצוין כי יונייטד הייתה חברת התעופה הגדולה הראשונה בארה"ב שיצרה קרן סיכון תאגידית, United Airlines Ventures (UAV), שנועדה לתמוך במחויבותה הירוקה של 100% של החברה להגיע לאפס פליטות נטו עד 2050 ללא שימוש בקיזוזים מסורתיים. באמצעות מל"ט, יונייטד הובילה את התעשייה בהשקעות ב-eVTOL ומטוסים חשמליים, מנועי תאי דלק מימן ודלק תעופה בר קיימא. בחודש שעבר, יונייטד נתנה פיקדון של 10 מיליון דולר לחברת eVTOL מקליפורניה עבור 100 מטוסים. עוד נמסר כי יונייטד תוכל לקבל את כל צי ה-eVTOL שלה לשירות על ידי השירות האגנוסטי ופעולות התמיכה של איב. יתרה מכך, יונייטד מצטרפת לקונסורציום בראשות איב, אשר ידמה את פעילות UAM בשיקגו החל מ-12 בספטמבר. מייקל לסקינן, נשיא United Airlines Ventures: "יונייטד ביצעה השקעות מוקדמות במספר טכנולוגיות מתקדמות בכל הרמות של שרשרת האספקה, תוך שהיא מבטיחה את מעמדה כמובילה בקיימות וחדשנות תעופה. היום, יונייטד עושה שוב היסטוריה, על ידי הפיכתה לחברת התעופה הגדולה הראשונה שמשקיעה בפומבי בשתי חברות eVTOL. ההסכם שלנו עם איב מדגיש את האמון שלנו בשוק הניידות האווירית העירונית ומשמש מדד חשוב נוסף לקראת היעד שלנו של אפס פליטת פחמן נטו. עד שנת 2050 - מבלי להשתמש בקיזוזים מסורתיים. יחד, אנו מאמינים שחבילת טכנולוגיות האנרגיה הנקייה שלנו תחולל מהפכה בנסיעות האוויריות כפי שאנו מכירים אותה ותשמש כזרז לתעשיית התעופה להתקדם לעבר עתיד בר קיימא". אנדרה סטיין, מנכ"ל משותף ב-Eve Air Mobility: "ההשקעה של יונייטד באיב מחזקת את האמון במוצרים ובשירותים שלנו ומחזקת את מעמדה בשוק הצפון אמריקאי. אני סמוך ובטוח שהפתרונות האגנוסטיים של UAM שלנו, יחד עם הידע הגלובלי שפיתחנו במורשת איב ואמברייר, הם המתאימים ביותר ליוזמה זו, ומעניקים ללקוחות יונייטד דרך מהירה, חסכונית ובת קיימא להגיע למרכז שלה. שדות תעופה ונסיעה בסביבות עירוניות צפופות. זו הזדמנות שאין שני לה לעבוד עם יונייטד לקידום האקולוגית של UAM בארה"ב, ואנחנו מצפים לזה".