קתאי פסיפיק מתריעה מפני פגיעה כלכלית חמורה

חברת התעופה הלאומית של הונג קונג, קתאי פסיפיק, מפרסמת היום אזהרת רווח (הפסד) משמעותית ומתריעה על מצבה החמור של החברה כתוצאה מנגיף הקורונה, שאילץ אותה לבטל כמחצית מטיסותיה. הנתונים של חברת התעופה, שפורסמו היום, מצביעים על ירידה חדה בכמות הנוסעים והיקפי המטען מאז פרוץ הנגיף. כתוצאה מכך, אומרים בחברה: "התוצאות הכספיות במחצית הראשונה של 2020 יהיו קטנות משמעותית לעומת התקופה המקבילה אשתקד". תנועת הנוסעים הנכנסת להונג קונג, המרכז של חברת התעופה, פחתה בינואר ב-40% בהשוואה לשנה הקודמת. קתאי פסיפיק, וחברת הבת שלה, קתאי דרקון, הובילו כ-9% פחות מטען ודואר מאשר בינואר 2019, ובחברה מציינים: "הביצועים שלנו הידרדרו במהירות בשבוע האחרון של חודש ינואר, ככל שהמצב החדש של הנגיף הפך לחמור יותר, ומצבנו ממשיך להיחלש משמעותית". בסוף ינואר הודיעה קתאי כי היא מקצצת את מספר הטיסות לסין ומחוצה לה בלפחות 50% עד סוף מרץ. קתאי צמצמה מאז גם את פעילותה הגלובלית בכ-40%, וככל הנראה, קיצוצים נוספים צפויים באפריל, עפ"י מקורות בחברת התעופה. אוגוסטוס טאנג, מנכ"ל קבוצת קתאי, ביקש מקרוב ל-30,000 עובדי החברה לצאת לחופשה ללא תשלום, כמובן, לא כולם ביחד, כדי לסייע לחברת התעופה "לשמור על המזומנים שלנו". נגיף הקורונה הוא האחרון בסדרת מכשולים עבור קתאי, המצויה בקשיים בעקבות ההפגנות בהונג קונג בשנה האחרונה. מאז סוף חודש אפריל אשתקד, כאשר החלו ההפגנות ההמוניות נגד הצעת חוק ההסגרה לסין, השנוי במחלוקת בהונג קונג, פעילותה של החברה שובשה לעתים תכופות, ומניותיה של קתאי איבדו כ-20% מערכן. כבר בחודשים נובמבר ודצמבר 2019 רשמה החברה ירידה של 46% במספר הנוסעים לעומת 2018. כזכור, בחודש אוגוסט המנכ"ל, רופרט הוג, התפטר, לאחר שהחברה ספגה ביקורת מצד בייג'ינג עקב הטיפול בעובדים שהשתתפו במחאות, ולאחר מכן גם היו"ר, ג'ון סלוסר, פרש. בקתאי קיוו שחג השנה הסינית החדשה, כאשר מאות מיליוני סינים נוסעים לטייל, יאושש את מצבה הכלכלי, אך התקוות התנפצו עם הידיעות על נגיף הקורונה והטלת מגבלות נסיעה ע"י הרשויות. .